"재판 당시 증인석 의자 위에 올라서 있던 그녀를 나처럼 직접 봤다면 자네도 그렇게 말했을 걸세." 내 친구가 말했다. "그놈은 그녀가 자신을 잡았을 때 그녀의 얼굴을 완전히 찢어놓았고 아주 잔인하게 구타했지. 하지만 그녀는 그놈이 갇힐 때까지 절대로 놓지 않았어. 사실 그녀가 너무 꽉 붙들고 있어서 교도관들이 둘을 함께 데려가야 할 정도였지. 그녀는 아주 용감하게 증언했고 재판부로부터 큰 칭찬을 받았으며, 숙소까지 돌아가는 길에 환호를 받았네. 그녀는 법정에서 그놈이 삼손이었더라도 (그놈에 대해 알고 있는 정보 덕분에) 혼자서 잡았을 거라고 말했어. 난 그녀가 정말 그랬을 거라 믿네!"
나 또한 그렇게 믿었고, 그 점 때문에 마우처 양을 진심으로 존경했다.
우리는 이제 볼 수 있는 모든 것을 보았다. 27번과 28번이 처음부터 일관되게 변함없었으며, 그들은 예전이나 지금이나 똑같은 인간들이라고, 그 위선적인 악당들은 바로 그런 장소에서 그런 고백을 하기에 딱 적합한 부류라고, 그들은 자신들이 국외로 추방될 때 이 행동이 당장 가져다줄 시장 가치를 우리만큼이나 잘 알고 있다고, 한마디로 이 모든 일이 썩어 빠지고 공허하며 고통스러울 정도로 많은 것을 시사하는 사기극이라고 존경하는 크리클 씨 같은 사람에게 설명해 봐야 아무 소용이 없었을 것이다. 우리는 그들의 제도와 그들 자신을 남겨두고 의구심을 안은 채 집으로 돌아왔다.
"어쩌면 잘된 일일지도 몰라, 트래들스." 내가 말했다. "잘못된 취미를 거칠게 다루는 건 말이야. 그래야 빨리 죽어 없어질 테니까."
"그랬으면 좋겠군." 트래들스가 대답했다.