제12장
불굴에 대하여.
결단력과 불굴의 법칙이 우리에게 닥쳐오는 불행이나 불편을 할 수 있는 한 피하지 말아야 한다거나, 그것이 우리를 급습할까 봐 두려워해서는 안 된다고 가르치는 것은 아니다. 오히려 재앙으로부터 자신을 보호할 수 있는 모든 정당한 수단은 허용될 뿐만 아니라 칭찬받아 마땅하다. 불굴의 미덕은 본질적으로 해결책이 없는 불편함을 굳건하게 견뎌내는 데서 발휘되는 것이다. 따라서 우리에게 날아오는 일격을 피하기만 한다면 몸을 유연하게 움직이거나 손에 든 무기를 바꾸는 행위 중 그 무엇도 나쁘다고 할 수 없다. 매우 호전적인 여러 민족은 전쟁터에서 도주를 주된 전술로 삼았으며, 적에게 얼굴보다 등을 보이는 편이 더 위협적인 결과를 낳곤 했다. 투르크족은 여전히 그런 습성을 어느 정도 간직하고 있다. 플라톤의 대화편에서 소크라테스는 용기를 '적을 향해 전열에서 굳건히 버티는 것'이라고 정의한 라케스를 비웃는다. 그는 '그렇다면 자리를 비켜주면서 적을 물리치는 것은 비겁한 짓인가?'라고 반문하며, 아이네아스의 도주 기술을 칭송한 호메로스를 예로 든다. 라케스가 생각을 바꾸어 스키타이족이나 일반적으로 기마 민족들 사이에서는 그러한 관습이 있음을 인정하자, 소크라테스는 이번에는 보병의 예로 라케다이몬 사람들을 언급한다. 굳건히 제자리를 지키며 싸우는 데 그 누구보다 익숙한 그 민족도 플라타이아이 전투에서 페르시아의 팔랑크스를 뚫지 못하자, 전열을 흩뜨리고 뒤로 물러나 도망치는 것처럼 꾸며 적들이 추격하게 함으로써 그 거대한 대형을 무너뜨리고 흩어지게 만들었다. 그 덕분에 그들은 승리를 거둘 수 있었다. 스키타이족의 경우, 다리우스가 그들을 정복하러 갔을 때 항상 자기 앞에서 뒷걸음질 치며 전투를 피하는 그들을 보고 왕에게 온갖 비난을 퍼부었다는 이야기가 있다. 이에 인다티르세스(그의 이름이 그러했다)는 그것은 다리우스나 살아있는 그 어떤 인간도 두려워서가 아니라, 그저 자기 민족의 행군 방식일 뿐이라고 답했다. 그들에게는 경작할 땅도, 도시도, 집도 없었기에 적이 무엇을 빼앗을까 두려워할 필요가 없었기 때문이다. 그러면서 만약 왕이 정말로 그들과 싸우고 싶다면 그들의 조상들이 잠든 무덤의 위치를 확인하러 오라며, 그곳에 가면 배불리 싸울 상대를 찾게 될 것이라고 대답했다. 그럼에도 포격전이 벌어질 때, 전쟁터의 상황이 흔히 그렇듯 우리가 표적이 된 처지라면 총탄의 위협에 몸을 피하는 것은 볼썽사나운 일이다. 그 속도와 위력으로 보아 총탄은 피할 수 없는 것으로 여겨지기 때문이다. 하지만 머리를 숙이거나 손을 들어 올렸다는 이유로 동료들의 웃음거리가 된 사람도 많다. 카를 5세 황제가 프로방스로 우리를 공격해 왔을 때의 일이다. 바스 후작이 아를 성을 정찰하러 나섰다가 풍차 뒤에 몸을 숨기고 접근했는데, 원형 경기장에서 산책하던 보네발 영주와 아제네 상급 판사가 그를 발견했다. 그들이 포병 장교인 빌리에 영주에게 그 사실을 알리자, 빌리에는 즉시 컬버린 포를 겨누었다. 다행히 바스 후작이 포구에 불이 붙는 것을 보고 옆으로 몸을 날리지 않았더라면, 그는 틀림없이 총탄에 맞았을 것이다. 몇 년 전, 왕의 어머니인 왕비의 아버지 우르비노 공작 로렌초 데 메디치가 이탈리아 비카리아트 지역의 몬돌포를 포위했을 때도 마찬가지였다. 그는 자신을 향해 겨눠진 대포에 불이 붙는 것을 보고 몸을 웅크린 덕분에 화를 면했다. 그렇지 않았더라면 머리 위를 스치고 지나간 포탄에 분명 가슴을 정통으로 맞았을 것이다. 사실, 이런 움직임이 이성적인 판단으로 이루어졌다고는 생각하지 않는다. 그렇게 순식간에 일어나는 일에서 어떻게 포탄이 높게 올지 낮게 올지 판단할 수 있겠는가? 차라리 운이 그들의 공포를 보살폈고, 다른 경우에는 오히려 그 움직임이 포탄을 피하기는커녕 스스로 포탄 속으로 뛰어드는 결과가 되었을 것이라고 보는 편이 훨씬 타당하다. 나 역시 갑자기 예기치 못한 곳에서 들려오는 굉음에 놀라지 않을 수 없으며, 이는 나보다 나은 사람들에게도 일어나는 일이다. 스토아학파 또한 자신들의 현자가 처음 닥쳐오는 환상이나 불안한 생각에 저항할 수 있다고 생각하지는 않는다. 다만 그들은 현자가 하늘에서 나는 엄청난 굉음이나 건물이 무너지는 소리 같은 경우, 자연스러운 반응으로 창백해지거나 몸이 오그라드는 정도까지는 굴복하는 것을 인정한다. 다른 감정들에 대해서도 마찬가지로, 그 의견이 온전히 유지되고 이성의 상태에 그 어떤 손상이나 변화도 없으며, 그 공포와 고통에 조금도 동의를 내어주지 않는다면 허용되는 것이다. 현자가 아닌 자에게도 첫 번째 부분은 마찬가지지만, 두 번째 부분에 있어서는 전혀 다르다. 왜냐하면 그에게는 감정의 인상이 표면적으로 머물지 않고 이성의 근거지까지 파고들어 그것을 오염시키고 부패시키기 때문이다. 그는 감정에 따라 판단하고 그것에 자신을 맞춘다. 스토아학파 현자의 상태를 아주 명확하고 분명하게 살펴보라.
마음은 미동도 없으나, 눈물은 덧없이 흐른다.
현명한 아리스토텔레스 학파의 철학자는 감정의 동요로부터 자유롭지 않지만, 그것을 절제한다.