제18권
파트로클로스를 향한 아킬레우스의 슬픔, 테티스의 불카누스 방문, 그리고 그가 아킬레우스를 위해 만든 갑옷.
그들은 마치 타오르는 불길처럼 싸웠다. 한편 전령으로 보내졌던 발 빠른 안틸로코스가 아킬레우스에게 도착했을 때, 그는 높은 함선 곁에 앉아 불길하지만 너무도 확실한 예감에 사로잡혀 있었다. 그는 무거운 마음으로 혼잣말을 했다. '아아, 왜 아카이아인들이 다시 평원을 휩쓸며 함선 쪽으로 몰려오는 것인가? 어머니 테티스께서 말씀하신 그 슬픔을 지금 신들께서 내게 가져오지 않으시길 빌 뿐이다. 어머니께서는 내가 살아있는 동안 뮈르미돈인 중 가장 용감한 자가 트로이인들 앞에서 쓰러져 더 이상 태양 빛을 보지 못하게 될 것이라고 하셨지. 메노이티오스의 용감한 아들이 제 무모함 때문에 쓰러진 것이 두렵구나. 나는 그에게 함선에 불을 지르러 오는 자들을 몰아내면 즉시 함선으로 돌아오고 헥토르와 싸우지 말라고 당부했건만.'
그가 그렇게 고뇌하고 있을 때 네스토르의 아들이 다가와 비통하게 울며 슬픈 소식을 전했다. 그는 소리쳤다. "아아, 고귀한 펠레우스의 아들이여, 불길한 소식을 가져왔으니 부디 사실이 아니었으면 좋겠습니다. 파트로클로스가 쓰러졌고, 헥토르가 그의 갑옷을 가지고 있기에 그의 벌거벗은 시신을 둘러싸고 치열한 싸움이 벌어지고 있습니다."
아킬레우스는 그 말을 듣자 비탄의 어두운 구름에 휩싸였다. 그는 두 손 가득 땅바닥의 먼지를 움켜쥐어 머리 위에 쏟아부었고, 자신의 잘생긴 얼굴을 망가뜨리며 그 찌꺼기가 아름답고 새것인 셔츠 위로 내려앉게 했다. 그는 거대한 몸을 땅바닥에 길게 눕히고는 손으로 머리카락을 쥐어뜯었다. 아킬레우스와 파트로클로스가 포로로 잡았던 여종들은 슬픔에 겨워 비명을 지르며 가슴을 쳤고, 슬픔으로 다리에 힘이 풀려 쓰러졌다. 그동안 안틸로코스는 신음하며 누워 있는 아킬레우스의 두 손을 잡고 울면서 그가 자신의 목에 칼을 꽂을까 봐 두려워했다. 그때 아킬레우스가 크게 부르짖자, 바닷속 깊은 곳 자신의 아버지인 노인 곁에 앉아 있던 어머니 테티스가 그 소리를 듣고 비명을 질렀으며, 바닷속 밑바닥에 사는 네레우스의 딸인 모든 여신들이 그녀 주변으로 모여들었다. 글라우케, 탈레이아, 퀴모도케, 네사이아, 스페오, 토에, 눈매가 어두운 할리에, 퀴모토에, 악타이아, 림노레이아, 멜리테, 이아이라, 암피토에, 아가베, 도토, 프로토, 페루사, 뒤나메네, 덱사메네, 암피노메, 칼리아네이라, 도리스, 파노페, 그리고 유명한 바다 요정 갈라테이아, 네메르테스, 아프세우데스, 칼리아나사가 있었다. 또한 클뤼메네, 이아네이라, 이아나사, 마이라, 오레이튀이아, 사랑스러운 머릿결의 아마테이아와 바닷속 깊은 곳에 사는 다른 네레이드들도 있었다. 수정 동굴은 그녀들로 가득 찼고, 테티스가 곡을 선도하자 모두 가슴을 쳤다.
"들어다오," 그녀가 외쳤다. "네레우스의 딸인 자매들이여, 내 슬픔의 무게를 들어다오. 아아, 슬프구나, 가장 영광스러운 자식을 낳은 내 신세가 슬프구나. 나는 그를 아름답고 강하게, 영웅들 중의 영웅으로 낳았고, 그는 묘목처럼 자라났다. 나는 그를 기름진 정원의 식물처럼 돌보았고, 그가 트로이인들과 싸우도록 함선과 함께 일리온으로 보냈으나, 나는 결코 그를 펠레우스의 집으로 다시 맞이하지 못할 것이다. 그가 살아 태양 빛을 보는 동안 그는 슬픔 속에 있을 것이고, 내가 그에게 가더라도 도울 수 없다. 그럼에도 나는 가서 내 사랑하는 아들을 보고, 그가 여전히 싸움을 멀리하고 있음에도 어떤 슬픔이 그에게 닥쳤는지 알아볼 것이다."
그녀는 말을 마치고 동굴을 떠났고, 다른 이들은 울면서 뒤따랐으며 파도는 그들 앞에 길을 열어주었다. 트로이의 비옥한 평원에 도착했을 때, 그들은 아킬레우스의 천막 주변으로 뮈르미돈인의 함선들이 빽빽하게 늘어선 모래사장 위로 길게 줄을 지어 바다에서 올라왔다. 그의 어머니는 신음하며 누워 있는 그에게 다가가 머리에 손을 얹고 애처롭게 말했다. "내 아들아, 왜 그렇게 울고 있느냐? 이제 무슨 슬픔이 너에게 닥쳤느냐? 내게 말해다오. 숨기지 말고 말해라. 네가 손을 들어 유피테르에게 아카이아인들이 모두 함선에 갇혀 네가 그들과 함께 있지 않음을 뼈저리게 후회하게 해달라고 간청했을 때, 그분께서 네 기도를 들어주신 것이 아니더냐."
아킬레우스가 신음하며 대답했다. "어머니, 올림포스의 유피테르께서 정말로 제 기도를 들어주셨지만, 그게 제게 무슨 소용이 있겠습니까. 제가 누구보다 소중히 여기고 제 목숨처럼 사랑했던 사랑하는 전우 파트로클로스가 쓰러졌는데 말입니다. 그를 잃었습니다. 그렇습니다, 헥토르가 그를 죽이고는 신들이 어머니를 필멸자의 침상에 눕게 하셨을 때 펠레우스에게 주었던 그토록 영광스럽고 놀라운 갑옷을 벗겨갔습니다. 차라리 어머니께서 불멸의 바다 요정들 속에 계속 살고 계셨고, 펠레우스는 다른 필멸자의 신부를 맞이했더라면 좋았을 것을 그랬습니다. 이제 어머니께서는 결코 집으로 맞이할 수 없는 아들의 죽음 때문에 끝없는 슬픔을 겪으시겠지만, 저는 헥토르가 제 창에 쓰러져 메노이티오스의 아들 파트로클로스를 죽인 대가를 치르지 않는다면 살아갈 수도, 사람들 틈에 섞여 다닐 수도 없습니다."
테티스는 울면서 대답했다. "그렇다면 내 아들아, 네 마지막이 머지않았구나. 헥토르가 죽은 직후 너 자신의 죽음도 곧 다가올 테니까."
그러자 아킬레우스가 슬픔에 잠겨 말했다. "나는 여기서 당장 죽고 싶소. 내 전우를 구하지 못했으니 말이오. 그는 집에서 멀리 떨어진 곳에서 쓰러졌고, 그가 절실히 필요할 때 내 손은 그를 도울 수 없었소. 내게 무엇이 남았겠소? 나는 고향으로 돌아가지 않을 것이오. 파트로클로스도, 강력한 헥토르에게 무참히 살해당한 다른 전우들도 구하지 못했으니 말이오. 아카이아인들 사이에서 전투로는 비할 데 없는 나지만, 의회에서는 나보다 나은 자들도 있기에, 나는 함선 곁에서 대지에 쓸모없는 짐으로 남아있을 뿐이오. 그러니 신들과 인간들 사이에서 다툼과 분노는 사라져야 하오. 정의로운 사람조차 마음을 굳게 먹게 만드는 그 분노는 인간의 영혼 속에서 연기처럼 피어오르지만, 그 맛은 꿀방울보다 달콤하기 때문이오. 아가멤논이 나를 화나게 한 것도 바로 그와 같소. 하지만 이제 모든 것은 끝났으니, 이제 내 마음을 억누르고 복종해야 하오. 내가 갈 것이오. 내가 그토록 사랑했던 이를 죽인 헥토르를 추격하여, 유피테르와 다른 신들께서 내리시는 운명을 받아들일 것이오. 유피테르께서 가장 사랑하셨던 헤라클레스조차 죽음의 손길을 피하지 못했으니, 운명과 유노의 사나운 분노가 그를 굴복시켰듯, 나 역시 같은 운명이 기다리고 있다면 죽음을 맞이할 것이오. 그때까지 나는 명성을 얻을 것이며, 트로이와 다르다니아의 여인들이 큰 슬픔의 고통 속에서 두 손으로 그들의 여린 뺨을 쥐어뜯으며 눈물을 흘리게 할 것이오. 그렇게 그들은 그토록 오랫동안 싸움을 멀리했던 자가 이제는 결코 물러서지 않을 것임을 알게 될 것이오. 그러니 나를 사랑한다면 나를 막지 마시오. 그대들은 나를 돌릴 수 없을 테니 말이오."
그러자 은발의 테티스가 대답했다. "내 아들아, 네 말이 옳다. 전우들을 파멸에서 구하는 것은 좋은 일이지만, 네 갑옷은 트로이인들의 손에 있구나. 헥토르가 그것을 승리의 전리품으로 자신의 어깨에 메고 있다. 나는 그의 자랑이 오래가지 못하리라는 것을 잘 알고 있다. 그의 끝이 머지않았기 때문이다. 하지만 내가 돌아올 때까지는 전투의 소용돌이 속으로 들어가지 마라. 내일 동이 트면 내가 다시 와서 불카누스 왕에게 받은 훌륭한 갑옷을 가져다주겠다."
그러고 나서 그녀는 용감한 아들을 떠났고, 돌아서면서 바다 요정인 자매들에게 말했다. "바다 깊은 곳으로 잠수하여 내 아버지이신 노해신의 집으로 가거라. 그분께 모든 것을 말씀드려라. 나는 높은 올림포스의 솜씨 좋은 장인 불카누스에게 가서 내 아들을 위해 화려한 갑옷 한 벌을 만들어 달라고 부탁할 것이다."
그녀가 말을 마치자 그들은 즉시 파도 속으로 잠수했고, 은발의 테티스는 아들을 위한 갑옷을 가져오기 위해 길을 떠났다.
그리하여 여신은 올림포스로 향했고, 그 사이 아카이아인들은 살인적인 헥토르를 피해 큰 비명을 지르며 함선들과 헬레스폰토스 해협에 이를 때까지 도망쳤다. 아카이아인들은 마르스의 종 파트로클로스의 시신을 그에게 쏟아지는 무기들의 사정권 밖으로 끌어낼 수 없었으니, 프리아모스의 아들 헥토르가 그의 군대와 기병들을 이끌고 마치 화로의 불길처럼 다시 그를 따라잡았기 때문이었다. 용감한 헥토르는 세 번이나 시신의 발을 붙잡고 힘껏 끌어내려 하며 트로이인들을 향해 크게 외쳤고, 용맹으로 옷 입은 두 명의 아이아스는 세 번이나 그를 시신에게서 몰아냈다. 그러나 그는 조금도 굴하지 않고 전투의 한가운데로 돌격했다가, 때로는 멈춰 서서 소리치기도 했으나 결코 물러서지 않았다. 굶주린 사자를 시체 곁에서 쫓아낼 수 없는 산악의 양치기들처럼, 두 아이아스 역시 프리아모스의 아들 헥토르를 파트로클로스의 시신 곁에서 쫓아낼 수 없었다.
그가 시신을 끌어내어 영원히 잊히지 않을 영광을 차지하려 했을지도 모를 일이었으나, 바람처럼 빠른 이리스가 올림포스에서 펠레우스의 아들에게 전령으로 날아와 무장할 것을 명령했다. 유노가 보냈기에 그녀는 유피테르와 다른 신들이 모르게 비밀리에 그에게 다가가 말했다. "일어나라, 펠레우스의 아들이여, 모든 인간 중 가장 강력한 자여. 함선 곁에서 이 끔찍한 전투가 벌어지고 있는 파트로클로스를 구출하라. 다나오스인들은 시신을 지키려 하고 트로이인들은 시신을 끌고 가 바람 부는 일리온으로 가져가려 하며 서로 죽이고 있다. 그중에서도 헥토르가 가장 맹렬하여, 그는 시신에서 머리를 베어 성벽의 말뚝에 꽂으려 하고 있다. 그러니 일어나 더 이상 여기 머물지 마라. 파트로클로스가 트로이의 개들에게 먹잇감이 될지도 모른다는 생각에 몸을 움츠려라. 그의 시신이 조금이라도 욕되게 된다면 그것은 그대에게 수치가 될 것이다."
아킬레우스가 물었다. "이리스여, 그대를 내게 보낸 신은 누구인가?"
이리스가 대답했다. "유피테르의 왕비이신 유노께서 보내셨습니다. 하지만 사투르누스의 아들은 제가 온 것을 모르며, 눈 덮인 올림포스 산꼭대기에 사는 다른 불멸의 신들 중 그 누구도 알지 못합니다."
그러자 발 빠른 아킬레우스가 그녀에게 대답했다. "내가 어떻게 전투에 나갈 수 있겠소? 내 갑옷은 그들이 가지고 있는데. 어머니께서는 내가 돌아오는 것을 볼 때까지 무장하지 말라고 금하셨소. 어머니께서 불카누스에게 훌륭한 갑옷을 가져오겠다고 약속하셨기 때문이오. 텔라몬의 아들 아이아스의 방패 외에는 내가 걸칠 만한 갑옷을 아는 사람이 없는데, 그도 분명 최전선에서 죽은 파트로클로스의 시신 주위를 지키며 창을 휘두르고 있을 것이오."
이리스가 말했다. "우리는 그대의 갑옷을 빼앗겼다는 것을 알고 있지만, 그대로 가시오. 깊은 참호로 가서 트로이인들 앞에 모습을 드러내어 그들이 그대를 두려워하고 싸움을 멈추게 하시오. 그렇게 하면 지쳐가는 아카이아인들이 전장에서 좀처럼 얻기 힘든 짧은 휴식을 취할 수 있을 것이오."
이리스는 말을 마치고 그를 떠났다. 그러나 유피테르의 사랑을 받는 아킬레우스가 일어났고, 미네르바는 술이 달린 아이기스를 그의 강인한 어깨에 둘러주었다. 그녀는 황금빛 구름의 후광으로 그의 머리를 감싸고 그곳에서 번쩍이는 불길을 피워 올렸다. 먼 바다 섬에서 포위당한 도시에서 하늘로 치솟는 연기처럼, 사람들이 종일 도시 밖으로 나가 필사적으로 싸우고 해가 질 무렵이면 봉화들이 잇달아 타올라 가까이 사는 이들이 배를 타고 와서 구원해주기를 바라며 높이 솟구치는 것처럼, 아킬레우스가 참호 곁에 서서 성벽 너머에 있을 때 그의 머리에서도 빛이 솟구쳤다. 하지만 그는 어머니의 당부를 따랐기에 아카이아군과 합류하지는 않았다.
그는 그곳에 서서 크게 외쳤다. 미네르바 또한 멀리서 목소리를 높여 트로이인들에게 형언할 수 없는 공포를 퍼뜨렸다. 적이 성문 앞에 닥쳤을 때 울리는 나팔 소리처럼 아이아코스의 아들의 목소리는 청동처럼 울려 퍼졌고, 트로이인들은 그 낭랑한 음색을 듣고는 기겁했다. 말들은 불길한 징조를 느끼고 전차를 돌렸으며, 마부들은 눈매가 빛나는 여신이 위대한 펠레우스의 아들 머리 위에 피워 올린 거센 불길에 겁에 질려 있었다.
아킬레우스가 참호 곁에 서서 세 번 크게 외치자, 트로이군과 그들의 용감한 동맹군들은 세 번이나 혼란에 빠졌다. 그 과정에서 가장 고귀한 용사 열두 명이 전차 바퀴 아래에 깔려 제 창에 찔려 죽었다. 아카이아인들은 큰 기쁨 속에 파트로클로스를 무기가 닿지 않는 곳으로 끌어내어 들것에 눕혔다. 전우들이 그를 둘러싸고 애도했고, 그중에는 진정한 전우가 시신 안치대에 죽어 있는 것을 보고 비통하게 우는 발 빠른 아킬레우스도 있었다. 그는 파트로클로스를 말과 전차와 함께 전장으로 보냈으나, 살아서 돌아오는 그를 맞이할 수는 없었다.
그때 유노는 내키지 않아 하는 태양을 바삐 오케아노스의 바닷물 속으로 보냈다. 그리하여 해가 지자 아카이아인들은 전쟁의 치열한 소용돌이에서 잠시 벗어나 쉴 수 있었다.
싸움터에서 나온 트로이인들은 말들의 멍에를 벗기고 저녁을 준비하기에 앞서 회의를 열었다. 아킬레우스가 그토록 오랫동안 싸움을 멀리하다가 모습을 드러냈기에 그들 모두 두려움에 사로잡혀 감히 앉지도 못한 채 서 있었다. 판토오스의 아들 폴뤼다마스가 가장 먼저 입을 열었는데, 그는 앞뒤를 두루 살필 줄 아는 식견 있는 사내였다. 헥토르와 같은 날 밤에 태어난 동료였던 그는 진심 어린 호의를 담아 그들에게 이렇게 말했다.
"친구들이여, 잘 생각해보시오. 나는 지금이라도 성으로 돌아가 아침까지 함선 곁에서 기다리지 말기를 권하오. 우리는 성벽에서 멀리 떨어져 있기 때문이오. 이 자가 아가멤논과 반목하고 있을 동안에는 아카이아인들을 상대하기가 더 쉬웠고, 나 또한 함선을 차지할 희망을 품고 기꺼이 그 곁에서 진을 쳤을 것이오. 그러나 지금 나는 발 빠른 펠레우스의 아들이 심히 두렵소. 그는 너무나 대담해서 트로이인들과 아카이아인들이 대등하게 싸우는 이 평원에 머물지 않고, 우리 성을 습격하여 우리 여인들을 잡아갈 것이오. 그러니 내 말대로 퇴각합시다. 앞으로 벌어질 일은 이런 것이오. 밤의 어둠이 잠시 펠레우스의 아들을 막아주겠지만, 그가 무장을 완비하고 아침에 우리를 이곳에서 찾아낸다면 우리는 그의 진가를 뼈저리게 알게 될 것이오. 도망쳐서 일리온으로 돌아갈 수 있는 자는 참으로 다행이겠지만, 많은 트로이인이 개와 독수리의 먹이가 될 것이며 나는 그것을 보지 않았으면 하오. 내키지는 않더라도 내 말대로 한다면 우리는 밤사이에 힘을 결집할 수 있고, 성을 닫아걸 수 있는 거대한 성문이 우리를 지켜줄 것이오. 새벽에 우리는 무장하고 성벽을 지킬 수 있으며, 그가 우리와 싸우려 함선에서 나온다면 그는 후회하게 될 것이오. 그는 말들을 몰고 성벽 아래를 사방으로 다니다가 성으로 돌아갈 것이며, 억지로 성안으로 들어가려 하지도 않을 것이오. 그가 성을 함락하기는커녕, 그 전에 개들이 먼저 그를 먹어치울 것이오."
헥토르는 그를 맹렬히 노려보며 대답했다. "폴뤼다마스, 성안으로 돌아가 갇혀 지내라는 그대의 말은 내키지 않소. 성벽 뒤에 갇혀 지내는 것이 아직도 부족하단 말이오? 예전 프리아모스의 도시는 금과 청동이 풍부하여 전 세계에 이름을 떨쳤지만, 지금은 우리 집의 보물들이 탕진되었고 유피테르의 손길이 우리를 무겁게 짓눌러 많은 재물이 프리기아와 아름다운 메오니아로 팔려 나갔소. 그러니 이제 꾀 많은 사투르누스의 아들께서 내게 이곳에서 영광을 얻고 아카이아인들을 함선 곁에 가두어둘 기회를 주셨는데, 사람들 앞에서 그런 바보 같은 소리는 그만두시오. 그대 편을 들 사람은 아무도 없을 것이며, 그런 일은 없을 것이오. 내 말대로 하시오. 군대 곳곳에서 각자 저녁을 먹고, 보초를 서며 모두 깨어 있으시오. 만일 재물 때문에 불안한 트로이인이 있다면, 그것들을 모아 사람들에게 나누어 주게 하시오. 아카이아인들이 가지게 하는 것보다 차라리 그 편이 낫소. 새벽이 밝으면 무장하고 함선 근처에서 싸울 것이오. 아킬레우스가 그들을 지키러 다시 나섰다 한들 좋을 대로 하라지. 그에게도 힘든 싸움이 될 것이오. 나는 그를 피하지 않고 맞서 싸워, 죽거나 승리할 것이오. 전쟁의 신께서는 모든 이에게 같은 척도로 대하시니, 죽이는 자도 죽음을 당할 수 있는 법이오."
헥토르가 말을 마치자 트로이인들은 어리석게도 환호성을 질렀는데, 팔라스 미네르바가 그들의 이성을 앗아갔기 때문이었다. 그들은 헥토르의 사악한 계책에 귀를 기울였고, 폴뤼다마스의 지혜로운 말은 아무도 들으려 하지 않았다. 그들은 군대 곳곳에서 저녁을 먹었고, 그사이 아카이아인들은 밤새 파트로클로스를 애도했으며 펠레우스의 아들이 그들의 통곡을 이끌었다. 그는 전우의 가슴 위에 사람을 죽이는 손을 얹고, 사슴을 쫓던 사냥꾼에게 빽빽한 숲속에서 새끼를 빼앗긴 수사자가 그러하듯 거듭 신음했다. 사자가 돌아왔을 때 놈은 분노에 차서 사냥꾼을 찾으려 골짜기와 덤불을 뒤지며 분기탱천하는데, 아킬레우스도 그처럼 여러 번 한숨을 내쉬며 뮈르미돈인들 사이에서 이렇게 말했다. "아아! 내가 영웅 메노이티오스를 그의 집에서 위로했던 말들은 헛된 것이었구나. 나는 그가 일리온을 함락하고 전리품을 챙긴 뒤에 그의 용감한 아들을 오포에이스로 다시 데려오겠다고 했지만, 유피테르께서는 모든 인간의 소원을 다 들어주시지는 않는구나. 트로이의 같은 땅이 우리 둘의 피로 붉게 물들 것이니, 나 또한 늙은 기사 펠레우스나 어머니 테티스에게 집에서 환영받지 못하고 이곳에서 흙에 덮일 운명이구나. 그럼에도 파트로클로스여, 그대를 남겨두고 나는 그대를 죽인 강력한 헥토르의 머리와 갑옷을 이곳으로 가져오기 전까지는 장례를 치르지 않을 것이다. 그대를 복수하기 위해 그대의 시신 안치대 앞에서 트로이의 고귀한 아들 열두 명의 목을 벨 것이다. 그렇게 하기 전까지 그대는 이곳 함선 곁에 그대로 누워 있을 것이며, 우리가 사람들의 훌륭한 도시를 함락할 때 창과 완력으로 사로잡은 트로이와 다르다니아의 아름다운 여인들이 밤낮으로 그대를 위해 울어줄 것이다."
그러고 나서 아킬레우스는 부하들에게 파트로클로스에게 엉겨 붙은 피를 씻어낼 수 있도록 불 위에 큰 삼발이를 올리라고 명했다. 그들은 맑은 불 위에 목욕물을 가득 채운 삼발이를 올려놓고 불길을 일으키려 나뭇가지를 던져 넣었으며, 삼발이 밑에서 불꽃이 일렁이자 물이 뜨거워졌다. 가마솥의 물이 끓자 그들은 시신을 씻기고 기름을 발랐으며, 구 년 동안 보관해온 연고로 상처를 덮었다. 그런 다음 그들은 시신을 안치대에 눕히고 머리부터 발끝까지 리넨 천으로 덮었으며, 그 위에 아름다운 흰색 예복을 덮어두었다. 이처럼 뮈르미돈인들은 밤새 아킬레우스 주위에 모여 파트로클로스를 애도했다.
그러자 유피테르가 누이이자 아내인 유노에게 말했다. "자, 유노 왕비여, 그대 뜻대로 되었군. 발 빠른 아킬레우스를 깨워놓았으니 말이야. 아카이아인들이 그대의 살점이라도 되는 줄 알겠어."
그러자 유노가 대답했다. "무서운 사투르누스의 아들이여, 어찌 그런 말씀을 하십니까? 비록 필멸자일 뿐이고 우리보다 아는 것이 적은 인간이라 해도 남을 위해 할 수 있는 일을 해서는 안 된단 말입니까? 하물며 제가 누구입니까. 혈통으로나 하늘을 다스리는 당신의 아내라는 지위로나 여신들 중 으뜸인 제가, 트로이인들에게 화가 났는데 그들에게 재앙을 꾸미지 말란 말씀입니까?"
그들이 이렇게 대화를 나누는 사이, 테티스는 불카누스의 집으로 향했다. 그곳은 썩지 않는 별들로 장식된, 하늘에서 가장 아름다운 거처이자 절름발이 신이 직접 손수 지은 청동 집이었다. 그녀가 가보니 그는 풀무질을 하며 땀을 흘리며 열심히 일하고 있었는데, 집 벽 곁에 놓아둘 삼발이 스무 개를 만들고 있었다. 그는 그것들이 신들의 회의장에 스스로 갔다가 다시 돌아올 수 있도록 모두 그 아래에 황금 바퀴를 달아놓았으니, 실로 보기 드문 기예였다. 정교하게 세공된 손잡이만 달면 완성될 터라 그는 지금 그것을 고정하느라 대못을 두드리고 있었다. 그가 그렇게 작업하고 있을 때 은발의 테티스가 집으로 찾아왔다. 널리 알려진 절름발이 신의 아내인 우아한 머리 장식의 카리스는 그녀를 보자마자 다가와 손을 잡으며 말했다. "테티스여, 귀하신 분이 어쩐 일로 우리 집에 오셨나요? 평소엔 잘 오지도 않으시면서 말이에요. 어서 안으로 들어오세요. 다과를 대접해 드릴게요."
여신은 말을 하며 앞장섰고, 테티스에게 은을 박아 화려하게 장식한 의자에 앉으라고 권했다. 그녀의 발 밑에는 발받침대도 있었다. 그러고 나서 그녀는 불카누스를 불러 말했다. "불카누스여, 이리로 오게. 테티스가 자네를 찾고 있네." 그러자 널리 알려진 절름발이 신이 대답했다. "그렇다면 이곳에 오신 분은 진정 위대하고 귀하신 여신님이시군요. 내가 잔인한 어머니의 분노로 큰 추락을 겪고 고통받았을 때 나를 돌봐주신 분이 바로 그분이셨으니 말입니다. 어머니께서는 내가 절름발이라는 이유로 나를 없애려 하셨지요. 만약 오케아노스의 끝없이 감도는 물의 딸 에우리노메와 테티스가 나를 품어주지 않았더라면 나는 힘겨운 처지가 되었을 것입니다. 나는 구 년 동안 그들과 머물며 그들의 동굴에서 청동으로 된 아름다운 브로치와 나선형 팔찌, 잔, 사슬 등 많은 작품을 만들었는데, 그 동굴 옆으로는 오케아노스의 포효하는 물이 쉼 없이 거품을 일으키며 흘러가고 있었지요. 나를 돌봐준 테티스와 에우리노메 외에는 신들이나 인간들 중 누구도 그 사실을 알지 못했습니다. 그러니 테티스께서 우리 집에 오셨으니 나를 구해준 은혜에 마땅히 보답해야겠소. 그러니 내가 풀무와 모든 도구를 치우는 동안 정성을 다해 대접해주구려."
그러자 거대한 괴물은 모루에서 절뚝거리며 물러났고, 그의 가느다란 다리가 힘차게 움직였다. 그는 불 옆에서 풀무를 치우고 도구들을 은 상자에 담았다. 그러고 나서 스펀지를 가져와 얼굴과 손, 덥수룩한 가슴과 튼튼한 목을 씻었다. 그는 셔츠를 걸치고 튼튼한 지팡이를 짚은 채 문을 향해 절뚝거리며 걸어갔다. 그를 위해 일하는 황금 시녀들도 있었는데, 그들은 실제 젊은 여성과 같아 지각과 이성, 목소리와 힘을 갖추었으며 불멸자들의 모든 지식도 익히고 있었다. 왕이 명한 대로 시녀들이 분주히 움직이는 동안, 그는 테티스에게 다가가 그녀를 좋은 의자에 앉히고는 손을 잡으며 말했다. "테티스여, 귀하신 분이 어쩐 일로 우리 집에 오셨나요? 평소엔 잘 오지도 않으시면서 말이에요. 무엇을 원하시는지 말씀해 보시오. 할 수 있는 일이라면, 그리고 가능한 일이라면 당장이라도 해드리리다."
테티스는 눈물을 흘리며 대답했다. "불카누스여, 올림포스에 사투르누스의 아들께서 저처럼 많은 고통으로 시험하시기를 기뻐하시는 여신이 또 있단 말입니까? 바다의 여신들 중 저만 홀로 필멸자인 남편, 아이아코스의 아들 펠레우스에게 복종하게 하셨으니, 저는 지극히 꺼리는 마음으로 필멸의 몸에 불과해 지금은 늙어 집에서 기력이 다한 이의 품에 안겼습니다. 그것뿐만이 아닙니다. 하늘은 제게 영웅 중의 영웅인 아들을 허락하셨고, 그는 어린 묘목처럼 자라났습니다. 저는 그를 훌륭한 정원의 식물처럼 돌보았고 그를 함선에 태워 트로이인들과 싸우게 하려고 일리온으로 보냈지만, 저는 결코 그를 펠레우스의 집으로 다시 맞이하지 못할 것입니다. 그가 살아있는 동안 태양의 빛을 바라보는 동안 그는 비탄에 잠겨 있고, 제가 그에게 다가가도 그를 도울 수가 없습니다. 아가멤논 왕은 아카이아인들이 그에게 주었던 처녀를 그로 하여금 포기하게 했고, 그는 그녀 때문에 비통함으로 쇠약해지고 있습니다. 그때 트로이인들은 아카이아인들을 함선 선미에 가두어두고 밖으로 나오지 못하게 했기에, 아르고스의 장로들은 아킬레우스를 간청하며 큰 보물을 제안했습니다. 그러나 그는 스스로 그들을 구하러 나서기를 거부했고, 자신의 갑옷을 파트로클로스에게 입혀 많은 사람과 함께 싸움터로 보냈습니다. 그들은 종일 스카이아이 문 곁에서 싸웠고 그때 바로 성을 함락할 뻔했으나, 아폴론께서 헥토르에게 영광을 허락하지 않으셨더라면 파트로클로스가 트로이인들에게 많은 해를 끼친 후 그 용맹한 메노이티오스의 아들을 죽이지 않았을 것입니다. 그러니 저는 그대의 무릎을 붙잡고 간청하오니, 부디 곧 죽음을 앞둔 제 아들을 위해 투구와 방패, 발목 고리가 달린 훌륭한 정강이받이, 그리고 가슴받이를 마련해 주시기를 바랍니다. 진정한 전우가 트로이인들의 손에 쓰러질 때 그는 자신의 갑옷을 잃었고, 지금 그는 영혼의 고통 속에서 땅에 뻗어 있습니다."
그러자 불카누스가 대답했다. "기운을 내시오, 더는 이 일로 불안해하지 마시오. 그에게 갑옷을 마련해 주는 것만큼이나 확실하게, 그에게 때가 왔을 때 죽음의 눈으로부터 그를 숨겨줄 수만 있다면 오죽 좋겠소. 그 갑옷은 보는 이의 눈을 놀라게 할 것이오."
그는 말을 마치고 그녀를 떠나 풀무로 가서 불을 향해 돌려놓고 일을 하라고 명했다. 스무 개의 풀무가 용광로를 향해 불어대었는데, 그가 필요할 때 돕기 위해 맹렬히 불어대는 것도 있었고, 불카누스가 작업 과정에서 원할 때에 맞춰 약하게 부는 것도 있었다. 그는 질긴 구리와 주석, 은과 금을 불 속에 던져 넣었다. 그러고는 커다란 모루를 받침대에 올려놓고 한 손으로는 강력한 망치를, 다른 손으로는 집게를 잡았다.
먼저 그는 크고 튼튼한 방패를 만들고, 그 전체를 장식한 뒤 세 겹으로 빛나는 테를 둘렀으며, 어깨끈은 은으로 만들었다. 그는 방패를 다섯 겹으로 만들었고, 그의 교묘한 손길로 수많은 경이로움을 그 위에 새겨 넣었다.
그는 땅과 하늘과 바다를 새겨 넣었다. 보름달과 지치지 않는 태양, 그리고 하늘을 아름답게 수놓는 모든 별자리도 새겼다. 플레이아데스, 히아데스, 거대한 오리온, 그리고 사람들에게 수레라고도 불리는 곰자리를 새겼는데, 이 곰자리는 언제나 같은 자리에서 오리온을 바라보며 유일하게 오케아노스의 물속으로 잠기지 않았다.
그는 또한 보기 좋고 사람들의 웅성거림으로 붐비는 두 도시를 새겼다. 한 도시에서는 결혼식과 연회가 열리고 있었는데, 사람들은 신방에서 횃불을 들고 신부를 인도하며 시내를 누비고 있었다. 히멘을 부르는 소리가 드높게 울려 퍼지고 젊은이들은 피리와 수금 연주에 맞춰 춤을 추었으며, 여인들은 각자의 집 문 앞에 서서 그 모습을 지켜보았다.
한편 사람들은 모임에 모여 있었는데, 다툼이 있었기 때문이었다. 두 사내가 죽임을 당한 사람에 대한 배상금을 두고 실랑이를 벌이고 있었는데, 한 사내는 사람들 앞에서 자신이 배상금을 모두 지불했다고 주장했고, 다른 한 사내는 돈을 받지 못했다고 주장했다. 각자 자신의 주장을 정당화하려 했고 사람들은 편을 나누어 각자 지지하는 쪽을 거들었다. 전령들이 그들을 말렸고, 장로들은 전령이 손에 쥐여준 지팡이를 들고 엄숙한 원을 그리며 돌로 된 자리에 앉았다. 장로들이 일어나 차례로 판결을 내렸는데, 가장 공정한 판결을 내리는 이에게 주기로 한 두 개의 탈렌트가 그곳에 놓여 있었다.
다른 도시 곁에는 빛나는 갑옷을 입은 두 군대가 진을 치고 있었는데, 그들은 도시를 약탈할지 아니면 살려두고 그 안에 든 재물의 절반을 받을지를 두고 의견이 갈렸다. 그러나 도시 사람들은 아직 동의하지 않고 기습에 대비해 무장했다. 아내들과 어린아이들은 성벽을 지켰고, 나이가 들어 싸울 수 없는 사내들도 그들과 함께했다. 그러나 다른 편은 마르스와 팔라스 미네르바를 선두로 내세워 출전했는데, 두 신은 모두 금으로 빚어지고 황금 옷을 입었으며 신답게 크고 아름다운 갑옷을 걸치고 있었고, 뒤따르는 이들은 그보다 작았다. 그들이 매복할 장소에 도착했는데, 그곳은 온갖 가축이 멀고 가까운 곳에서 물을 마시러 오는 강바닥이었다. 그들은 이곳에 완전히 무장한 채 숨어 있었다. 그들에게서 조금 떨어진 곳에는 양이나 소가 오는지를 살피는 정찰병 두 명이 있었는데, 잠시 후 피리를 불며 위험은 전혀 생각지도 못한 양치기 두 명이 가축을 몰고 왔다. 매복해 있던 자들이 이것을 보고 가축 떼를 가로막고 양치기들을 죽였다. 한편 성을 에워싼 자들은 의회에 앉아 있다가 가축들 사이에서 큰 소란이 일어나는 것을 듣고는 말 위로 뛰어올라 전속력으로 그들을 향해 달려갔다. 강둑에 도착한 그들은 전열을 갖추었고, 군대는 서로를 향해 청동 끝이 달린 창을 겨누었다. 그들 곁에는 분쟁과 소동이, 그리고 끔찍한 운명이 있었는데, 운명은 세 명을 뒤로 끌고 있었다. 한 명은 갓 입은 상처를 입었고 다른 한 명은 상처가 없었으나, 세 번째는 죽은 상태여서 운명은 그의 발뒤꿈치를 잡아 끌고 있었으며, 그녀의 옷은 사람들의 피로 얼룩져 있었다. 그들은 살아있는 사람들처럼 서로의 시신을 끌어당기며 전투를 벌였다.
그는 또한 크고 세 번이나 갈아놓은 아름다운 휴경지도 새겨 넣었다. 그 안에서는 많은 사람이 쟁기질하며 소를 이리저리 몰아 고랑을 만들고 있었다. 그들이 밭머리에 도달해 방향을 바꿀 때마다 한 사내가 다가와 포도주 한 잔을 건넸고, 그들은 다시 밭머리에 도달할 시간을 고대하며 고랑으로 돌아갔다. 그들이 갈아놓은 부분은 뒤편으로 어둡게 드러났는데, 비록 금으로 만든 밭이었으나 마치 실제로 갈고 있는 것처럼 보였으니 실로 보기 드문 기예였다.
그는 또한 곡식이 익은 밭을 새겨 넣었는데, 거두는 자들은 손에 날카로운 낫을 들고 곡식을 베고 있었다. 그들 뒤로는 줄을 지어 차례로 곡식 단이 쓰러졌고, 묶는 자들은 꼬아 만든 짚으로 그것들을 묶었다. 묶는 자는 셋이었고 그들 뒤에는 베어낸 곡식을 한 아름씩 거두어 묶을 수 있도록 계속해서 나르는 소년들이 있었는데, 그들 사이에서 땅 주인은 말없이 서서 기뻐하고 있었다. 하인들은 참나무 아래에서 식사를 준비하고 있었는데, 그들은 큰 황소 한 마리를 제물로 바쳐 서둘러 잡고 있었고, 여인들은 일꾼들의 점심으로 흰 보리를 듬뿍 넣어 죽을 쑤고 있었다.
그는 또한 황금빛으로 보기 좋게 익은 포도원을 새겨 넣었는데, 포도나무에는 포도가 가득 열려 있었다. 머리 위로는 검은 포도송이가 매달려 있었고, 덩굴은 은 기둥에 올려져 있었다. 그는 포도원 둘레에 검은 금속으로 도랑을 파고 주석 울타리를 쳤는데, 그곳으로 들어가는 길은 하나뿐이라 포도를 거두러 갈 때는 이 길을 이용했다. 명랑하고 즐거움에 넘치는 젊은 남녀들은 엮어 만든 바구니에 달콤한 열매를 날랐고, 그들 곁에는 수금으로 감미로운 음악을 연주하며 맑은 소년의 목소리로 리노스 노래를 부르는 소년이 있었다.
그는 또한 뿔 달린 소 떼를 새겨 넣었다. 그는 암소들을 금과 주석으로 만들었는데, 소들은 외양간에서 전속력으로 달려 나와 강둑에 자라는 물결치는 갈대 사이에서 풀을 뜯으려 울어댔다. 소 떼와 함께 모두 금으로 된 네 명의 양치기가 있었고, 아홉 마리의 발 빠른 개들이 그들과 동행했다. 두 마리의 무시무시한 사자가 가장 앞서가는 암소들과 함께 있던 울부짖는 황소를 덮쳤고, 황소가 아무리 울부짖어도 사자들은 놈을 끌고 갔으며, 개와 사람들은 뒤를 쫓았다. 사자들은 황소의 두꺼운 가죽을 찢어 그 피와 내장을 게걸스럽게 먹어치웠으나, 양치기들은 겁이 나 감히 어쩌지 못하고 그저 개들을 몰아댈 뿐이었다. 개들은 사자에게 달려들 엄두도 내지 못한 채 곁에 서서 짖으며 위험을 피했다.
신은 또한 아름다운 산 골짜기에 목초지와 거대한 양 떼, 농가와 오두막, 그리고 비바람을 피할 수 있는 양 우리를 새겨 넣었다.
그는 또한 다이달로스가 크노소스에서 아름다운 아리아드네를 위해 만들었던 것과 같은 무도장을 새겨 넣었다. 그 위에서는 청혼을 받고 싶어 하는 젊은 남녀들이 서로의 손목을 잡고 춤을 추고 있었다. 처녀들은 가벼운 리넨 옷을 입었고, 청년들은 기름을 살짝 바른 잘 짜인 셔츠를 입었다. 처녀들은 화관을 썼고, 청년들은 은제 어깨끈에 매달린 황금 단검을 찼다. 그들은 때때로 도공이 앉아서 물레를 돌려보며 시험하는 것처럼 즐겁게 발을 구르며 원을 그리며 능숙하게 춤을 추었고, 때로는 서로 일렬로 늘어서서 춤을 추었으며, 많은 사람이 무도장 주변에 즐겁게 모여 있었다. 그들에게 노래를 불러주며 수금을 연주하는 음유시인도 있었고, 그가 곡조를 타기 시작하면 두 명의 곡예사가 그들 사이를 돌며 재주를 넘었다.
방패의 가장 바깥쪽 테두리 전체에는 오케아노스 강의 거대한 물줄기를 새겨 넣었다.
그렇게 크고 튼튼한 방패를 완성하자, 그는 불보다 더 밝게 빛나는 가슴받이도 만들었다. 그는 이마에 꼭 맞고 화려하게 세공된 투구를 만들었는데 그 위에는 황금 깃털이 드리워져 있었으며, 두드려 만든 주석 정강이받이도 만들었다.
마지막으로 널리 알려진 절름발이 신이 모든 갑옷을 완성했을 때, 그는 그것을 가져와 아킬레우스의 어머니 앞에 내려놓았다. 그러자 그녀는 매처럼 올림포스의 눈 덮인 정상에서 쏜살같이 내려와 불카누스의 집에서 빛나는 갑옷을 가지고 떠났다.