제41장
자신의 영광을 알리지 말 것에 대하여.
세상 모든 망상 중에서 가장 널리 퍼져 있고 보편적인 것은 명성과 영광에 대한 집착이다. 우리는 실질적이고 본질적인 재산인 부와 휴식, 생명과 건강조차 저버리면서까지, 몸도 없고 잡을 수도 없는 이 헛된 이미지와 단순한 소문을 쫓는다.
'오만한 인간들을 달콤한 소리로 유혹하고 그토록 아름다워 보이는 명성은 메아리요, 꿈이요, 아니 꿈의 그림자일 뿐이니, 모든 바람에 흩어지고 사라지누나.'
인간의 불합리한 기질 중에서 철학자들조차 다른 어떤 것보다 이것을 더 늦게, 더 어렵게 떨쳐내는 것 같다. 그것은 가장 거칠고 고집스러운 것이다. '잘 수련된 영혼들조차 끊임없이 유혹하기 때문이다.' 이성이 그 허영을 이토록 명확히 비난하는 기질은 거의 없지만, 그것은 우리 안에 너무나 깊이 뿌리박고 있어 아무도 온전히 떨쳐내지 못했을지 모른다. 그것을 부정하기 위해 모든 것을 말하고 믿고 난 뒤에도, 그것은 당신의 논리에 맞서 너무나 내면적인 성향을 만들어내어 당신은 거의 버티지 못할 것이다. 키케로가 말했듯, 그것을 비판하는 이들조차 자신들이 쓴 책의 맨 앞에 자기 이름을 새기고 싶어 하며, 명예를 경멸했다고 말함으로써 스스로를 영광스럽게 만들고 싶어 한다. 다른 모든 것은 거래될 수 있다. 우리는 친구가 필요할 때 재산과 생명을 빌려주지만, 자신의 명예를 나누거나 타인에게 영광을 선물하는 일은 좀처럼 보기 힘들다. 킴브리 전쟁 때 카툴루스 룩타티우스는 적 앞에서 도망치는 병사들을 막으려고 안간힘을 쓰다 결국 스스로 도망자들 틈에 끼어 겁쟁이 흉내를 냈는데, 이는 병사들이 적에게서 도망치는 것이 아니라 지휘관을 따르는 것처럼 보이게 하기 위함이었다. 그는 타인의 수치를 덮기 위해 자신의 평판을 내던진 것이다. 1537년 카를 5세가 프로방스를 통과할 때, 앙투안 드 레브는 황제가 이 원정을 결심한 것을 보고 그것이 황제에게 놀라운 영광이 되리라 여겼으면서도, 오히려 반대하며 만류했다. 그 조언의 모든 영광과 명예가 오직 자신의 주인인 황제에게 돌아가게 하려는 속셈이었다. 즉, 황제의 뛰어난 식견과 예지력이 모든 이의 예상을 깨고 그토록 훌륭한 과업을 완수해냈다는 평을 듣게 하려던 것으로, 이는 황제를 위해 스스로의 명예를 희생한 셈이다. 브라시다스의 어머니 아르킬레오니데를 위로하던 트라키아 사절들은 그녀의 아들을 극찬하며 그만한 자가 다시없다고 말했지만, 그녀는 그런 사적이고 개별적인 칭찬을 거부하며 그것을 공적인 것으로 돌렸다. "그런 말은 마십시오." 그녀가 말했다. "나도 스파르타라는 도시에는 내 아들보다 더 위대하고 용감한 시민들이 많다는 것을 압니다." 크레시 전투에서 아직 어린 나이였던 에드워드 흑태자는 선봉대를 지휘하고 있었다. 전투의 주력은 바로 그곳에서 벌어졌는데, 그를 수행하던 영주들은 전투가 격렬해지자 에드워드 왕에게 다가와 지원을 요청했다. 왕은 아들의 상태를 물었고, 그가 살아 있고 말 위에 있다는 대답을 듣자 왕은 말했다. "내가 지금 가서 그가 그토록 오랜 시간 버텨온 이 전투의 승리라는 영예를 빼앗는다면 그것은 아들에게 잘못을 저지르는 것이다. 어떤 위험이 따르든 승리는 온전히 그의 몫이 될 것이다." 그는 직접 가지도 않았고 지원군을 보내지도 않았다. 그가 그곳에 갔더라면 사람들은 그의 도움 없이는 모든 것이 패배했을 것이라 말하며 그 공을 모두 왕에게 돌렸을 것임을 알았기 때문이다. '마지막에 더해진 것이 전체 상황을 이끌어낸 것처럼 보이기 때문이다.' 로마에서는 스키피오의 주요 공적들이 부분적으로는 렐리우스 덕분이라는 견해가 공공연하게 돌았지만, 렐리우스는 자신의 명예는 전혀 돌보지 않은 채 늘 스키피오의 위대함과 영광을 북돋우고 뒷받침하기만 했다. 스파르타의 왕 테오폼포스는 통치를 잘하기 때문에 공화국이 굳건히 서 있다는 말을 듣자, "그것은 오히려 백성들이 복종을 잘하기 때문이라오."라고 대답했다.
영지권을 계승한 여성들이 성별과 상관없이 귀족의 관할권에 속하는 소송에 참여하고 의견을 진술할 권리가 있었던 것처럼, 성직자 귀족들 또한 그들의 직분과 상관없이 국왕의 전쟁에 친구나 하인들뿐만 아니라 본인들도 직접 참여할 의무가 있었다. 보베의 주교는 필리프 오귀스트와 함께 부빈 전투에 참여하여 용맹하게 싸웠지만, 그 피비린내 나는 폭력적 행위의 결실과 영광을 누려서는 안 된다고 생각했다. 그는 그날 스스로 적군 여럿을 제압해 놓고는, 가장 먼저 보이는 귀족에게 그들을 넘겨주어 목을 베게 하거나 포로로 잡게 하여 처형의 모든 권한을 양보했다. 그는 솔즈베리 백작 기욤을 장 드 네슬 경에게 넘겨줄 때도 그렇게 했다. 또 다른 이의 사례에서도 이와 비슷한 양심의 궤변을 엿볼 수 있는데, 그는 상대를 죽일 수는 있지만 다치게 해서는 안 된다고 생각하여 철퇴로만 싸웠다. 내 시대에도 어떤 사람이 국왕으로부터 성직자에게 손을 댔다는 질책을 받았을 때, 그는 완강히 부인했는데, 그것은 그가 성직자를 때리고 발로 짓밟기만 했을 뿐이라고 주장한 것이었다.