제22권
구혼자들의 살해―행실이 나빴던 시녀들은 회랑을 청소하게 된 뒤 교수형에 처해지다.
그러자 율리시스가 누더기를 벗어던지고 활과 화살이 가득 든 화살통을 든 채 넓은 바닥 위로 뛰어올랐다. 그는 발치 바닥에 화살들을 쏟아놓으며 말했다. "거대한 대결은 끝났다. 이제 나는 아폴로께서 아무도 맞히지 못한 또 다른 과녁을 내가 맞히도록 허락하실지 시험해 보겠다."
그러고 나서 그는 안티노오스를 향해 치명적인 화살을 겨누었다. 안티노오스는 포도주를 마시려고 손잡이가 둘 달린 금잔을 막 집어 들던 참이었다. 그는 죽음은 꿈에도 생각지 못했다. 술판을 벌이는 이들 중 누가 아무리 용감한 사내라도 혼자서 이렇게 많은 자들 틈에 서서 그를 죽이리라고 생각했겠는가? 화살은 안티노오스의 목을 꿰뚫었고, 화살촉은 목을 완전히 관통했다. 그는 뒤로 넘어졌고 손에서 잔이 떨어졌으며, 콧구멍에서는 걸쭉한 피가 솟구쳤다. 그는 탁자를 발로 차서 엎어뜨렸고, 그 위의 빵과 구운 고기들은 땅바닥에 쏟아지며 모두 더러워졌다. 사람 하나가 쓰러진 것을 본 구혼자들은 소란에 휩싸였다. 그들은 모두 당황하여 자리에서 일어나 벽 쪽을 샅샅이 뒤졌으나 방패도 창도 없었다. 그들은 율리시스를 맹렬히 비난했다."이방인," 그들이 말했다."너는 이런 식으로 사람을 쏜 대가를 치르게 될 것이다. 이제 다른 대결은 없을 것이다. 너는 죽은 목숨이다. 네가 죽인 자는 이타카 최고의 젊은이였으니, 그를 죽인 대가로 독수리들이 네놈을 잡아먹을 것이다."
그들은 그가 실수로 안티노오스를 죽였다고 생각했고, 자신들 머리 위로 죽음의 그림자가 드리워진 줄은 깨닫지 못했기에 그렇게 말했다. 그러나 율리시스는 그들을 노려보며 말했다.
"이 개 같은 자들아, 내가 트로이에서 돌아오지 못할 줄 알았느냐? 너희는 내 재산을 탕진했고, 내 여종들을 강제로 취했으며, 내가 살아 있는 동안 내 아내에게 구애했다. 너희는 신도 사람도 두려워하지 않았으니, 이제 죽어 마땅하다."
그가 말을 마치자 그들은 공포로 창백해졌고, 저마다 안전한 곳으로 도망칠 궁리를 하며 주위를 두리번거렸으나 오직 에우리마코스만이 입을 열었다.
"당신이 율리시스라면," 그가 말했다. "당신이 한 말은 정당하오. 우리는 당신의 땅과 집에서 많은 잘못을 저질렀소. 그러나 그 모든 잘못의 우두머리였던 안티노오스는 이미 쓰러졌소. 그건 모두 그의 짓이었소. 그가 페넬로페와 결혼하고 싶었던 건 아니었소. 그는 그 일에는 별 관심이 없었으니까. 그가 원했던 것은 완전히 다른 것이었으며, 유피테르께서는 그것을 허락하지 않으셨소. 그는 당신의 아들을 죽이고 이타카의 우두머리가 되고자 했소. 그러니 이제 그가 마땅한 죽음을 맞이했으니, 우리 백성들의 목숨만은 살려주시오. 우리가 우리들끼리 모든 것을 바로잡고, 우리가 먹고 마신 모든 것에 대해 충분히 배상하겠소. 우리 각자가 황소 스무 마리 값의 벌금을 낼 것이며, 당신의 마음이 풀릴 때까지 금과 청동을 계속 바치겠소. 우리가 이 일을 하기 전까지는 누구도 당신이 우리에게 분노하는 것을 탓할 수 없을 것이오."
율리시스가 다시 그를 노려보며 말했다. "너희가 지금 세상에 가진 모든 것과 앞으로 가질 모든 것을 내게 준다 해도, 너희 모두에게 남김없이 대가를 치르게 하기 전까지는 내 손을 멈추지 않을 것이다. 너희는 싸우든지 아니면 목숨을 걸고 도망치든지 해야 할 것이다. 하지만 도망치는 놈은 한 놈도 없을 것이다."
그 말을 듣자 그들은 낙담했지만, 에우리마코스가 다시 입을 열어 말했다.
"친구들이여, 이자는 우리를 결코 살려두지 않을 것이다. 그는 저 자리에 서서 우리 모두를 죽일 때까지 화살을 쏠 것이다. 그러니 맞서 싸우자. 칼을 뽑고 탁자를 들어 올려 화살을 막아라. 우리가 돌진하여 그를 바닥과 문간에서 몰아내자. 그러면 우리가 마을로 도망쳐 소란을 일으켜 그의 사격을 멈추게 할 수 있을 것이다."
그가 말을 마치며 양날이 날카롭게 갈린 청동 칼을 뽑아 들고 크게 외치며 율리시스를 향해 뛰어들었으나, 율리시스는 즉시 화살을 쏘아 그의 가슴, 젖꼭지 부근을 맞춰 간을 꿰뚫었다. 그는 칼을 떨어뜨리고 탁자 위로 고꾸라졌다. 그가 죽음의 고통 속에서 이마로 땅을 들이받자 잔과 음식들이 모두 바닥으로 쏟아졌고, 그는 눈이 어둠 속에 감길 때까지 발로 의자를 걷어찼다.
그러자 암피노모스가 칼을 뽑아 들고 율리시스를 문가에서 쫓아내려고 똑바로 달려들었으나, 텔레마코스가 그보다 한발 빨라 뒤에서 그를 찔렀다. 창은 그의 양 어깨 사이를 꿰뚫고 가슴까지 관통했고, 그는 육중한 소리를 내며 바닥에 쓰러져 이마를 땅에 찧었다. 텔레마코스는 창을 몸에 박아둔 채 급히 물러났다. 그곳에 머물며 창을 뽑으려다가는 다른 아카이아인들이 달려와 칼로 자신을 내리치거나 쓰러뜨릴까 봐 두려웠기 때문이다. 그래서 그는 달려서 곧장 아버지 곁으로 갔다. 그러고는 그가 말했다.
"아버지, 방패와 창 두 자루, 그리고 머리를 보호할 놋투구를 가져오겠습니다. 저도 무장하고, 돼지치기와 소몰이꾼을 위한 갑옷도 가져오겠으니 우리가 무장하는 편이 낫겠습니다."
"어서 가서 가져오너라." 율리시스가 대답했다. "내 화살이 남아 있는 동안에 말이다. 그러지 않으면 내가 혼자 남았을 때 놈들이 나를 문가에서 몰아낼지도 모르니까."
텔레마코스는 아버지의 말대로 갑옷이 보관된 창고로 달려갔다. 그는 방패 네 개와 창 여덟 자루, 말갈기 깃이 달린 놋투구 네 개를 골랐다. 그는 그것들을 아버지께 서둘러 가져다드린 뒤 자신도 먼저 무장했고, 소몰이꾼과 돼지치기도 갑옷을 입고 율리시스 곁에 자리를 잡았다. 그사이 율리시스는 화살이 떨어질 때까지 구혼자들을 하나씩 쏘아 맞혔고, 그들은 겹겹이 쌓여 쓰러졌다. 화살이 다 떨어지자 그는 문설주 옆 집 안쪽 벽에 활을 세워두고 가죽을 네 겹으로 댄 방패를 어깨에 멨다. 그는 자신의 훤칠한 머리에 말갈기 장식이 달려 위협적으로 흔들리는, 정교하게 만들어진 투구를 썼고, 위협적인 청동 창 두 자루를 움켜쥐었다.
벽에는 작은 쪽문이 하나 있었고, 바닥의 한쪽 끝에는 좁은 통로로 연결된 출구가 있었는데, 이 출구는 잘 만들어진 문으로 닫혀 있었다. 율리시스는 필로이티오스에게 이 문 앞에 서서 지키라고 했는데, 그곳은 한 번에 한 사람만 공격할 수 있는 곳이었기 때문이다. 그러나 아겔라오스가 소리쳤다."누구든 쪽문으로 올라가 사람들에게 무슨 일이 일어나는지 알릴 수 없겠나? 곧바로 지원군이 오면 우리가 이 자와 그의 사격을 금방 끝낼 수 있을 텐데."
"그럴 수는 없소, 아겔라오스." 멜란티오스가 대답했다. "좁은 통로의 입구가 바깥마당으로 통하는 문과 너무 가까워서 위험하오. 용감한 사람 하나면 아무리 많은 자라도 들어오지 못하게 막을 수 있소. 하지만 내가 무슨 수를 써야 할지 알겠소. 내가 창고에서 무기를 가져오겠소. 율리시스와 그의 아들이 그곳에 무기를 넣어두었을 것이 분명하기 때문이오."
그러자 염소치기 멜란티오스는 뒤쪽 통로를 통해 율리시스의 집 창고로 갔다. 그곳에서 그는 방패 열두 개와 투구 열두 개, 창 열두 자루를 골라 구혼자들에게 주려고 서둘러 돌아왔다. 구혼자들이 갑옷을 입고 창을 휘두르는 모습을 본 율리시스는 낙담하기 시작했다. 그는 위험이 커졌음을 알아채고 텔레마코스에게 말했다."안에 있는 여자들 중 누군가가 구혼자들을 도와 우리를 대적하고 있거나, 아니면 멜란티오스일지도 모르겠다."
텔레마코스가 대답했다. "아버지, 제 잘못입니다. 오로지 제 잘못이에요. 제가 창고 문을 열어두었는데, 저들이 저보다 더 잘 지켜보고 있었던 모양입니다. 에우마이오스, 가서 문을 닫아두고 이게 여자들 짓인지, 아니면 제가 의심하는 대로 돌리오스의 아들 멜란티오스 짓인지 확인해 주시오."
그들이 그렇게 대화하는 동안, 멜란티오스는 더 많은 갑옷을 가져오려고 다시 창고로 가고 있었는데 돼지치기가 그를 보고 곁에 있던 율리시스에게 말했다. "율리시스여, 라에르테스의 고귀한 아들이시여, 우리가 의심했던 대로 저 악당 멜란티오스가 창고로 가고 있습니다. 말해주십시오, 제가 그를 제압할 수 있다면 죽여버릴까요, 아니면 당신의 집에서 저지른 수많은 잘못에 대해 당신이 직접 복수하도록 그를 여기로 끌고 올까요?"
율리시스가 대답했다."텔레마코스와 나는 저들이 무슨 짓을 하든 구혼자들을 막아낼 테니, 둘 다 돌아가서 멜란티오스의 손발을 뒤로 묶어라. 그를 창고에 던져 넣고 문을 단단히 잠가라. 그러고 나서 그의 몸에 올가미를 씌워 높은 기둥에 매달아 서까래 가까이 올려두어라. 그가 고통 속에서 오래 살아가도록 말이다."
그가 말하자 그들은 시키는 대로 했다. 그들은 창고로 갔고, 멜란티오스가 눈치채기도 전에 안으로 들어갔다. 멜란티오스는 창고 가장 깊숙한 곳에서 무기를 찾느라 바빴기에, 둘은 문 양쪽에 서서 기다렸다. 잠시 후 멜란티오스가 한 손에는 투구를, 다른 한 손에는 라에르테스가 젊었을 때 들었으나 오래전 버려져 가죽끈이 삭아버린 낡은 방패를 들고 나왔다. 그러자 둘은 그를 덮쳐 머리채를 잡아 끌어당겨 바닥에 메쳤다. 그들은 율리시스가 일러준 대로 그의 손발을 등 뒤로 꺾어 고통스러운 결박으로 단단히 묶었다. 그리고 몸에 올가미를 씌워 높은 기둥에 매달아 서까래 가까이 올려두었다. 그러고 나서 돼지치기 에우마이오스여, 그대가 그 위에서 그를 조롱하며 말했다. "멜란티오스, 네가 마땅히 받아야 할 푹신한 침대에서 밤을 보내게 되겠구나. 오케아노스의 샘에서 아침이 밝아 구혼자들이 잔치에 쓸 염소를 몰고 올 시간이 되면, 너도 아주 잘 알게 될 것이다."
그들은 그를 잔인하게 결박해둔 채 문을 닫고 돌아와 율리시스 곁에 자리를 잡았다. 네 사내는 회랑에 서서 맹렬한 기세를 뿜어냈으나, 궁궐 안에 남은 구혼자들 역시 여전히 용감했고 수도 많았다. 그때 유피테르의 딸 미네르바가 멘토르의 모습과 목소리를 하고 그들에게 다가왔다. 율리시스는 그녀를 보고 기뻐하며 말했다. "멘토르여, 나를 도와주시오. 당신의 오랜 동료이자 그가 당신에게 베푼 많은 호의를 잊지 마시오. 게다가 당신은 나와 동갑이 아니오."
그러나 율리시스는 그가 미네르바임을 확신하고 있었고, 반대편의 구혼자들은 그녀를 보자 소란을 피웠다. 아겔라오스가 가장 먼저 그녀를 비난했다. "멘토르," 그가 소리쳤다. "율리시스의 꾐에 넘어가 그를 편들며 구혼자들과 싸우지 마시오. 우리가 어떻게 할지 보여주겠소. 저 아버지와 아들을 죽인 뒤, 당신도 죽여버릴 것이오. 당신은 그 대가를 목숨으로 치르게 될 것이며, 당신을 죽인 뒤에는 안팎으로 당신이 가진 모든 것을 빼앗아 율리시스의 재산과 합쳐버릴 것이오. 당신의 아들과 딸들은 그 집에 살지 못할 것이고, 당신의 미망인 또한 이타카 시에 살 수 없을 것이오."
이 말에 미네르바는 더욱 분노하여 율리시스를 호되게 꾸짖었다."율리시스," 그녀가 말했다."그대의 힘과 용맹은 그대가 고귀한 부인 헬레네를 위해 트로이인들 사이에서 9년 동안 싸웠을 때와는 이제 같지 않구나. 그 시절 그대는 많은 자를 죽였고, 그대의 계략으로 프리아모스의 도시가 함락되었었다. 그런데 어찌하여 이제는 그대 자신의 땅에서, 그대 자신의 집 안에서 구혼자들과 맞닥뜨리고도 이토록 한심하게 용기가 없는 것이냐? 어서 오너라, 내 좋은 친구여. 내 곁에 서서 알키모스의 아들 멘토르가 어떻게 그대의 적들과 싸우고 그대가 베푼 호의에 보답하는지 지켜보아라."
그러나 그녀는 아직 그에게 완전한 승리를 주려 하지 않았으니, 율리시스 자신과 그의 용감한 아들의 기량을 더 시험해보고 싶었기 때문이다. 그래서 그녀는 회랑 지붕의 서까래 중 하나로 날아올라 제비의 모습으로 그 위에 앉았다.
그사이 다마스토스의 아들 아겔라오스, 에우리노모스, 암피메돈, 데모프톨레모스, 페이산드로스, 그리고 폴뤼크토르의 아들 폴뤼보스가 구혼자들 편에서 싸움의 주력을 맡았다. 생존을 위해 싸우는 자들 가운데 이들이 단연 가장 용감했는데, 다른 이들은 이미 율리시스의 화살을 맞고 쓰러졌기 때문이다. 아겔라오스가 그들에게 외쳤다. "친구들이여, 저자가 곧 사격을 멈출 것이다. 멘토르는 그를 위해 큰소리만 떵떵치다가 가버렸으니 말이다. 저들은 지원도 없이 문가에 서 있다. 모두 한꺼번에 저를 겨누지 말고, 먼저 여섯 명이 창을 던져 저를 죽임으로써 영광을 차지할 수 있는지 보자. 저자가 쓰러지면 나머지는 걱정할 필요도 없다."
그들은 그가 시키는 대로 창을 던졌으나, 미네르바가 그 창들을 모두 빗나가게 만들었다. 하나는 문설주를 맞혔고, 또 하나는 문에 박혔으며, 다른 하나는 뾰족한 창끝이 벽에 부딪혔다. 구혼자들의 창을 모두 피하자마자 율리시스가 자신의 부하들에게 말했다. "친구들이여, 우리도 저들 한복판으로 창을 날리는 게 좋겠소. 그렇지 않으면 저들이 우리에게 저지른 모든 해악의 정점으로 우리를 죽이고 말 것이오."
그리하여 그들은 정면을 겨냥해 창을 던졌다. 율리시스는 데모프톨레모스를, 텔레마코스는 에우리아데스를, 에우마이오스는 엘라토스를 죽였고, 소몰이꾼은 페이산드로스를 쓰러뜨렸다. 이들은 모두 고꾸라졌고, 살아남은 구혼자들이 구석으로 물러나자 율리시스와 그의 부하들은 돌진하여 죽은 자들의 몸에서 창을 뽑아 다시 챙겼다.
구혼자들이 다시 한번 창을 던졌으나, 이번에도 미네르바는 그들의 무기가 대부분 빗나가게 했다. 하나는 회랑의 기둥을 맞혔고, 또 하나는 문에 박혔으며, 다른 하나는 뾰족한 창끝이 벽에 부딪혔다. 그래도 암피메돈은 텔레마코스의 손목 피부를 살짝 스쳤고, 크테시포스는 방패 위로 에우마이오스의 어깨를 겨우 긁었으나 창은 그대로 날아가 바닥에 떨어졌다. 그러자 율리시스와 그의 부하들이 구혼자 무리를 향해 창을 날렸다. 율리시스는 에우리다마스를, 텔레마코스는 암피메돈을, 에우마이오스는 폴뤼보스를 맞혔다. 이어 소몰이꾼이 크테시포스의 가슴을 맞히고는 조롱했다. "폴뤼테르세스의 아들, 입만 산 놈아. 다음부터는 함부로 악담하지 말고 하늘의 뜻을 따르는 것이 좋을 것이다. 신들은 인간보다 훨씬 강하니까 말이다. 네가 율리시스의 집에서 그가 구걸할 때 그에게 발을 던졌던 대가로 이 충고를 선물하마."
소몰이꾼이 말을 마치자 율리시스는 근접전에서 다마스토스의 아들을 창으로 찔렀고, 텔레마코스는 에우에노르의 아들 레오크리토스의 배를 찔러 창이 몸을 관통하게 하니 그는 바닥에 얼굴을 박고 고꾸라졌다. 그때 서까래에 앉아 있던 미네르바가 치명적인 아이기스를 들어 올리자 구혼자들은 겁에 질렸다. 그들은 낮이 가장 긴 초여름, 등에에 미쳐 날뛰는 소 떼처럼 마당 반대편으로 도망쳤다. 매부리코에 굽은 발톱을 가진 산의 독수리들이 땅 위에 무리 지어 웅크린 작은 새들을 덮쳐 죽여버리고 구경꾼들이 그 모습을 즐기듯, 율리시스와 그의 부하들도 구혼자들을 덮쳐 사방에서 내리쳤다. 머리가 으스러지는 비명 소리가 끔찍하게 울려 퍼졌고, 바닥은 그들의 피로 들끓었다.
그러자 레오데스가 율리시스의 무릎을 붙잡고 말했다. "율리시스여, 부디 저를 가엾게 여기시어 살려주십시오. 저는 당신 댁의 그 어떤 여자에게도 말이나 행동으로 잘못을 저지른 적이 없으며, 다른 자들을 말리려 했습니다. 그들이 하는 짓을 보았지만 그들은 제 말을 듣지 않았고, 이제 그들은 자신의 어리석음에 대한 대가를 치르고 있습니다. 저는 그들의 제사장이었을 뿐입니다. 당신이 저를 죽이신다면 저는 아무런 잘못도 없이 죽는 것이며, 제가 베푼 모든 선행에 대해 아무런 보상도 받지 못하는 꼴이 될 것입니다."
율리시스가 그를 엄하게 노려보며 대답했다. "네가 그들의 제사장이었다면, 내가 집에 돌아오는 날이 늦어지기를, 그리고 네가 내 아내와 결혼해 그녀의 자식들을 얻기를 수없이 빌었겠지. 그러니 너는 죽어야 한다."
이 말을 하며 그는 아겔라오스가 죽을 때 떨어뜨려 바닥에 놓여 있던 칼을 집어 들었다. 그러고는 레오데스의 목덜미를 내리쳐, 그가 아직 말을 하고 있는 동안에 그의 머리가 굴러 바닥에 떨어지게 했다.
테르페스의 아들인 음유시인 페미오스, 즉 구혼자들에게 강제로 노래를 불러야 했던 그는 이제 목숨을 구하려 했다. 그는 쪽문 가까이에 서서 손에 수금을 들고 있었다. 그는 회랑 밖으로 도망쳐 라에르테스와 율리시스가 여러 마리 소의 넓적다리 뼈를 제물로 바쳤던 바깥마당의 유피테르 제단 곁에 앉을지, 아니면 곧장 율리시스에게 다가가 그의 무릎을 붙잡을지 고민하다가, 결국 율리시스의 무릎을 붙잡는 것이 최선이라 여겼다. 그는 섞음그릇과 은박힌 의자 사이에 수금을 내려놓은 다음, 율리시스에게 다가가 그의 무릎을 잡고 말했다."율리시스여, 부디 저를 가엾게 여기시어 살려주십시오. 저처럼 신들과 인간을 위해 노래할 수 있는 시인을 죽이신다면 나중에 후회하실 겁니다. 저는 제 모든 노래를 스스로 짓고, 하늘이 제게 모든 종류의 영감을 내려주십니다. 제가 당신을 신처럼 여기고 노래할 테니, 부디 서둘러 제 목을 치지 마십시오. 당신의 아들 텔레마코스도 말해줄 것입니다만, 저는 당신의 집에 드나들며 구혼자들을 위해 식사 후에 노래하고 싶지 않았습니다. 하지만 그들이 너무 많고 강해서 저를 억지로 시킨 것입니다."
텔레마코스가 그 말을 듣고 즉시 아버지에게 다가갔다. "멈추세요!" 그가 외쳤다. "이 사람은 죄가 없으니 해치지 마세요. 메돈도 살려주기로 하죠. 그는 제가 어릴 적에 늘 제게 잘해주었습니다. 물론 필로이티오스나 에우마이오스가 이미 그를 죽였거나, 당신이 궁궐 안에서 날뛸 때 그가 제 발길에 채여 죽지만 않았다면 말입니다."
메돈은 텔레마코스의 이 말을 듣게 되었는데, 그는 갓 벗긴 암송아지 가죽을 뒤집어쓰고 몸을 숨겼던 의자 밑에 웅크리고 있었기 때문이다. 그는 가죽을 걷어치우고 텔레마코스에게 다가가 그의 무릎을 붙잡았다.
"저 여기 있습니다, 귀하신 분." 그가 말했다. "그러니 손을 멈추시고 아버지께 말씀해 주십시오. 그러지 않으시면 아버지께서 구혼자들이 당신의 재산을 낭비하고 당신께 어리석고 무례하게 굴었다는 분노 때문에 저를 죽이실 겁니다."
율리시스가 그를 보고 미소 지으며 대답했다. "두려워 마라. 텔레마코스가 네 목숨을 구해주었으니, 앞으로는 선행이 악행보다 얼마나 더 큰 결실을 보는지 명심하고 다른 이들에게도 말해주어라. 그러니 너와 음유시인은 회랑 밖 바깥마당으로 나가 살육의 현장을 피하고 있으라. 나는 여기 안에서 내 일을 마무리하겠다."
두 사람은 서둘러 바깥마당으로 나가 유피테르의 거대한 제단 곁에 앉았다. 그들은 겁에 질려 주위를 살피며 여전히 죽음을 두려워하고 있었다. 그사이 율리시스는 궁궐 전체를 꼼꼼히 뒤지며 혹시 숨어 살아남은 자가 있는지 확인했으나, 모두가 피범벅이 된 채 먼지 속에 쓰러져 있을 뿐이었다. 구혼자들은 마치 어부들이 바다에서 그물로 건져 올려 물을 찾아 헐떡이다가 뜨거운 태양 볕에 죽어가는 물고기들처럼, 서로 뒤엉킨 채 쓰러져 있었다.
그러자 율리시스가 텔레마코스에게 말했다. "유모 에우리클레이아를 불러오너라. 그녀에게 할 말이 있다."
텔레마코스가 가서 여자들의 방 문을 두드렸다. "서두르세요." 그가 말했다. "집안의 모든 여자를 돌보는 노파여, 밖으로 나오세요. 제 아버지께서 당신께 하실 말씀이 있답니다."
이 말을 들은 에우리클레이아는 문을 열고 나와 텔레마코스를 따라갔다. 그녀는 방금 소를 잡아먹은 사자처럼 피와 오물로 범벅이 된 율리시스를 보았는데, 그의 가슴과 두 뺨이 온통 피투성이라 보기에도 끔찍했다. 율리시스는 머리부터 발끝까지 그렇게 피로 더러워져 있었다. 그녀는 시체들과 그 많은 피를 보고 위대한 일이 이루어졌음을 깨닫고 기쁨의 소리를 지르려 했으나, 율리시스가 그녀를 제지했다."노파여," 그가 말했다."조용히 기뻐하고 자제하며 소란 피우지 마라. 죽은 자들을 두고 뽐내는 것은 부정한 일이다. 하늘의 심판과 그들 자신의 악행이 저들을 파멸로 이끌었으니, 저들은 자신들에게 다가온 세상 그 누구도, 부자든 가난한 자든 존중하지 않았고 그 악함과 어리석음에 대한 벌로 비참한 최후를 맞이한 것이다. 이제 내게 이 집 여자들 중 누가 잘못을 저질렀고 누가 결백한지 말해주어라."
"진실을 말씀드리겠습니다, 아드님." 에우리클레이아가 대답했다."저희 집에는 양털을 빗질하는 일과 온갖 집안일을 배우는 여자들이 쉰 명 있습니다. 그중 열두 명이 잘못을 저질렀고, 저와 페넬로페 님께 무례하게 굴었습니다. 그들은 텔레마코스 님께는 무례하지 않았는데, 텔레마코스 님이 최근에야 성인이 되었고 어머니께서 그에게 하녀들에게 명령하는 것을 허락하지 않으셨기 때문입니다. 하지만 위층으로 올라가 아내분께 일어난 모든 일을 말씀드리게 해주십시오. 어떤 신께서 아내분을 잠들게 하신 모양입니다."
"아직 깨우지 마라." 율리시스가 대답했다. "그 대신 잘못을 저지른 여자들에게 내게 오라고 일러라."
에우리클레이아는 여자들에게 율리시스에게 오라고 전하려고 회랑을 떠났다. 그사이 율리시스는 텔레마코스와 소몰이꾼, 그리고 돼지치기를 불렀다. "시체들을 치우기 시작해라." 그가 말했다. "여자들에게 너희를 돕게 하고. 그러고 나서 스펀지와 깨끗한 물을 가져와 탁자와 의자를 씻어내라. 회랑 전체를 완전히 닦아낸 다음, 여자들을 돔형 방과 바깥마당 벽 사이의 공간으로 데려가 칼로 찔러 죽여라. 그들이 사랑에 대해서, 그리고 예전에 구혼자들과 몰래 정을 통하던 방식에 대해서 완전히 잊어버릴 때까지 말이다."
그러자 여자들이 비통하게 울며불며 떼를 지어 내려왔다. 그들은 먼저 시체들을 밖으로 옮겨 문간에 서로 기대어 놓았다. 율리시스는 그들을 부리며 일을 서두르게 했기에 그들은 시체들을 밖으로 나를 수밖에 없었다. 일을 마치자 그들은 스펀지와 물로 탁자와 의자들을 모두 닦았고, 텔레마코스와 두 부하는 바닥의 피와 오물을 퍼냈으며 여자들은 그것을 모두 밖으로 내다 버렸다. 마침내 모든 곳을 깨끗하고 정돈된 상태로 만들자, 그들은 여자들을 끌고 나가 돔형 방 벽과 마당 벽 사이의 좁은 공간에 가두어 도망치지 못하게 했다. 그러고는 텔레마코스가 다른 두 사람에게 말했다. "나는 이 여자들을 깨끗하게 죽게 두지 않을 겁니다. 저들은 저와 어머니께 오만했고, 구혼자들과 정을 통했으니까요."
그렇게 말하고는 돔형 방의 지붕을 받치는 기둥 하나에 뱃줄을 묶어 건물 전체에 둘러 높이 고정했으니, 이는 여자들의 발이 땅에 닿지 않게 하려는 것이었다. 덤불 속에 설치된 그물로 날아드는 지빠귀나 비둘기들에게 끔찍한 운명이 닥치듯, 여자들도 차례로 올가미에 머리를 집어넣고 비참하게 죽어갔다. 그들의 발은 얼마 동안 경련을 일으키며 움직였으나, 그리 길지는 않았다.
멜란티오스의 경우에는 그를 회랑을 거쳐 안뜰로 끌고 갔다. 거기서 그들은 그의 코와 귀를 잘라내고, 내장을 꺼내 개들에게 날것으로 던져주었으며, 분노에 차서 그의 손과 발도 잘라버렸다.