제8곡
나는 계속해서 말하노니, 우리가높은 탑의 발치에 닿기도 훨씬 전에우리 눈은 탑 꼭대기를 향했네.
그곳에 놓인 두 개의 작은 불꽃을 보았고,멀리서 다른 하나가 신호를 보내는 것을 보았으니,눈으로 식별하기조차 어려울 정도였네.
나는 지혜의 바다이신 분께 몸을 돌려물었네. "저것은 무엇을 말하며 무엇이 답하는 것입니까?저 다른 불꽃은 무엇이며, 신호를 보낸 자들은 누구입니까?"
그러자 그가 내게 답했네. "저 더러운 물결 위로늪의 연기가 가리지 않는다면,곧 우리가 기다리는 것을 볼 수 있을 것이다."
활시위가 화살을 그토록 빨리공기 중으로 날려 보낸 적이 없는데,나는 작은 배 한 척이 그렇게 빠르게
물길을 헤치고 우리 쪽으로 오는데,한 사공이 홀로 배를 저어오며소리쳤네. "이제야 왔구나, 사악한 영혼아!"
"플레기아스, 플레기아스, 너의 고함은 헛수고다."스승께서 말씀하시길, "이번에는진흙을 건너는 동안만 우리를 태울 뿐이다."
큰 속임수를 당했다는 사실을 알고뒤늦게 분통을 터뜨리는 자처럼,플레기아스는 치밀어 오르는 분노를 삭였네.
나의 스승은 배에 오르셨고,뒤이어 나를 태우셨는데,내가 타자 비로소 배가 가라앉는 듯했네.
스승과 내가 배에 오르자마자,낡은 뱃머리는 물살을 가르며여느 때보다 더 깊이 물을 파헤치며 나아갔네.
우리가 죽은 듯 정체된 늪을 가로지를 때,진흙을 뒤집어쓴 자가 내 앞에 나타나물었네. "너는 누구이기에 때도 없이 왔느냐?"
내가 그에게 말했네. "내가 여기 머물러 있지는 않을 터이나,너는 도대체 누구이기에 이토록 추하게 변했느냐?"그가 답했네. "나는 눈물을 흘리는 자라는 것을 보아라."
내가 그에게 말했네. "눈물과 슬픔 속에,저주받은 영혼이여, 너는 그대로 머물러라;네가 온통 더럽혀져 있어도 나는 너를 알아보니."
그제야 그는 배를 향해 두 손을 뻗었으나,지혜로운 나의 스승께서 그를 밀쳐내며말씀하셨네. "저 다른 개들 곁으로 꺼져라!"
그런 다음 그분은 내 목을 팔로 감싸 안고,내 얼굴에 입을 맞추며 말씀하셨네. "분노를 아는 영혼이여,너를 낳은 여인은 복되도다!
그자는 세상에서 오만했던 자이니,그의 기억을 장식할 선행이라곤 하나도 없구나.그래서 그의 그림자가 이곳에서 저리 분노하는 것이다.
지금 저승 위에서 스스로 큰 왕이라 여기는 자들이,이곳에서는 진흙 속의 돼지처럼 머물며,자신에 대한 끔찍한 멸시만을 남기게 될 것이니!"
내가 물었다. "스승님, 저자가 이 늪에서우리가 이 호수를 떠나기 전에저 진흙탕 속에 처박히는 것을 보고 싶습니다."
그러자 그가 내게 답했네. "저 기슭이네 눈에 들어오기도 전에 넌 만족할 것이니,그런 소망을 이루게 될 것이기 때문이다."
그 직후 나는 그 진흙탕 사람들에게그가 처절하게 당하는 모습을 보았는데,지금도 하느님께 찬미와 감사를 드릴 뿐이다.
모두들 외쳤네. "필리포 아르젠티를 잡아라!"그러자 괴팍한 피렌체 영혼은자기 자신을 이빨로 물어뜯고 있었네.
우리는 그를 그곳에 남겨두었으니, 더는 그에 대해 말하지 않겠네.그때 내 귓가에 울부짖는 소리가 들려와,나는 눈을 크게 뜨고 앞을 내다보았네.
인자한 스승이 말했네. "이제 아들아,디테라 불리는 도성이 가까워졌구나,저 무거운 죄인들과 수많은 무리가 사는 곳이 말이다."
내가 물었다. "스승님, 저 멀리골짜기 안의 사원들이 보이는데,마치 불길에서 솟아나온 듯 붉게
빛나는군요." 그러자 그가 답했네. "영원한 불꽃이그 안을 태우며 붉게 드러내는 것이니,네가 이 지옥 밑바닥에서 보는 그대로다."
우리는 마침내 높은 도랑 안으로 들어섰으니,그 비탄의 땅을 에워싼 곳이었네.성벽은 마치 쇠로 된 것만 같았네.
한참을 빙 돌아간 뒤에야우리는 뱃사공이 기운차게"내려라, 여기가 입구다." 하고 외치는 곳에 다다랐네.
나는 성문 위에 천 명도 넘는 자들이 있는 것을 보았으니,하늘에서 떨어진 그들은 화를 내며외쳤네. "죽지도 않은 채
죽은 자들의 왕국을 지나는 저 자는 누구인가?"그러자 현명한 내 스승은그들과 비밀히 이야기하고 싶다는 신호를 보냈네.
그러자 그들은 잠시 큰 분노를 가라앉히고말했네. "너만 들어오너라, 저 자는 가라고 해라,감히 이 왕국에 발을 들인 저 자는 나가라고 해라.
혼자서 저 어리석은 길로 돌아가게 하라.재주가 있다면 어디 시험해보라지. 너는 여기에 남으리니,이토록 어두운 지대를 저자에게 안내했으니 말이다."
독자여, 생각해 보라, 내가 얼마나 낙담했겠는지.저 저주받은 말소리를 듣고,나는 다시는 돌아갈 수 없으리라 믿었노라.
"오 나의 사랑하는 스승님, 일곱 번도 넘게나에게 안전을 되찾아주시고 저를 가로막던큰 위험에서 구해주셨던 분이여,
부디 저를 이렇게 내버려두지 마소서." 내가 말했네."만약 더 나아가는 것이 허락되지 않는다면,우리 함께 서둘러 발길을 돌립시다."
그러자 나를 그곳으로 데려온 그 스승님께서말씀하셨네. "두려워 마라. 우리의 길은누구도 막을 수 없으니, 그분께서 허락하신 것이다.
그러니 여기서 나를 기다리며 지친 영혼을좋은 희망으로 위로하고 먹여 살려라.나는 결코 너를 이 낮은 세상에 홀로 두지 않으리니."
그는 그렇게 떠나 나를 그곳에 남겨두니,다정한 스승이 떠나자 나는 의구심에 잠겼고,머릿속에서는 '예'와 '아니오'가 다투었네.
그가 그들에게 무슨 말을 했는지 들을 순 없었지만,그는 그들과 오래 머물지 않았고,저들은 서로 다투듯 안으로 숨어버렸네.
저 적들은 문을 닫아걸었으니내 스승님의 얼굴 앞에, 그래서 그분은 밖에 남겨졌고더딘 걸음으로 내게 되돌아오셨네.
그의 눈은 땅을 향했고 눈썹은자신감을 잃은 채였네, 그는 한숨 섞인 목소리로 말했네.누가 고통스러운 집으로 들어가는 길을 막았단 말인가!
그리고 내게 말씀하셨네. "나의 분노 때문에놀라지 마라, 나는 이 시련을 이겨낼 것이니,저 안에서 누가 방해하려 들든 상관없이.
저들의 오만함은 어제오늘 일이 아니니,이미 덜 은밀한 저 문에서 써먹었었지.저 문은 여전히 잠금장치가 없으니 말이다.
그대 저 문 위에서 죽음의 글귀를 보지 않았나:벌써 저 문 안쪽 가파른 길을 지나호위도 없이 원들을 통과해 내려오는 자가 있으니,
그 덕분에 우리 앞의 문이 열릴 것이다."