어릿광대: 아뇨, 잊지 않았습니다. 하지만 왕께서 그 모든 이야기를 마치고 나서는 농담이었고 아무것도 아니라고 하셨잖아요. 그래서 제가 바보처럼 왕의 말씀을 믿었던 거고요. 아니, 이건 운명의 장난입니다.
미슈라케시: 정말 운명이겠지.
왕: (잠시 생각에 잠긴 후) 나 좀 도와주게, 친구여.
어릿광대: 하지만 왕이시여, 이건 옳지 않습니다. 훌륭한 사람은 결코 슬픔에 굴복하지 않는 법입니다. 산은 폭풍 속에서도 고요함을 유지하니까요.
왕: 친구여, 난 너무나 외롭네. 내가 그녀를 거절했을 때의 그 가련한 모습이 계속 떠올라서 말이야. 이렇게 말이네.
내가 그녀를 거절했을 때, 그녀는 친족에게 돌아가려 했지. 그때 누군가 멈추라고 외쳤네, 아버지의 대리인이 말이야. 그녀는 멈춰 서서 뒤를 돌아보았고, 매정한 나를 향해 눈물 어린 시선을 보낼 뿐이었지. 그 화살이 독처럼 나를 태우고 있네.
미슈라케시: 자신의 잘못 때문에 저토록 괴로워하다니!
어릿광대: 글쎄요, 저는 누군가 하늘의 존재가 그녀를 데려갔다는 사실을 의심하지 않습니다.
왕: 그 누가 감히 정숙한 아내에게 손을 댈 수 있겠나? 그녀의 친구들은 메나카가 그녀의 어머니라고 했지. 내 마음은 샤쿤탈라를 데려간 것이 메나카이거나 그녀의 동료들이었다고 확신하고 있다네.
미슈라케시: 왕의 광기가 놀라운 것이지, 깨어나는 이성이 놀라운 건 아니야.
어릿광대: 그렇다면 기운을 차리셔야 합니다. 분명 다시 그녀를 만나게 될 테니까요.
왕: 어찌 그렇겠나?
어릿광대: 아니, 어머니든 아버지든 딸이 남편과 떨어져 있는 모습을 오래 지켜볼 수는 없는 노릇이지요.
왕: 친구여,
환영이었나, 광기였나, 꿈이었나, 아니면 가혹한 업보였나? 내 희망은 절벽 아래로 떨어져, 결코, 결코 돌아오지 않으리라.
어릿광대: 그런 말씀 마십시오. 아니, 그 반지만 봐도 믿기 어려운 재회도 일어나는 법 아니겠습니까?
왕: (반지를 바라보며) 이 반지는 동정받아 마땅하군. 얻기 힘든 천국에서 떨어진 셈이니.
반지여, 너의 미덕도 나처럼 보잘것없음이 증명되었구나. 그녀의 분홍빛 손톱 고운 손가락을 감싸 안았건만, 어찌 그리 떨어지고 말았느냐?
미슈라케시: 다른 손에 끼워져 있었다면 동정받을 만도 하지. 사랑하는 아이야, 넌 너무 멀리 있구나. 이 즐거운 말들을 듣는 건 나뿐이라니.
어릿광대: 어떻게 그녀 손가락에 반지를 끼워 주셨는지 말씀해 보십시오.
미슈라케시: 내 호기심에 이끌리기라도 한 듯이 말하는군.
왕: 들어보게, 친구여. 내가 그 경건한 숲을 떠나 도시로 향할 때, 내 사랑하는 이가 울며 말했지. 그렇지만 당신, 우리를 얼마나 오래 기억해 줄 건가요?
어릿광대: 그래서 왕께서는 뭐라고 대답하셨습니까?
왕: 그런 다음 나는 이 새겨진 반지를 그녀 손가락에 끼워 주며 말했지.
어릿광대: 그래서요?
왕:
내 이름의 글자들을 날마다 하나씩 세어 보구려. 그 끝에 다다르기 전에, 당신을 내 궁궐로 안내할 전령을 보낼 테니.
그런데 내 광기 때문에 잔인한 결과가 빚어지고 말았군. 미슈라케시: 운명에 의해 좌절되기엔 너무나도 아름다운 약속이었어.
어릿광대: 그런데 어쩌다 그 반지가 낚싯바늘이라도 된 양 잉어 입속으로 들어가게 된 겁니까?
왕: 샤치티르타에서 갠지스 강을 예배하다가 빠뜨린 모양이야.
어릿광대: 그렇군요.
미슈라케시: 그래서 저 훌륭한 왕이 가련한 샤쿤탈라와의 혼인을 의심했구나. 하지만 그런 사랑은 증표를 요구하지 않는 법인데. 어찌 그럴 수 있었을까?
왕: 결국 이 반지만 탓할 수밖에 없군.
어릿광대: (미소 지으며) 그럼 저는 제 지팡이를 탓해야겠습니다. 나는 똑바른데 왜 너는 굽어 있느냐?
왕: (그의 말을 듣지 못하고)
어찌 그 고운 가냘픈 손가락에 머물지 못하고 물속으로 떨어졌단 말인가?
그럼에도
생명 없는 것들은 아름다움을 모르지. 하지만 나, 나는 내 의무를 저버렸구나. 가장 달콤한 임무를 말이야.
미슈라케시: 내가 준비했던 대답을 저이가 해버렸네.
어릿광대: 하지만 그렇다고 제가 굶어 죽어야 할 이유는 없지 않습니까.
왕: (귀담아듣지 않고) 오 내 사랑, 아무 이유 없이 그대를 버린 탓에 내 마음은 후회로 불타오르고 있소. 부디 나를 가엾게 여겨 주오. 다시 한번 그대를 볼 수 있게 해 주오. (하녀가 판을 들고 등장한다.) 하녀: 왕이시여, 샤쿤탈라 님의 그림을 가져왔습니다. (그녀가 판을 내민다.)
하녀: 왕이시여, 여기 샤쿤탈라 님의 그림이 있습니다. (그녀가 판을 내민다.)
왕: (그림을 응시하며) 정말 아름다운 그림이군. 보게!
커다란 눈 위로 우아하게 굽은 눈썹, 하얀 치아에 반사되어 번뜩이는 미소로 젖은 입술, 붉은 카르칸두 열매처럼 붉은 입매, 사랑의 빛은 그녀의 얼굴 전체에 감미로운 매력으로 터져 나오고, 그림은 생생한 아름다움으로 따스하게 말을 거네.
어릿광대: (그림을 보며) 그림에 달콤한 의미가 가득하군요. 제 눈이 그 울퉁불퉁한 표면 위에서 비틀거리는 것 같습니다. 더 무슨 말을 하겠습니까? 당장이라도 살아 움직일 것 같아서 말을 걸고 싶을 정도입니다.
미슈라케시: 왕은 솜씨 좋은 화가네. 눈앞에 사랑스러운 소녀가 있는 것만 같아.
왕: 친구여,
그림 속에서 아름답지 않은 것은 서툴게 그려졌을 뿐, 그럼에도 그 안에 담긴 그녀의 미모는, 어느 정도 담아냈다고 느끼네.
미슈라케시: 후회로 사랑이 더 깊어졌으니 당연한 일이지.
왕: (한숨을 내쉬며)