왕: 무엇으로부터 말이냐?
시종장: 큰 위험으로부터 말입니다.
왕: 분명하게 말해라.
시종장: 사방으로 탁 트인 구름 발코니에서…….
왕: 거기서 무슨 일이 있었느냐?
궁내부장:
궁궐의 공작들도 날아서 닿기 힘든 높은 곳에서 쉬고 계셨는데, 웬 알 수 없는 존재에게 채어 가셨습니다.
왕: (급히 일어나며) 내 궁궐에 사악한 존재들이 침입하다니. 왕이란 그저 실망하기 쉬운 자리에 불과하구나.
나 자신의 도덕적 과오나 매일의 실수는 남들이 알기도 어려운데, 한 나라를 다스리는 자가 어떻게 모든 이의 모든 행동을 지켜볼 수 있겠는가?
목소리: 어서, 서둘러!
왕: (목소리를 듣고 발걸음을 재촉하며) 겁내지 마라, 친구여.
그 목소리: 살려주시오! 누군가 내 뒷덜미를 잡고 사탕수수처럼 내 뼈를 꺾으려 하오!
왕: (주위를 둘러보며) 활을 가져오너라! 활을! (활을 든 그리스 여인 등장.)
그리스 여인: 여기 활과 화살입니다, 폐하. 손가락 보호대도 여기 있습니다. (왕이 활과 화살을 받는다.)
무대 뒤의 다른 목소리:
내가 맑게 흐르는 붉은 피를 마시며 호랑이가 사슴을 죽이듯 너를 죽이는 동안 고통스러워해라. 두시얀타 왕이 활을 잡게 내버려 두어라. 그러나 그의 왕다운 용맹이 지금 어떻게 너를 구원할 수 있겠느냐?
왕: (분노하며) 나까지 모욕하다니! 당장 죽여주마, 가련한 악마 놈! (활시위를 당기며) 파르바타야나, 계단이 어디 있느냐?
시종장: 이쪽입니다, 폐하. (모두 서둘러 움직인다.)
왕: (주위를 둘러보며) 아무도 없구나.
광대의 목소리: 살려주시오, 살려주시오! 당신은 날 못 봐도 난 보인단 말이오. 고양이 발톱에 걸린 쥐 신세가 됐소. 이제 난 죽었소. 왕: 투명하다고 뽐내는 모양인데, 내 화살이 너를 찾아내지 못할까? 꼼짝 마라. 내 친구를 붙잡고 도망칠 생각은 하지 마라.
활시위 떠난 내 화살은 악인을 쳐서 무고한 자를 살리리라. 물과 우유가 섞인 잔 속에서 백조가 물은 남기고 우유만 마시는 것처럼.
(왕이 겨냥한다. 마탈리와 광장이 등장한다.)
마탈리: 오, 왕이여. 신들의 왕 인드라께서 명하시길,
악한 힘을 가진 자들 중에서만 적을 찾으시오. 그들을 향해서만 그대의 활을 당기도록 하시오. 친구에게는 잔혹한 화살이 아니라 부드럽고 다정한 눈길을 보내야 하오.
왕: (급히 화살을 거두며) 마탈리였구나. 하늘 왕의 마부를 환영하오.
광대: 허! 하마터면 저자가 날 도살할 뻔했는데 환영을 하다니!
마탈리: (미소 지으며) 왕이시여, 인드라께서 저를 보내신 목적을 들으소서.
왕: 귀를 기울이고 있소.
마탈리: 칼라네미의 자손들로서, 스스로를 불패라 일컫는 마귀 무리가 있습니다.
왕: 나라다에게 이미 들은 바 있소.
마탈리:
하늘의 왕도 힘을 쓰지 못하니, 그대 곧 전투에서 적들을 무찌르리라. 낮을 삼키는 어둠도 달빛 아래 흩어지리라.
당장 활을 챙겨 제 하늘 마차에 오르십시오. 승리를 향해 나아가는 겁니다.
왕: 인드라께서 베풀어 주신 영광에 감사하오. 하지만 마다비야에게는 왜 그런 식으로 행동했소?
마탈리: 이유를 말씀드리죠. 왕께서 어떤 내면의 슬픔에 잠겨 계신 듯하여 왕을 일깨우고자 그리한 것입니다. 왜냐하면
발에 밟힌 뱀은 머리를 치켜세우고, 불길은 휘저을수록 거세게 타오르며, 용감한 자는 모욕의 말에 투지를 불태우는 법이니까요. 왕: 친구 마다비야, 나는 하늘 왕의 명령을 따라야만 하오. 가서 피슈나 장관에게 이 일을 알리고, 내 말을 덧붙여 주게.
그대의 지혜만으로 당분간 나라를 다스리시오. 내 활시위는 당겨졌고, 먼 목표가 나를 부르니, 숭고한 과업을 수행하러 가리라.
광대: 알겠소. (퇴장)
마탈리: 마차에 오르십시오. (왕이 오른다. 모두 퇴장.)