제15장: 거울의 기사와 그의 종자가 누구였는지 밝혀지다
돈 키호테는 자신이 거울의 기사라고 상상했던 그 용감한 기사를 상대로 승리를 거두었다는 생각에 무척 기쁘고 득의양양하여 우쭐해진 채 길을 떠났다. 그는 그 기사가 기사의 명예를 걸고 한 약속에 따라, 자기 귀부인의 마법이 풀렸는지 알려줄 것이라 기대했다. 패배한 기사라면 마땅히 다시 돌아와 그 여인과 무슨 일이 있었는지 보고해야 하기 때문이었다. 하지만 돈 키호테의 생각과는 달리 거울의 기사는 앞서 언급했듯이 오로지 멍든 몸을 치료할 곳을 찾는 것밖에는 다른 생각이 없었다.
이야기에 따르면, 산손 카라스코 학사가 돈 키호테에게 그만두었던 편력 기사의 길을 다시 떠나라고 조언했던 것은, 그에 앞서 신부와 이발사와 함께 돈 키호테가 부질없는 모험을 찾아 헤매지 않도록 집에 조용히 머물게 할 방도를 논의했기 때문이었다. 모두의 의견을 모으고 카라스코의 개인적인 견해를 반영하여 내린 결론은, 돈 키호테를 말리는 것은 불가능해 보이니 그를 일단 떠나보내자는 것이었다. 대신 산손이 편력 기사로 변장해 길을 나서서 그와 결투를 벌이고, (결투할 명분이야 얼마든지 만들 수 있으니) 쉽게 그를 이긴 뒤 패자가 승자의 처분에 따른다는 조건의 약속을 맺기로 했다. 그리하여 돈 키호테가 패배하면 학사는 그에게 마을과 집으로 돌아가 2년 동안, 혹은 다른 명령을 내릴 때까지 집 밖으로 나오지 말라고 명하기로 했다. 돈 키호테라면 기사도를 거스르거나 어기지 않기 위해 분명히 그 약속을 지킬 것이고, 그렇게 칩거하는 동안 그가 헛된 망상을 잊거나 광증을 다스릴 적절한 치료법을 찾을 기회가 생길지도 모른다는 생각이었다.
카라스코는 이를 수락했고, 산초 판사의 친구이자 이웃이며 유쾌하고 엉뚱한 사내인 토메 세시알이 종자로 자원했다. 산손은 앞서 말한 대로 무장을 갖추었고, 토메 세시알은 산초와 마주쳤을 때 정체를 들키지 않으려고 자기 코 위에 가면용 가짜 코를 붙였다. 그렇게 그들은 돈 키호테가 가던 길을 뒤따랐고, 죽음의 수레 모험 현장에 거의 다다를 뻔했다. 마침내 숲에서 그들을 만난 일은 현명한 독자라면 이미 읽었을 것이니 그대로다. 돈 키호테가 그 학사가 진짜 학사가 아니라고 믿어버리는 엉뚱한 생각을 하지 않았더라면, 학사님은 새가 있을 줄 알았던 둥지에서 새를 찾지 못해 영영 학위를 따지 못할 뻔했다.
자신의 바람이 얼마나 어긋났는지, 그리고 여정이 얼마나 나쁜 결말을 맞았는지 깨달은 토메 세시알이 학사에게 말했다.
"정말이지 산손 카라스코 님, 우리는 마땅한 대가를 치른 겁니다. 어떤 일을 계획하고 실행하기는 쉬워도, 제대로 마무리하기는 어려운 법이죠. 돈 키호테는 미쳤고 우리는 제정신이었는데, 결과는 그는 멀쩡하게 웃으며 떠나고 나리는 멍들고 슬퍼하게 되었으니 말입니다. 이제 누가 더 미친 사람인지 한번 따져 봅시다. 어쩔 수 없이 미친 사람인가요, 아니면 제 발로 미친 사람이 된 것인가요?"
그러자 산손이 대답했다.
"그 두 미친 사람의 차이는, 어쩔 수 없이 미친 사람은 영원히 그렇지만 스스로 미친 사람은 원할 때 그만둘 수 있다는 점이지."
"그렇다면," 토메 세시알이 말했다. "나리 종자가 되겠다고 자청했던 저도 스스로 미친 짓을 한 셈이니, 이제는 제 의지로 그만두고 집으로 돌아가렵니다."
"그게 자네에게 좋을 거네." 산손이 대답했다. "돈 키호테를 몽둥이로 흠씬 두들겨 패기 전까지 내가 집으로 돌아갈 거라 생각하는 건 헛된 꿈이니까. 이제는 그가 제정신을 되찾길 바라는 마음이 아니라 오직 복수심 때문에 그를 쫓을 걸세. 갈비뼈가 너무 아파서 더 점잖은 소리를 할 여유도 없거든."
두 사람은 이런 대화를 나누며 길을 가다 운 좋게 정골 의사를 찾을 수 있는 마을에 도착했고, 불운한 산손은 그에게 치료를 받았다. 토메 세시알은 그를 떠나 돌아갔고, 산손은 복수 계획을 세우며 남았다. 이야기는 돈 키호테와 함께하는 즐거움을 잠시 미루고 나중에 다시 그에 대해 다루기로 한다.