"그럼 노예에 관한 이야기는요?"
"자네와 에르도사인을 현혹해야 했거든.그래서 내 말이 거짓말처럼 들렸던 걸세.내 진짜 계획은 혁명 아카데미를 조직하는 거야.다들 혁명을 이야기하지만, 사실 사람들은 혁명의 기술을 모르거든.혁명이란 모든 공공 서비스의 중단을 의미하지.도시에 어떻게 물을 공급할 건가?누가 쓰레기를 치우지?어떻게 도살장으로 가축을 보내고 빵집으로 밀가루를 계속 보낼 수 있을까?철도와 전기는 또 어떻고…….혁명적 움직임이 상상할 수 있는 가장 복잡한 메커니즘이라는 걸 아나? 그것은 곧바로 대중의 이익을 해치기 때문이지. 바로 그 대중이 혁명을 실패하게 만들 수 있는 주체인데 말이야."
"군인들은 또 어떻고.즉석에서 조직해야 하는 적군도 있지.토지 분배와 도구 문제는 어떤가.쟁기를 만드는 데 필요한 철은 몇 톤이나 되지?녹이는 데는 얼마나 걸리나?용광로는 몇 개나 필요하고 일꾼은 또 얼마나 있어야 하지?은행은? 대외 관계는? 부르주아지의 저항은? 굶주림은? 저항 운동은 어떻게 할 건가?혁명은 1년 안에 즉흥적으로 만들 수는 있어도 62시간도 버티지 못하는 게 불가능한 일이야.빵이 떨어지고 수도꼭지에서 물 한 방울 나오지 않게 되면, 사람들은 훌륭한 프롤레타리아 혁명보다 나쁜 자본주의 독재가 낫다고 생각하기 시작할 걸세.― 그럼요?― 그럼요?― 그럼요?― 그럼요?― 그럼요?"
"그럼 어쩌죠?"
"기술자를 양성해야 해.혁명 전문가 말이야.에르도사인의 생각이지.급격한 사회 변혁을 이끌 공학자들을 육성할 비밀 교육 과정을 조직하는 거야.전쟁 중에 군사 교관이나 간호사, 포병 따위를 양성했듯이, 우리는 혁명 전문가를 양성할 걸세.그들은 우리처럼 행동할 것이고, 일단 메커니즘이 가동되면 세포 조직들이 중앙 핵과 접촉할 필요도 없게 될 거야.한마디로 현재 사회에 증식할 작은 암세포들을 심어놓는 거지.암이란 건 결코 멈추지 않고 자라는 조직이라는 거 알지?난 몸 전체를 뒤덮은 암도 본 적이 있네.정말 환상적인 일이지."
바르수트는 손가락 사이에서 담배 연기가 피어오르게 두었다.푸르스름한 연기 고리들이 겹겹이 층을 이뤘다.두 남자의 머리가 미국 지도 위에 비쳤다.
"그럼 우리가 모암(母癌)이 되겠다는 건가?"
"그렇지.우리 공산주의자들에게 조금이라도 지능이 있었다면 벌써 했을 텐데…… 그들에게선 악한 짓조차 기대할 게 못 돼.그들은 말도 안 되는 문법과 형편없는 맞춤법으로 선언문이나 써대며 시간을 보내거든.사회주의자들에 대해선 말도 꺼내지 말게.그들 중 다수는 소유주들이야.유럽에서 거의 빈손으로 건너왔을 땐 사회주의자였을지 모르지만, 자기들보다 더 빈털터리인 불쌍한 사람들을 착취하면서도 감상주의 때문에 여전히 사회주의자로 남아 있는 자들이지.소유주들이라 자식들을 법대, 사관학교, 의대에 보낸다고.웃기지도 않는 일이지…….우리도 사관학교에 우리 아이들을 보낼 걸세…… 하지만 그 전에, 아이 때부터 혁명적 분위기 속에서 사회주의 대의의 승리에 대해 끊임없이 듣고 자라게 할 거야.자본주의에 복무하는 군국주의에 완벽하게 면역이 되면, 그때 사관학교, 부사관 학교, 해군, 항공 학교에 입학시킬 생각이야. 몇 년 안에 모든 기관에 우리 암세포를 퍼뜨릴 수 있을 거란 말이지……."
"정말 대단하지 않나?"
"식민지에도 군사 교관들을 몇 명 둘 걸세.포병과 화학전 교관, 금속 기술자들을 양성할 거야. 쟁기와 폭탄을 많이 녹여야 하니까 말이지……. 화학 교관도 필요해. 가스와 폭발물을 제조해야 하거든. 통신, 교량, 경제 교관도 배치하고. 비행기도 한 대 살 생각이야.지금 이 나라에 비행기 조종사 출신인 독일군 장교들이 몇 명 있는데 굶어 죽기 직전이라더군. 그들을 고용해서 조종사들을 양성하게 할 걸세.스파이 활동이나 사형 집행조차도 기술자가 필요한 법이야. 사형수가 없는 혁명이란 소스 없는 스튜와 같거든.위험한 자들은 물론이고 그렇지 않은 자들까지 전부 처형해야 해.특히 후자 같은 이들을 처형할 때 공포심이 가장 크게 자극되는 법이지.혁명기에는 보수주의자였다가도 순식간에 혁명가로 변신하는 인간들이 있거든.그들에게 중요한 건 그저 계속 권력을 잡고 있는 것뿐이니까."
"처형을 위한 연출 규정도 만들어야겠군……."
"바로 그거야.필수적인 미학적 의례를 갖춰 처형당한 악당 한 명은 허술하게 죽은 좀도둑 백 명의 가치가 있지.게다가 일관성을 가져야지." 점성가가 양손을 비비며 웃으며 말했다."X나 XX 같은 자를 빵집 주인 처형하듯 죽일 순 없잖아.거물급 악당들은 교수형에 처해야 해.빵집 주인은 총살할 수 있지만, X 같은 자는…… 젠장! 규정에 맞게 교수형에 처해야지.겉보기엔 교수형이나 총살이나 그게 그거 같겠지만, 아니야…….교수형을 하려면 교수대를 준비하고 한밤중에 목재를 운반해서 이웃들을 깨워야 하거든. 그러면 교수형을 당할 그 유명한 악당이 저지른 모든 악행에 걸맞은 긴장감이 조성되는 법이지."
집무실 문이 살짝 열리더니 유대인 브롬베르크가 헝클어진 머리를 들이밀었다. 그는 큐 클럭스 클랜이 지배하는 지역에 검은 깃발이 꽂힌 미국 지도를 횡설수설 바라보며 말했다.
"변호사라면서 하프너 씨의 친구라는 분이 왔습니다."
점성가가 미소 지으며 바르수트를 바라보고 간청했다.
"나 좀 혼자 있게 해주겠나, 내 친구?또 다른 미래의 '암세포'가 도착했군."