제10권
아이올로스, 라이스트뤼고네스인, 키르케.
"그곳에서 우리는 불멸의 신들에게 사랑받는 히포타스의 아들 아이올로스가 사는 아이올리아 섬으로 향했소. 그곳은 마치 바다 위에 떠 있는 것 같은 섬으로, 튼튼한 철벽이 섬을 둘러싸고 있었지. 아이올로스에게는 여섯 딸과 여섯 아들이 있었는데, 그는 아들들을 딸들과 결혼시켰고 그들은 모두 다정한 부모와 함께 살며 날마다 잔치를 벌이고 온갖 호사를 누리고 있었소. 낮 동안 저택 안은 굽는 고기 냄새로 가득 차서 마당까지 비명을 지를 지경이었지만, 밤이 되면 그들은 잘 만들어진 침대 위에서 저마다 아내와 함께 잠자리에 들었지. 우리가 도착한 곳이 바로 그런 사람들이 사는 곳이었소.
아이올로스는 한 달 내내 나를 융숭하게 대접하며 트로이와 아르고스 함대, 그리고 아카이아인의 귀환에 대해 끊임없이 물었소. 나는 그에게 모든 일을 상세히 말해주었고, 떠나야겠다고 하며 길을 재촉해 달라고 부탁했을 때 그는 아무런 어려움 없이 즉시 그렇게 해주었소. 게다가 그는 포효하는 바람의 길을 가두어 넣을 최상급 황소 가죽을 벗겨 주머니처럼 만들어 주었지. 유피테르께서 그를 바람의 주관자로 임명하셨기에 그는 자신의 뜻대로 바람을 일으키거나 잠재울 수 있었소. 그는 그 주머니를 배에 싣고 은실로 입구를 단단히 묶어, 어떤 방향에서도 곁바람 한 점 불어오지 못하게 했소. 우리에게 순풍이었던 서풍만 그가 마음대로 불게 내버려 두었지만, 우리의 어리석음으로 모든 것이 허사가 되고 말았소.
우리는 아흐레 밤낮을 항해했고, 열흘째 되는 날 고향 땅이 지평선에 보였소. 우리는 그루터기를 태우는 불을 볼 수 있을 만큼 가까이 다가갔고, 나는 더 빨리 고향에 가려고 한시도 키를 손에서 놓지 않았던 탓에 몹시 지쳐서 얕은 잠에 빠지고 말았소. 그때 부하들이 저들끼리 수군거리며, 내가 아이올로스가 준 주머니 속에 금과 은을 숨겨 돌아온다고 말하는 것이 아니겠소. '세상에,' 한 부하가 옆 사람에게 말했지. '저자는 어디를 가든 도시나 나라마다 이토록 환대를 받고 친구들을 사귀는구먼. 보게나, 저자가 트로이에서 얼마나 멋진 전리품을 챙겨가는지를. 우리도 저자와 똑같이 여행했는데, 떠날 때처럼 빈손으로 돌아오고 있으니 말이야. 이제 아이올로스까지 저자에게 저토록 많은 것을 챙겨주었어. 어서, 그게 무엇인지, 저자가 받은 주머니 속에 금과 은이 얼마나 들었는지 확인해보자고.'"
그들은 그렇게 떠들었고 악한 의논이 이기고 말았다. 그들이 주머니를 풀자마자 바람이 울부짖으며 튀어나와 폭풍을 일으켰고, 우리는 울면서 바다로, 고향에서 멀리 떨어진 곳으로 떠밀려 갔다. 그러고는 잠에서 깬 나는 바다에 몸을 던져야 할지 아니면 그저 견디며 살아가야 할지 알 수 없었소. 하지만 나는 그것을 견뎌내며 몸을 덮고 배 위에 누웠고, 사나운 바람이 우리 함대를 다시 아이올리아 섬으로 몰아가는 동안 부하들은 비통하게 통곡했소.
섬에 도착하자 우리는 물을 구하러 해안으로 올라가 배 옆에서 식사를 했소. 식사 직후 나는 전령 한 명과 부하 한 명을 데리고 아이올로스의 저택으로 곧장 향했고, 그곳에서 그가 아내와 가족들과 잔치를 벌이고 있는 것을 발견했지. 그래서 우리는 탄원자로서 문턱에 앉았소. 그들은 우리를 보고 깜짝 놀라며 말했소. '율리시스, 어찌하여 이곳에 왔소? 어떤 신이 그대를 괴롭히고 있는 거요? 우리는 그대가 이타카나 그대가 가고자 했던 어느 곳으로든 무사히 돌아가도록 무척 애를 썼건만.'
그들이 그렇게 말하기에 나는 슬픔에 잠겨 대답했소. '내 부하들이 나를 망쳤소. 그들과 잔인한 잠이 나를 파멸시켰구려. 친구들이여, 내 이 불행을 거두어주시오, 그대들은 할 수만 있다면 할 수 있으니까.'
나는 최대한 애절하게 말했지만 그들은 아무 말도 없었고, 이윽고 그들의 아버지가 대답했소. '인간 중 가장 비천한 자여, 당장 이 섬에서 떠나시오. 하늘이 미워하는 자는 결코 돕지 않을 것이오. 썩 꺼지시오, 그대는 하늘의 저주를 받은 자로서 이곳에 온 것이니.' 그 말을 끝으로 그는 슬픔에 잠긴 나를 문밖으로 내쫓았소.
그곳에서 우리는 바람의 도움도 더 이상 받지 못한 채 긴 시간 헛되이 노를 저어 부하들이 지칠 때까지 슬프게 항해를 계속했소. 밤낮으로 엿새를 애썼고 일곱째 날 우리는 라무스의 바위 요새인 라이스트뤼고네스인의 도시, 텔레필로스에 도착했소. 그곳에서는 양과 염소를 [젖을 짜기 위해] 몰고 들어오는 목자가 [먹이를 먹이러] 가축 떼를 몰고 나가는 자에게 인사를 건네고, 뒤에 나가는 자가 그 인사를 받아주더구려. 그 나라에서는 잠을 안 자도 되는 사람이라면 소 치는 목동과 양 치는 목자로서 두 배의 임금을 벌 수 있을 것이오. 그들은 낮과 밤에 거의 똑같이 일하기 때문이지."
우리가 항구에 도착했을 때 그곳은 깎아지른 듯한 절벽 아래 사방이 막혀 있었고, 두 곶 사이에 좁은 입구가 나 있었소. 내 선장들은 배를 모두 안으로 들여 나란히 정박시켰는데, 안쪽은 바람 한 점 없이 항상 고요했기 때문이었소. 나는 내 배만 바깥에 두어 곶 끝자락 바위에 묶어두었지. 그런 다음 높은 바위로 올라가 정찰을 했으나 사람이나 가축의 흔적은 보이지 않고 땅에서 연기만 피어오르고 있었소. 그래서 나는 부하 두 명과 수행원 한 명을 보내 그곳 주민들이 어떤 사람들인지 알아보게 했소.
부하들이 해안에 도착했을 때, 그들은 주민들이 산에서 마을로 땔감을 실어 나르는 평탄한 길을 따라갔다가 곧 물을 길으러 밖으로 나온 젊은 여인을 만났소. 그녀는 라이스트뤼고네스인 안티파테스의 딸이었지. 그녀는 주민들이 식수를 길어가는 아르타키아 샘으로 향하던 중이었는데, 부하들이 가까이 다가가 그 나라의 왕이 누구인지, 어떤 사람들을 다스리는지 물었소. 그녀는 자기 아버지의 집을 알려주었지만, 막상 그곳에 도착한 부하들은 그의 아내가 산처럼 거대한 여인이라는 것을 알고는 그 모습에 공포에 질리고 말았소.
그녀는 즉시 의사당에 있던 남편 안티파테스를 불렀고, 그는 곧장 내 부하들을 죽이기 시작했소. 그는 부하 하나를 낚아채 그 자리에서 식사로 삼기 시작했고, 그 바람에 다른 두 명은 배가 있는 곳으로 필사적으로 도망쳐 왔소. 하지만 안티파테스가 그들을 뒤쫓으며 고함을 지르자, 인간이 아닌 괴물 같은 수천 명의 건장한 라이스트뤼고네스인들이 사방에서 튀어나왔지. 그들은 절벽에서 우리를 향해 엄청난 바위를 돌멩이 던지듯 내던졌고, 나는 배들이 서로 으스러지는 끔찍한 소리와 부하들의 비명 소리를 들었소. 라이스트뤼고네스인들은 그들을 물고기처럼 꿰어 집으로 가져가 잡아먹고 있었던 것이오. 그들이 항구 안에서 내 부하들을 학살하는 동안, 나는 칼을 뽑아 내 배의 닻줄을 끊고는 다른 부하들처럼 죽고 싶지 않거든 온 힘을 다해 노를 저으라고 일렀소. 그래서 그들은 목숨을 걸고 노를 저었고, 우리는 그들이 던지는 바위가 닿지 않는 외해로 빠져나와 그저 감사할 따름이었소. 나머지 배들은 한 척도 남지 않았소."
그곳에서 우리는 동료들을 잃은 슬픔을 안고, 죽음을 피했다는 기쁨을 느끼며 슬프게 항해를 계속했소. 그러다 우리는 키르케가 사는 아이아이아 섬에 도착했는데, 그녀는 마법사 아이에테스와 친남매지간인 위대하고 교활한 여신이었소. 그들은 둘 다 오케아노스의 딸인 페르세와 태양의 자식들이었지. 우리는 어떤 신의 인도를 받아 말없이 배를 안전한 항구로 가져왔고, 상륙한 뒤에는 몸과 마음이 녹초가 된 채 이틀 낮 이틀 밤을 그곳에서 머물렀소. 사흘째 되는 날 아침이 밝자 나는 창과 칼을 챙겨 배에서 멀리 떨어진 곳으로 정찰을 나섰는데, 혹시라도 사람의 손길이 닿은 흔적을 발견하거나 사람 목소리라도 들을 수 있을까 싶었기 때문이었소. 높은 전망대 꼭대기에 올라가 보니 울창한 숲 사이로 키르케의 저택에서 피어오르는 연기가 보였소. 연기를 보고 나니 곧장 가서 더 알아볼까 하는 생각이 들기도 했지만, 결국 배로 돌아가 부하들에게 점심을 먹이고 나 대신 몇 사람을 보내는 것이 좋겠다고 판단했소.
배로 거의 돌아왔을 때, 어떤 신이 나의 고독을 가엾게 여기셨는지 훌륭한 뿔을 가진 수사슴 한 마리를 내 길 한복판으로 보내주었소. 놈은 태양의 열기를 피해 강물을 마시려고 숲속 목초지를 내려오던 중이었는데, 지나가는 놈의 등을 정통으로 맞혔지. 청동 창끝이 놈의 몸을 완전히 뚫고 나갔고, 놈은 숨이 끊어질 때까지 먼지 속에서 신음하며 누워 있었소. 나는 놈을 발로 딛고 상처에서 창을 뽑아 내려놓았으며, 거친 풀과 골풀을 뜯어 한 길 정도 되는 튼튼한 밧줄을 꼬아 그 고귀한 짐승의 네 발을 묶었소. 그러고는 놈을 목에 걸고 창에 의지한 채 배로 돌아왔는데, 놈이 너무 커서 한 손으로 중심을 잡으며 어깨에 멜 수가 없었기 때문이었소. 배 앞에 놈을 던져놓고 나는 부하들을 불러 한 사람 한 사람에게 격려의 말을 건넸소. "자, 친구들이여," 내가 말했소. "우리가 아직은 제 명보다 일찍 죽지 않을 모양이니, 적어도 배에 먹을 것과 마실 것이 있는 동안은 굶지는 않을 것이오." 그러자 그들은 해변에서 머리를 드러내고 그 사슴을 감탄하며 바라보았는데, 정말이지 훌륭한 놈이었기 때문이었소. 그들이 충분히 눈요기를 마친 뒤, 손을 씻고 점심을 요리하기 시작했소."
우리는 해가 질 때까지 온종일 마음껏 먹고 마시며 그곳에 머물렀지만, 해가 지고 어둠이 찾아오자 해변에서 야영을 했소. 아침의 아이, 장밋빛 손가락을 가진 새벽이 나타나자 나는 회의를 소집하고 말했소.'내 친구들이여, 우리는 지금 매우 큰 어려움에 처해 있으니 내 말을 잘 들으시오. 우리는 태양이 어디서 지고 어디서 뜨는지 알지 못해, 동쪽이 어디고 서쪽이 어딘지조차 분간하지 못하고 있소. 빠져나갈 방법이 보이지 않지만, 그래도 우리는 어떻게든 방법을 찾아내야 하오. 오늘 아침 내가 올라갈 수 있는 곳까지 올라가 보니 섬 주변으로 지평선 끝까지 바다가 펼쳐져 있었으니, 우리는 분명 섬에 있는 것이 확실하오. 이곳은 지대가 낮지만, 중앙의 울창한 숲속에서 연기가 피어오르는 것을 보았소.'
내 말을 들은 부하들의 가슴은 철렁 내려앉았는데, 그들은 라이스트뤼고네스인 안티파테스와 잔혹한 괴물 폴리페모스에게 어떻게 당했는지 기억하고 있었기 때문이었소. 그들은 경악하며 비통하게 울었지만, 울어봐야 아무 소용이 없었기에 나는 그들을 두 부대로 나누고 각각 지휘관을 세웠소. 한 부대는 에우리로코스에게 맡기고 다른 한 부대는 내가 직접 지휘했지. 그러고는 투구에 제비를 넣고 뽑았는데 에우리로코스가 당첨되었소. 그래서 그가 스물두 명의 부하를 이끌고 길을 떠났고, 남겨진 우리뿐만 아니라 떠나는 그들도 울었소.
그들이 키르케의 저택에 도착했을 때, 그곳은 숲 한가운데 멀리서도 보이는 곳에 다듬은 돌로 지어져 있었소. 저택 주변에는 산의 야생 늑대와 사자들이 어슬렁거리고 있었는데, 그들은 그녀의 마법에 걸려 길들여지고 약을 먹어 복종하게 된 가련한 피조물들이었지. 녀석들은 내 부하들을 공격하지 않고 커다란 꼬리를 흔들며 애교를 부리고 사랑스럽게 부하들에게 코를 비벼댔소. 사냥개들이 주인이 식사를 마치고 돌아오는 것을 보면 무언가 가져오리라 기대하며 주인 주위에 모여들듯, 이 늑대와 사자들도 커다란 발을 내밀며 내 부하들에게 애교를 부렸지만, 부하들은 그런 기이한 생명체를 보고 몹시 겁에 질렸소. 이윽고 그들은 여신의 저택 문 앞에 도착했고, 그곳에 서 있으니 안에서 키르케가 베틀 앞에서 노래를 부르는 소리가 들려왔는데, 그 노래는 정말 아름다웠고 그녀가 짜는 베는 여신이 아니면 짤 수 없을 만큼 정교하고 부드러우며 눈부시게 아름다운 색깔을 띠고 있었소. 그러자 내가 가장 아끼고 신뢰하던 부하인 폴리테스가 말했소.'안에서 누군가 베를 짜며 아주 아름답게 노래를 부르고 있군. 온 집안이 노래 소리로 가득하니, 그녀를 불러보아 여자인지 여신인지 확인해보세.'"
그들이 그녀를 부르자 그녀가 내려와 문을 열고 그들에게 들어오라고 손짓했소. 아무런 의심을 하지 않은 그들은 에우리로코스만 빼고 모두 그녀를 따라 들어갔는데, 그는 앙심을 품고 밖에 머물러 있었지. 그녀는 그들을 집 안으로 들인 뒤 벤치와 의자에 앉히고 치즈와 꿀, 가루, 그리고 프람니안 포도주를 섞어 음식을 내주었지만, 그들이 고향을 잊게 만들려고 사악한 독약을 탔소. 그들이 그것을 마시자 그녀는 지팡이로 그들을 내리쳐 돼지로 변하게 한 뒤 돼지우리에 가두어버렸소. 머리와 털까지 영락없는 돼지였고 소리도 돼지처럼 꿀꿀거렸지만, 그들의 지각은 전과 다름없어 모든 것을 기억하고 있었소.
그렇게 그들은 비명을 지르며 갇혀 있었고 키르케는 그들에게 돼지들이 먹는 도토리와 너도밤나무 열매를 던져주었지만, 에우리로코스는 우리 동료들의 비극적인 운명을 알리려 서둘러 돌아왔소. 그는 너무나 당황한 나머지 말을 하려 해도 입이 떨어지지 않았지. 그의 눈에는 눈물이 가득 고였고 흐느껴 울고 한숨만 쉬었기에, 결국 우리가 다그쳐 물어보고서야 그는 다른 이들에게 무슨 일이 일어났는지 말해주었소.
'우리는 당신이 말한 대로 숲을 통과했고, 숲 한가운데 멀리서도 보이는 곳에 다듬은 돌로 지은 멋진 저택이 있었소.' 그가 말했지. '그곳에서 우리는 베틀 앞에서 아름답게 노래를 부르는 여인, 아니 여신을 발견했소. 부하들이 그녀를 불러 소리치자 그녀는 곧장 내려와 문을 열고 우리를 안으로 초대했지. 다른 이들은 아무런 의심 없이 그녀를 따라 집으로 들어갔지만, 나는 왠지 속임수가 있을 것 같아 그대로 머물러 있었소. 그 순간부터 나는 그들을 더 이상 볼 수 없었는데, 내가 그들을 지켜보며 오랫동안 앉아 있었음에도 그중 한 명도 밖으로 나오지 않았기 때문이오.'
나는 청동 칼을 집어 어깨에 메고 활도 챙긴 뒤, 에우리로코스에게 나와 함께 돌아가 길을 안내하라고 말했소. 하지만 그는 내 두 손을 붙잡고 애처롭게 말했지. '주인님, 저를 억지로 데려가지 마시고 이곳에 머물게 해주십시오. 주인님께서도 그들 중 누구 하나 데려오지 못할 것이고 주인님 자신조차 살아서 돌아오지 못하리라는 것을 제가 압니다. 차라리 우리에게 남은 얼마 안 되는 사람들과 함께 도망칠 방법을 찾아보시지요. 아직 우리는 목숨을 구할 수 있으니까요.'
'그렇다면 거기 머물러 있거라.' 내가 대답했소. '배에서 먹고 마시고 있거라. 하지만 나는 꼭 가야만 하니, 어쩔 수 없이 가야 할 일이 있기 때문이다.'"
나는 그 말을 듣고 배를 떠나 내륙으로 올라갔소. 마법의 숲을 지나 요술쟁이 키르케의 거대한 저택 근처에 다다랐을 때, 나는 황금 지팡이를 든 메르쿠리우스를 만났는데, 그는 이제 막 솜털이 나기 시작한 혈기 왕성하고 아름다운 청년의 모습으로 변장하고 있었소. 그가 내게 다가와 내 손을 잡으며 말했소. '가엾고 불행한 이여, 어찌하여 길도 모른 채 홀로 이 산꼭대기를 넘어가려 하오? 그대의 부하들은 마치 멧돼지 굴에 갇힌 야생 멧돼지들처럼 키르케의 돼지우리에 갇혀 있소. 그들이 자유의 몸이 될 수 있으리라 생각하는 거요? 말해주겠는데, 그대는 결코 돌아가지 못하고 그들과 함께 그곳에 머물게 될 것이오. 하지만 걱정 마시오, 내가 그대를 보호하고 이 어려움에서 벗어나게 해줄 테니. 이 풀을 가져가시오. 이는 매우 신령한 약초이니 키르케의 저택에 갈 때 몸에 지니고 있으면 어떤 마법도 그대를 해치지 못하는 부적이 되어줄 것이오.
이제 키르케가 그대에게 부릴 모든 사악한 마법에 대해 알려주겠소. 그녀는 그대가 마실 것을 섞고 그 음식에 약을 타겠지만, 내가 주는 약초의 효능 덕분에 그녀의 마법은 통하지 않을 것이오. 모두 설명해주겠소. 키르케가 지팡이로 그대를 내리치려 하면, 칼을 뽑아 당장이라도 죽일 듯이 그녀에게 달려드시오. 그러면 그녀는 겁을 먹고 그대와 잠자리를 같이하고 싶어 할 것이오. 그때 단칼에 거절해서는 안 되오. 그녀가 그대의 동료들을 풀어주고 그대 자신도 잘 돌보게 해야 하기 때문이오. 하지만 그녀가 그대를 해칠 음모를 꾸미지 않겠다고 모든 축복받은 신의 이름으로 엄숙히 맹세하게 하시오. 그렇지 않으면 그녀는 그대가 옷을 벗었을 때 그대의 남성성을 앗아가 아무 쓸모없는 몸으로 만들고 말 것이오.'
그는 말을 마치고 땅에서 그 풀을 뽑아 내게 보여주었소. 뿌리는 검은색이고 꽃은 우유처럼 하얗더구려. 신들은 그것을 몰리라고 부르는데, 필멸의 인간들은 그것을 뽑을 수 없지만 신들은 마음대로 할 수 있다오."
그러고 나서 메르쿠리우스를 숲이 우거진 섬 위를 지나 높은 올림포스로 돌아갔고, 나는 키르케의 저택으로 계속 나아갔는데 걸어가는 내내 마음이 근심으로 어두웠소. 대문에 다다라 서서 여신을 불렀더니, 그녀는 내 목소리를 듣자마자 내려와 문을 열고 안으로 들어오라고 했소. 그래서 나는 마음이 몹시 괴로운 채로 그녀를 따라 들어갔지. 그녀는 은으로 상감한 화려한 의자에 나를 앉혔고 발밑에는 발판도 놓아주었소. 그러고는 황금 잔에 내가 마실 음료를 섞었는데, 나를 해칠 생각으로 독을 탔던 것이오. 그녀가 그것을 내게 주어 내가 마셨으나 아무런 마법도 걸리지 않자, 그녀는 지팡이로 나를 내리쳤소. '자, 이제 돼지우리로 가서 다른 녀석들과 함께 자리를 잡으시오.' 그녀가 외쳤소.
하지만 나는 금방이라도 죽일 듯이 칼을 뽑아 들고 그녀에게 달려들었고, 그녀는 비명을 지르며 쓰러져 내 무릎을 껴안고 애처롭게 말했소. '당신은 누구이며 어디서 왔소? 어느 곳, 어느 민족에게서 왔단 말이오? 어떻게 내 약이 당신에게 마법을 걸 힘이 없단 말이오? 내가 준 약초를 조금이라도 맛보고 버틴 인간은 아무도 없었소. 당신은 마법이 통하지 않는 게 분명하오. 당신은 분명 트로이에서 집으로 돌아가는 길에 언젠가 배를 타고 이곳에 올 것이라고 메르쿠리우스가 항상 말했던 그 용맹한 영웅 율리시스일 것이오. 그러니 좋소. 칼을 집어넣고 우리 침대로 가서 친구가 되어 서로를 믿는 법을 배우도록 합시다.'
그러자 내가 대답했소. '키르케, 방금 내 부하들을 모두 돼지로 변하게 해놓고 어찌 나와 친구가 되기를 기대할 수 있겠소? 이제 나까지 여기 붙잡아두고는 잠자리를 같이하자며 나를 해치고 내 남성성을 앗아가 아무 쓸모없는 몸으로 만들려 하는구려. 당신이 먼저 나를 다시는 해치지 않겠다고 엄숙히 맹세하지 않는 한, 나는 결코 당신과 잠자리를 같이하지 않을 것이오.'
그래서 그녀는 내가 말한 대로 즉시 맹세했고, 맹세를 마치자 나는 그녀와 잠자리를 같이했소.
그사이 키르케의 하녀들인 네 명의 시종이 일을 시작했소. 그들은 숲과 샘, 그리고 바다로 흘러드는 성스러운 물의 자식들이었지. 한 하녀는 의자 위에 아름다운 보라색 천을 깔고 그 아래에 양탄자를 깔았소. 또 다른 하녀는 의자 곁으로 은탁자를 가져와 금 바구니를 올려놓았고, 세 번째 하녀는 은그릇에 달콤한 포도주를 물과 섞어 탁자에 금잔을 놓았소. 네 번째 하녀는 물을 길어와 그녀가 피운 좋은 불 위에 큰 가마솥을 걸고 물을 끓이기 시작했지. 가마솥의 물이 끓자 그녀는 내가 원하는 온도가 될 때까지 찬물을 부어 섞은 다음, 나를 목욕탕에 앉히고는 가마솥의 물로 내 머리와 어깨를 씻겨주어 사지에 쌓인 피로와 뻣뻣함을 풀어주었소. 그녀는 내 몸을 씻기고 기름을 발라준 뒤, 좋은 외투와 셔츠를 입혀 은으로 상감한 화려한 의자로 안내했는데, 발밑에는 발판도 놓여 있었소. 그러자 한 시녀가 아름다운 금 주전자에 물을 담아와 은대야에 부어주어 내 손을 씻게 했고, 내 곁에 깨끗한 식탁을 놓아주었소. 상급 시녀가 빵과 집 안에 있던 여러 음식을 내왔기에 키르케는 내게 먹으라고 권했지만, 나는 먹지 않겠다고 했소. 나는 마음이 여전히 우울하고 의심스러워 눈앞에 차려진 음식을 거들떠보지도 않은 채 앉아 있었소.
키르케는 내가 음식을 먹지 않고 큰 슬픔에 잠겨 앉아 있는 것을 보고 내게 다가와 말했소. '율리시스, 왜 말을 잃은 사람처럼 그렇게 앉아 마음을 갉아먹으며 먹지도 마시지도 않는 것이오? 아직도 의심하는 것이오? 그러지 마시오. 나는 그대를 해치지 않겠다고 이미 엄숙히 맹세했소.'
나는 대답했소. '키르케, 올바른 도리를 아는 사람이라면 그대에게 내 친구들을 풀어주고 내 눈으로 그들을 보게 하기 전까지는 그대 집에서 먹거나 마실 생각을 할 수 없을 것이오. 나더러 먹고 마시게 하고 싶다면, 내 부하들을 풀어주고 그들을 내게 데려와 내가 직접 두 눈으로 보게 하시오.'"
내가 이 말을 마치자 그녀는 지팡이를 손에 들고 곧장 뜰을 가로질러 가서 돼지우리 문을 열었소. 내 부하들은 살찐 돼지들처럼 우르르 나와 그녀를 쳐다보고 있었는데, 그녀는 그들 사이를 다니며 하나하나에게 다른 약을 발라주었소. 그러자 나쁜 약 때문에 돋았던 털이 빠지더니 그들은 다시 예전보다 더 젊고 훨씬 키도 크며 잘생긴 모습의 인간으로 돌아왔소. 그들은 즉시 나를 알아보고는 저마다 내 손을 잡고 기쁨의 눈물을 흘렸는데, 온 집안이 그들이 지르는 환호 소리로 가득 찼소. 키르케조차 그들을 가엾게 여겨 내게 다가와 말했소. '라에르테스의 고귀한 아들 율리시스여, 당장 배를 두어둔 바닷가로 돌아가서 먼저 배를 육지로 끌어올리시오. 그러고 나서 배의 장비와 재물을 모두 동굴에 숨기고 부하들을 데리고 이곳으로 다시 돌아오시오.'
나는 그 제안에 동의하고 바닷가로 돌아갔는데, 배에 있던 부하들이 비통하게 울부짖고 있었소. 나를 보자 그 바보 같은 친구들은 온종일 풀을 뜯다 젖을 짜러 집으로 돌아오는 어미 소를 보고 송아지들이 마구 달려 나와 어미 주위를 뛰어다니듯 내 주위를 뛰어다녔고, 집안이 그들의 울음소리로 가득 차듯 시끌벅적했소. 그들은 마치 자신들이 태어나고 자란 거친 이타카에 무사히 돌아온 것처럼 나를 보고 반가워했소. '주인님,' 그 다정한 녀석들이 말했소. '저희는 주인님이 돌아오신 것이 마치 저희가 이타카의 집으로 안전하게 돌아온 것만큼이나 기쁩니다. 하지만 우리 동료들의 운명이 어떻게 되었는지 말씀해주십시오.'
나는 그들을 달래며 말했소. '우리 배를 육지로 끌어올리고 배의 장비와 우리의 모든 재물을 동굴에 숨겨야 하오. 그러고 나서 모두 서둘러 나를 따라 키르케의 저택으로 오시오. 그곳에 가면 여러분의 동료들이 풍족한 음식과 술을 즐기고 있는 것을 보게 될 것이오.'
그 말을 듣자 부하들은 당장이라도 나를 따라나서려 했지만, 에우리로코스가 그들을 가로막으며 말했소. '아, 가엾고 불쌍한 우리여, 이제 우리는 어떻게 되는 것인가? 키르케의 저택으로 가서 파멸을 자초하지 마라. 그녀는 우리를 모두 돼지나 늑대, 사자로 변하게 할 것이고, 우리는 그녀의 집을 지키며 살게 될 것이다. 우리 동료들이 율리시스와 함께 키클롭스의 동굴에 들어갔을 때 그 괴물이 우리를 어떻게 대했는지 기억해보라. 그들이 목숨을 잃은 것도 모두 그의 어리석은 짓 때문이었다.'"
그의 말을 듣고 나는 튼튼한 허벅지에 차고 있던 날카로운 칼을 뽑아 내 가까운 친척인 그자의 목을 쳐버릴까 하고 마음이 흔들렸소. 하지만 부하들이 그를 위해 중재하며 말했지. '주인님, 혹시 가능하다면 이 자는 이곳에 남아 배를 지키게 하시고, 우리만 데리고 키르케의 저택으로 가시지요.'
그러자 우리 모두는 내륙으로 향했고, 에우리로코스도 결국 뒤에 남지 않고 따라왔는데, 그는 내가 내린 엄한 꾸지람에 겁을 먹었기 때문이었소.
그사이 키르케는 남겨졌던 부하들을 씻기고 올리브 기름을 발라주고 있었소. 그녀는 그들에게 모직 망토와 셔츠도 주었기에, 우리가 도착했을 때 그들은 모두 그녀의 저택에서 편안하게 식사하고 있었지. 부하들은 서로 얼굴을 마주하고 동료임을 알아보자마자 기쁨의 눈물을 흘리며 궁전 전체가 울릴 정도로 소리 높여 울었소. 그러자 키르케가 내게 다가와 말했지. '라에르테스의 고귀한 아들 율리시스여, 부하들에게 울음을 그치라고 하시오. 그대들 모두 바다에서 얼마나 고생했고 육지의 잔인한 야만인들 사이에서 얼마나 모진 일을 당했는지 나도 알고 있소. 하지만 이제 다 끝난 일이니, 여기에 머물면서 이타카를 떠날 때처럼 다시 강하고 활기차게 될 때까지 먹고 마시시오. 그대들은 지금 몸과 마음이 모두 약해져 있소. 그대들은 줄곧 여행하며 겪은 고난만을 생각하느라 마음속에 즐거움이라곤 조금도 남아 있지 않으니 말이오.'
그녀가 말하자 우리는 동의했소. 우리는 키르케와 함께 꼬박 일 년을 머물며 헤아릴 수 없이 많은 고기와 포도주를 즐겼지. 하지만 달이 차고 기울며 한 해가 지나고 긴 낮이 다시 돌아왔을 때, 부하들이 나를 따로 불러 말했소. '주인님, 집과 고국을 다시 볼 기회가 조금이라도 남아 있다면, 이제는 집으로 돌아갈 생각을 하셔야 할 때입니다.'
그들이 말하자 나도 동의했소. 우리는 해가 질 때까지 온종일 고기와 포도주를 실컷 먹었지만, 해가 지고 어둠이 깔리자 부하들은 지붕이 덮인 회랑에 누워 잠을 청했소. 나는 키르케와 침대에 든 뒤 그녀의 무릎을 붙잡고 간청했고, 여신은 내 말을 들어주었지. '키르케,' 내가 말했소. '나의 귀향길을 도와주겠다고 한 약속을 지켜주시오. 나도 돌아가고 싶고 내 부하들도 마찬가지요. 그들은 당신이 보지 않을 때면 언제나 불평을 늘어놓으며 나를 괴롭히고 있으니 말이오."
그러자 여신이 대답했소. '라에르테스의 고귀한 아들 율리시스여, 그대들은 누구도 원하지 않는다면 이곳에 더 머물지 않아도 되오. 하지만 집으로 항해하기 전에 반드시 거쳐야 할 또 다른 여정이 있소. 그대는 하데스와 무시무시한 프로세르피네의 저택으로 가서, 정신이 여전히 온전한 눈먼 테베의 예언자 테이레시아스의 망령에게 조언을 구해야 하오. 오직 그에게만 프로세르피네가 죽어서도 지성을 유지하게 해주었으니, 다른 망령들은 그저 덧없이 떠돌 뿐이기 때문이오.'
나는 그 말을 듣고 낙담했소. 나는 침대에 앉아 울음을 터뜨렸고, 차라리 더는 햇빛을 보지 않고 살았으면 좋겠다는 생각까지 들었소. 하지만 한참을 울며 몸을 뒤척이다가 이내 지쳐서 말했소. '그런데 누가 나를 그곳으로 안내하겠소? 하데스의 저택은 어떤 배도 닿을 수 없는 항구인데 말이오.'
'안내자는 필요 없을 것이오.' 그녀가 대답했소. '돛대를 세우고 하얀 돛을 펼친 다음 가만히 앉아 있기만 하시오. 그러면 북풍이 저절로 그대를 그곳으로 데려다줄 것이오. 그대의 배가 오케아누스의 물길을 가로지르면, 열매를 때 이르게 떨구는 큰 포플러와 버드나무 숲이 무성한 프로세르피네의 비옥한 해안에 닿을 것이오. 그곳 오케아누스 기슭에 배를 대고 하데스의 어두운 거처를 향해 곧장 나아가시오. 피리플레게톤 강과 코퀴토스 강(스티크스 강의 지류인)이 아케론 강으로 흘러드는 곳 근처에서 그곳을 찾을 수 있을 것이오. 그 두 거친 강물이 서로 합쳐지는 지점 근처에서 바위 하나를 보게 될 것이오.'
'내가 말한 이 지점에 도착하면, 가로와 세로, 깊이가 1큐빗 정도 되는 구덩이를 파시오. 그리고 모든 죽은 자들을 위한 제주(祭酒)로서, 처음에 꿀과 섞은 우유를, 그다음에는 포도주를, 세 번째로는 물을 그 구덩이에 붓고 전체에 흰 보릿가루를 뿌리시오. 게다가 가련하고 힘없는 망령들에게 간절히 기도해야 하오. 이타카로 돌아가면 그들에게 가장 좋은 암송아지 한 마리를 제물로 바치고, 장작더미를 좋은 것들로 가득 채우겠다고 약속하시오. 특히 테이레시아스에게는 그대의 모든 양 떼 중 가장 훌륭한 검은 양 한 마리를 온전히 그를 위해 바치겠다고 약속해야 하오.'"
'그렇게 그대들의 기도로 망령들을 달랜 뒤에는, 수양과 검은 암양 한 마리를 제물로 바치되 그들의 머리를 에레보스 쪽으로 향하게 하시오. 하지만 그대 자신은 마치 강으로 향하려는 듯 그들에게서 등을 돌리시오. 그러면 많은 죽은 자들의 망령이 그대에게 다가올 것이니, 그대는 부하들에게 방금 잡은 두 마리의 양 가죽을 벗기고 하데스와 프로세르피네에게 기도를 올리며 번제물로 바치라고 말하시오. 그러고 나서 칼을 뽑아 그곳에 앉아, 테이레시아스가 그대의 질문에 대답해주기 전까지는 다른 가련한 망령들이 흘린 피에 접근하지 못하도록 하시오. 예언자가 곧 그대에게 다가와 그대의 여정에 대해, 즉 그대가 거쳐야 할 단계들과 어떻게 항해하여 고향에 닿을 수 있을지를 말해줄 것이오.'
그녀가 말을 마치자 날이 밝아왔고, 그녀는 내게 셔츠와 외투를 입혀주었소. 그녀 자신은 어깨에 아름답고 가벼운 거미줄 같은 천을 두르고 허리에 황금 띠를 둘러 고정했으며, 머리에는 숄을 썼소. 그러고 나서 나는 저택 곳곳을 다니며 모든 부하를 찾아가 한 사람 한 사람에게 친절하게 말했소. '더 이상 여기서 잠만 자고 있어서는 안 되오. 우리는 떠나야 하니, 키르케가 모든 것을 내게 말해주었소.' 그러자 그들은 내 말대로 따랐소.
그럼에도 불구하고 우리는 순탄하게 떠날 수는 없었소. 우리 일행 중에는 엘페노르라는 청년이 있었는데, 지혜나 용기가 그리 뛰어나지 못한 그는 술에 취해 다른 부하들과 떨어진 지붕 위에 누워 서늘한 바람을 맞으며 술을 깨려 하고 있었소.그는 부하들이 부산하게 움직이는 소리를 듣고 갑자기 벌떡 일어났는데, 본관 계단으로 내려가야 한다는 사실을 까맣게 잊은 나머지 지붕에서 그대로 떨어져 목이 부러졌고, 그의 영혼은 하데스의 저택으로 내려가고 말았소.
나는 부하들을 불러 모아 말했소. '그대들은 이제 다시 집으로 향할 수 있다고 생각하겠지만, 키르케가 내게 설명해주길 우리는 그 대신 하데스와 프로세르피네의 저택으로 가서 테베의 예언자 테이레시아스의 망령에게 조언을 구해야 한다고 했소.'