"성가대원들이라네." 그가 답했다. "음악가, 시인, 점성가, 운율가, 지오맨서, 연금술사, 시계 제작자들까지 모두 제5원소의 추종자들이지. 그들은 그곳에서 받은 훌륭하고 자세한 추천서도 가지고 있다네."
그 말이 끝나기도 전에 파뉘르주가 분개하며 말했다. "날씨가 좋아서 꼬마 아이들까지 다 하는 당신들이라면, 왜 여기선 방향을 틀지 않고 지체 없이 우리를 해류 한복판으로 끌어내지 않는 거요?"
"지금 하려던 참이었네." 앙리 코티랄이 말했다. "지금, 바로 이 순간에, 곧 바닥에서 벗어날 걸세." 그러고는 7,532,810개의 커다란 작은 북 한쪽 면을 부수게 하고, 그 면을 선미 쪽으로 향하게 한 뒤 밧줄로 모든 곳을 단단히 묶었다. 우리 배의 선수 머리를 잡고 빗장 말뚝에 고정했다. 그러자 첫 충격에 우리는 모래톱에서 아주 쉽게 빠져나왔는데, 흥겨움이 가득했다. 작은 북 소리에 자갈의 부드러운 속삭임과 선원들의 구령 소리가 더해져, 플라톤이 밤잠을 자다 들었다고 전해지는 회전하는 천체들의 화음 못지않은 아름다운 선율이 울려 퍼졌기 때문이다.
우리는 그들의 은혜를 입고도 배은망덕한 자로 보이고 싶지 않았기에 우리의 소시지를 나눠 주고 그들의 작은 북을 소시지로 채워 주었으며, 갑판 위로 와인 예순두 통을 끌어올렸다. 바로 그때 거대한 향유고래 두 마리가 사납게 그들의 배로 달려들어 시농에서 소뮈르에 이르는 비엔 강물보다 더 많은 물을 배 안으로 쏟아부었다. 그 물로 작은 북은 모두 가득 찼고 돛대들은 온통 젖었으며, 그들은 목덜미까지 물을 뒤집어써서 바지가 흠뻑 젖고 말았다. 이를 본 파뉘르주는 지나치게 기뻐하며 잇몸을 너무 세게 드러내고 웃는 바람에 두 시간 넘게 배앓이를 했다. "와인을 주고 싶었는데, 아주 적절한 타이밍에 물을 받았군." 그가 말했다. "그들은 민물에는 관심이 없어서 손 씻을 때나 쓰거든. 이제 이 멋진 바닷물은 게베르의 부엌에서 붕사로, 질산과 염화암모늄으로 쓰이겠어." 더 이상 그들과 이야기를 나눌 여유는 없었다. 처음의 회오리바람이 우리의 조타권을 앗아갔기에 조종사는 이제 그저 즐겁게 지내는 것 말고는 아무것도 하지 말고 바다가 이끄는 대로 내버려 두라고 당부했다. 제5원소의 왕국에 무사히 도착하고 싶다면 당분간은 그 회오리바람을 따라가며 해류에 순응해야만 했기 때문이다.
엔텔레키아라 불리는 제5원소의 왕국에 도착하다
회오리바람을 따라 반나절 동안 조심스럽게 항해한 끝에, 사흘째 되던 날 공기가 평소보다 맑게 느껴졌고 우리는 마테오테크니 항구에 무사히 도착했는데, 그곳은 제5원소의 궁전에서 멀지 않은 곳이었다. 항구에 내려 보니 궁전을 지키는 수많은 궁수와 군인들이 우리를 맞이했다. 그들은 첫 대면부터 우리를 거의 겁에 질리게 했는데, 우리 모두에게 무기를 내려놓으라고 명령하고는 거만하게 물었다. "친구들, 어디서 오는 길인가?"
"동포들이여." 파뉘르주가 답했다. "우리는 투렌 출신이라오. 프랑스에서 왔으며, 제5원소 귀부인께 경의를 표하고 이 매우 유명한 엔텔레키아 왕국을 방문하고 싶어 왔소."
"뭐라고 하는가?" 그들이 물었다. "엔텔레키아라고 하는가, 아니면 엔델레키아라고 하는가?"
"좋은 분들이여." 파뉘르주가 답했다. "우리는 단순하고 무식한 사람들이니 우리 말투가 거칠더라도 용서해 주시오. 그래도 마음만은 정직하고 성실하오."
"우리가 그런 차이를 물은 데는 이유가 있지." 그들이 말했다. "당신네 투렌 땅에서도 많은 사람이 왔는데, 다들 얼간이 같아도 말은 제대로 하더군. 하지만 다른 나라에서 온 자들은 오만하기 짝이 없고 스코틀랜드 사람처럼 뽐내며 입구에서부터 고집스럽게 우리와 논쟁하려 들더란 말이야. 험상궂은 얼굴을 하고 있었지만 아주 호되게 혼쭐을 내줬지. 당신들 세상에는 시간이 얼마나 남아돌길래, 우리 귀부인 여왕에 대해 떠들고 논쟁하고 뻔뻔스럽게 글 쓰는 것 외에는 할 일이 없단 말인가? 키케로가 공화국을 내팽개치고 이따위 일에 끼어들어야 했나? 디오게네스 라에르티오스, 테오도로스 가자, 아르지로필로스, 베사리온, 폴리치아노, 뷔데, 라스카리스, 그리고 그 모든 미친 현자 놈들까지 말이야. 스칼리제르, 브리고, 샹브리에, 프랑수아 플뢰리, 그 외에도 정체 모를 어린 풋내기들까지 더해져서 숫자가 늘어났으니, 그 정도로는 성에 차지 않았겠지. 놈들의 목구멍과 후두를 꽉 막아버릴 지독한 편도염이라도 걸려라! 우리는 그들을……"
"아니, 세상에! 악마라도 찬양하는 건가." 파뉘르주가 이를 악물고 중얼거렸다.
"당신들은 저들의 광기를 지지하러 온 것도 아니고, 그럴 권한도 없겠지. 그러니 그놈들에 대해서는 더 이상 말하지 않겠다. 모든 철학의 본보기이자 첫 번째 인물인 아리스토텔레스께서 우리 귀부인 여왕의 대부가 되어 주셨고, 그는 아주 적절하고도 명확하게 여왕을 '엔텔레키아'라고 부르셨다. 엔텔레키아가 여왕의 진짜 이름이다. 그 다르게 부르는 놈들은 똥이나 닦으라지! 다르게 부르는 자는 온 하늘을 떠돌아다니며 헤맬 것이다. 아무튼 잘 왔네."
우리는 서로 포옹했다. 우리 모두 기뻐했다. 파뉘르주가 내 귀에 대고 속삭였다. "친구, 처음에 한바탕 소동이 벌어졌을 때 좀 겁나지 않았나?"
"조금은 그랬지." 내가 대답했다.
"난 예전에 에브라임 군사들이 길르앗 사람들에게 학살당하고 수장될 때 느꼈던 공포보다 더 심했네. '십볼렛'이라고 발음해야 할 것을 '시볼렛'이라고 했다는 이유만으로 말이야. 굳이 말하자면, 보스 땅에 있는 그 어떤 놈도 건초 한 수레로 내 똥구멍을 막아버릴 만큼은 겁을 먹었을 걸세." 그가 말했다.
그 후 대장은 침묵과 엄숙한 의식 속에 우리를 여왕의 궁전으로 안내했다. 팡타그뤼엘이 그에게 몇 마디 말을 건네고 싶어 했지만, 대장이 너무 높은 곳에 있어 사다리나 아주 긴 죽마가 필요했다. 그러고는 그가 말했다. "됐어! 우리 여왕 폐하께서 원하신다면 우리도 당신들만큼 커질 수 있을 테니까. 그건 폐하께서 원하실 때 일어날 일이지." 첫 번째 회랑을 지날 때 우리는 질병의 종류에 따라 각기 다른 곳에 격리된 수많은 환자들을 만났다. 나병 환자는 따로, 독에 중독된 자들은 한곳에, 페스트 환자들은 다른 곳에 있었고, 매독 환자들은 맨 앞에 있었으며, 다른 병자들도 모두 마찬가지였다.
제5원소가 노래로 병을 치료하는 방식
두 번째 회랑에서 대장은 우리에게 그 젊은 여왕을 보여주었는데, 적어도 천팔백 살은 되어 보였지만 아름답고 섬세했으며 시녀들과 귀족들 사이에서 화려하게 차려입고 있었다. 대장이 우리에게 말했다. "지금은 여왕과 대화할 시간이 아니오. 여왕이 하는 일을 그저 주의 깊게 지켜보시오. 당신들의 왕국에도 손을 대는 것만으로 임파선염이나 간질, 사일 열병 같은 병을 신비롭게 치료하는 왕들이 있다고 들었소. 하지만 우리 여왕은 손을 대지 않고 그저 병의 종류에 맞는 노래를 불러주는 것만으로 모든 병을 치료한다오." 그러고는 여왕이 놀라운 치유를 행할 때 연주하는 오르간을 보여주었다. 그 오르간은 매우 기묘한 모습이었는데, 파이프는 카시아 나무통으로, 바람통은 유창목으로, 페달은 대황으로, 발판은 터핏으로, 건반은 스캄모니아로 만들어져 있었다.
우리가 이 놀랍고 새로운 구조의 오르간을 보고 있을 때, 여왕의 보좌관들과 관리들이 나병 환자들을 데리고 들어왔다. 여왕이 그들에게 어떤 노래를 불러주자 그들은 즉시 완벽하게 나았다. 이어서 독에 중독된 자들이 들어왔는데, 여왕이 다른 노래를 불러주자 곧 몸을 일으켰다. 그 후 눈먼 자들, 귀먹은 자들, 벙어리들도 마찬가지로 치료받았다. 이 광경은 우리를 정당하게 경악시켰고, 우리는 여왕에게서 나오는 그 경이로운 능력에 깊이 빠져 넋을 잃고 엎드려 경배할 뿐 아무 말도 할 수 없었다. 우리가 그렇게 바닥에 엎드려 있을 때, 여왕이 손에 들고 있던 아름다운 장미 꽃다발로 팡타그뤼엘을 건드리자 우리는 정신을 차리고 다시 일어설 수 있었다. 그러고는 여왕이 마치 파리사티스가 자기 아들 키루스에게 말할 때 사용하길 원했던 비단처럼 부드럽고 매끄러운 목소리로, 혹은 적어도 진홍빛 태피터처럼 고운 어조로 입을 열었다.
"그대들 주위에 빛나는 정직함은 그대들 마음속 깊은 곳에 숨겨진 덕을 내게 확신시켜 주오. 그대들의 지혜로운 경의에서 우러나오는 감미로운 매력을 보니, 그대들의 마음에는 어떠한 악도 없으며 고상하고 자유로운 지식이 결핍되지 않았고, 오히려 지금 평범하고 무지한 대중의 관습 속에서는 찾아보기 힘든 여러 희귀한 학문이 그대들에게 넘쳐흐른다는 것을 쉽게 알 수 있소. 과거에는 어떠한 사사로운 감정에도 휘둘리지 않았던 내가 지금 이토록 흔한 환영의 인사를 건네지 않을 수 없는 이유가 바로 여기 있소. 그대들을 진심으로, 진심으로, 아주 진심으로 환영하는 바요."
"난 학자가 아니야." 파뉘르주가 내게 은밀히 속삭였다. "원한다면 자네가 대답하게."
나는 아무 대답도 하지 않았고, 팡타그뤼엘도 마찬가지였다. 우리는 침묵 속에 머물렀다. 그러자 여왕이 말했다. "그대들의 침묵을 보니, 내 조상들의 유서 깊은 학문적 뿌리인 피타고라스 학파의 후예일 뿐만 아니라, 철학의 유명한 공방인 이집트에서도 수많은 달을 보내며 손톱을 물어뜯고 골몰하며 지내왔음을 알겠소. 피타고라스 학파에서 침묵은 지식의 상징이었고, 이집트인들의 침묵은 신을 찬양하는 것으로 여겨졌으며, 헬리오폴리스의 사제들은 위대한 신에게 제물을 바칠 때 아무 소리도 내지 않고 침묵으로 일관했지. 내 의도는 그대들에게 보답을 아끼려는 것이 아니라, 비록 물질적인 것을 배제하고 싶더라도 그대들에게 내 생각을 전하려는 것이오."
말을 마친 여왕은 보좌관들을 향해 그저 이렇게 말했다. "타바친들이여, 파나케아로." 이 말에 타바친들은 우리에게 여왕이 함께 식사하지 못하는 것을 양해해 달라고 말했다. 여왕은 식사 때 카테고리, 예카보, 에미닌, 디미온, 추상, 하르호린, 첼리민, 제2 의도, 카라도트, 반정립, 윤회, 초월적 예견 외에는 아무것도 먹지 않기 때문이었다.
그 후 그들은 우리를 경보 장치가 가득한 작은 방으로 안내했는데, 그곳에서 우리가 어떤 대접을 받았는지는 신만이 아실 것이다! 카디아에서 자신을 길러준 염소 가죽을 타이탄과 싸울 때 방패로 사용했기에 '아이기오코스'라는 별명을 얻은 주피터가 세상의 모든 일을 기록한다고들 한다. 친구이자 술꾼들이여, 맹세하건대 열여덟 장의 염소 가죽에 우리에게 차려진 훌륭한 음식과 요리, 진수성찬을 다 적을 수는 없을 것이다. 키케로가 호메로스의 『일리아스』를 호두껍질 안에 들어갈 만큼 작게 쓴 것을 보았다고 말한 것처럼 아주 작은 글씨로 적는다 해도 말이다. 나에게 백 개의 혀와 백 개의 입, 강철 같은 목소리, 그리고 플라톤의 감미로운 재능이 있다 하더라도 그 3분의 1조차 네 권의 책에 담아낼 수 없을 것이다. 팡타그뤼엘은 내게 여왕이 보좌관들에게 "파나케아로"라고 말한 것은, 루쿨루스가 친구들을 특별히 대접하고 싶을 때, 혹은 키케로나 호르텐시우스가 가끔 그랬듯 예고 없이 찾아온 손님을 맞이할 때 "아폴로에게"라고 말했던 것처럼 그들 사이에서 최고의 대접을 뜻하는 상징적인 암호였을 것이라고 생각한다고 말했다.
우리가 길들이 스스로 걸어 다니는 오드 섬에 내리다
이틀 동안 항해한 끝에 오드 섬이 눈앞에 나타났고, 그곳에서 우리는 기억할 만한 광경을 보았다. 아리스토텔레스의 말대로 스스로 움직이는 것은 생명체라는 주장이 참이라면, 이곳의 길들은 살아있는 생물이었다. 길들은 동물처럼 걸어 다니는데, 행성처럼 방랑하는 길도 있고, 지나가는 길, 교차하는 길, 횡단하는 길도 있었다. 여행자나 하인, 그리고 섬 주민들이 "이 길은 어디로 가지? 저 길은 또 어디로 가나?" 하고 묻는 것을 보았다. 그러자 사람들이 "정오와 파브롤 사이, 교구로, 시내로, 강가로 가지." 하고 대답했다. 그들은 적당한 길에 올라타 고생하거나 피곤해할 필요도 없이 목적지에 도착했는데, 이는 리옹에서 아비뇽이나 아를로 가기 위해 론강에서 배를 타는 이들이 겪는 것과 같았다. 무엇에나 결함이 있고 모든 곳이 완벽할 수는 없듯, 이곳에도 길을 감시하고 포장도로를 두드리는 자들이 있었는데, 불쌍한 길들은 마치 강도를 대하듯 그들을 두려워하며 멀리 피해 다녔다. 감시자들은 늑대를 쫓듯, 혹은 그물을 쳐서 멧도요를 잡듯 길목을 지키고 있었다. 나는 그들 중 한 명이 정의의 심판을 받는 것을 보았는데, 그가 지혜의 여신 팔라스의 뜻을 거스르고 부당하게 학교 가는 길을 택했기 때문이었다. 그 길은 가장 먼 길이었다. 또 다른 자는 정정당당하게 가장 짧은 길을 택했다며 으스댔는데, 그 길 덕분에 남들보다 먼저 목적지에 도달할 수 있었다고 했다.
그래서 카르팔림은 어느 날 벽에 대고 소변을 보던 에피스테몽을 만나, 이제는 팡타그뤼엘이 매일 아침 일찍 일어나는 이유가 놀랍지 않다고 말했다. 그가 가장 짧고 덜 붐비는 길을 알고 있기 때문이라는 것이었다.
나는 그곳에서 부르주로 가는 큰길을 알아보았는데, 사제처럼 느긋하게 걷고 있었다. 그러다 마부들이 다가와 말발굽으로 짓밟겠다거나, 로마의 6대 왕 세르비우스 툴리우스의 배 위로 툴리아가 마차를 몰고 지나갔던 것처럼 수레 바퀴로 그 길의 배를 뭉개버리겠다고 위협하자 도망치는 모습도 보았다.
나는 페론에서 생캉탱으로 이어지는 옛길도 알아보았는데, 꽤나 훌륭한 길처럼 보였다.
그곳 바위 사이에서 나는 페라트의 오래된 옛길을 알아보았다. 멀리서 그것을 보니 마치 성 히에로니무스의 그림이 떠올랐는데, 그가 데리고 있던 곰이 사자였다면 영락없는 모습이었다. 그는 완전히 고행자의 모습으로 덥수룩하고 하얀 긴 수염을 길게 늘어뜨리고 있었는데(마치 고드름 같다고 생각했을 것이다), 거칠게 깎은 소나무 묵주를 잔뜩 걸치고 무릎을 굽힌 채 서 있지도, 그렇다고 완전히 누워 있지도 않은 자세로 크고 거친 돌을 들어 자기 가슴을 내리치고 있었다. 그 모습은 우리에게 공포와 연민을 동시에 자아냈다. 그 길을 보고 있을 때, 길을 가던 한 젊은 학자가 우리를 따로 불러 매끄럽게 잘 닦인, 하얗고 짚이 약간 깔린 길을 가리키며 말했다. "이제부터 밀레토스의 탈레스가 물이 만물의 근원이라고 한 말이나, 호메로스가 만물은 바다에서 태어난다고 한 말을 얕잡아 보지 마시오. 당신들이 보는 이 길은 물에서 태어났고 다시 물로 돌아갈 것이오. 두 달 전만 해도 여기로 배가 다녔지만, 지금은 수레가 다니고 있지."
"정말이지, 꽤나 가련한 소리를 하는구먼! 우리 세상에서는 해마다 그런 변화를 오백 번은 족히 본다오." 팡타그뤼엘이 말했다.
그러고는 이 움직이는 길들의 걸음걸이를 유심히 살피며, 필롤라오스와 아리스타르코스가 이 섬에서 철학을 논했을 것이며, 셀레우코스가 하늘이 아니라 지구가 실제로 극을 중심으로 회전한다고 주장하게 된 계기가 이곳이었을 것이라고 말했다. 우리가 루아르강을 따라갈 때 배의 움직임 때문에 가까이 있는 나무들이 움직이는 것처럼 보이지만 사실은 그렇지 않은 것처럼, 하늘이 움직인다고 느끼는 것도 착각일 뿐이라는 것이다. 우리가 배로 돌아가던 길에, 해안가 근처에서 매복에 걸린 길 감시자 세 명을 형틀에 묶어놓은 것을 보았다. 그리고 길을 두드려 갈비뼈를 부러뜨린 거구의 건달 하나를 약한 불로 천천히 태우고 있었는데, 그 길은 이집트 나일강의 제방 길이라고 했다.
우리가 에클로 섬을 지나 프레동 수도회에 관해 들은 것에 대하여
그 후 우리는 에클로 섬을 지났는데, 그곳 사람들은 대구 수프만 먹고 살았다. 하지만 우리는 섬의 왕 베니우스 3세에게 따뜻한 환대와 대접을 받았고, 술을 마신 뒤 그는 우리를 프레동 수도회를 위해 직접 고안하고 세운 새로운 수도원으로 안내했다.그는 자신의 수도사들을 그렇게 불렀는데, 육지에는 다정한 숙녀의 작은 종이자 친구인 형제들, 또한 교황의 칙서로 반쯤 단축된 영광스럽고 아름다운 작은 형제들, 훈제 청어 장수 같은 최소 형제들, 그리고 구부러진 최소 형제들이 살고 있으며, 그 이름에서 더 줄일 수 있는 것은 '프레동'밖에 없다고 말했다.모든 조화의 근원인 제5원소에게서 얻은 법령과 칙서에 따라 그들은 모두 집을 불태우는 자들처럼 옷을 입었는데, 다만 앙주의 지붕 잇는 자들이 무릎을 누벼 만드는 것처럼 그들은 배를 타일로 붙였고, 그들 사이에서 '배 타일공'은 높은 명성을 누렸다.그들은 바지 지퍼가 슬리퍼 모양이었고, 앞뒤로 하나씩 두 개를 달고 다녔는데, 이 이중 지퍼를 통해 알기 어렵고 무시무시한 신비가 적절히 표현된다고 주장했다.그들은 모래 바다에 사는 자들을 흉내 내어 대야처럼 둥근 신발을 신었다.그 밖에도 그들은 수염을 깎고 발에는 편자를 박았으며, 운명 따위는 신경 쓰지 않는다는 것을 보여주기 위해 정수리부터 어깨뼈까지 머리 뒤쪽을 돼지처럼 밀고 털을 뽑게 했다.정수리 앞쪽의 머리카락은 자유롭게 길렀다.세상의 재물에는 전혀 관심이 없는 사람들처럼 그렇게 운명에 저항하며 살았다.그들은 변덕스러운 운명에 더욱 도전하는 의미로, 운명의 여신처럼 손에 들고 다니는 대신 허리춤에 묵주처럼 날카로운 면도기를 하나씩 차고 다녔는데, 하루에 두 번 갈고 밤에 세 번씩 날을 세웠다.
각자는 발 위에 둥근 공을 하나씩 얹고 다녔는데, 운명의 여신이 발밑에 공을 하나 두고 있다는 속설 때문이었다. 그들은 두건의 꼬리 부분을 뒤가 아닌 앞에 달고 다녔다. 이런 식으로 얼굴을 가린 채, 우리 아가씨들이 이른바 '투레 드 네'라는 못생김 가리개를 쓸 때와 다름없이, 운명의 여신과 행운아들을 자유롭게 비웃었다. 옛사람들은 이를 '카레테'라 불렀는데, 이것이 그들의 수많은 죄를 덮어주기 때문이었다. 또한 그들은 우리처럼 얼굴을 가진 뒤통수를 항상 드러내고 다녔는데, 덕분에 그들은 마음 내키는 대로 배나 엉덩이로 걸을 수 있었다. 그들이 엉덩이로 걸으면, 둥근 신발과 앞에 달린 바지 지퍼, 그리고 거칠게 그려진 눈 두 개와 입 하나가 마치 야자열매에서 보는 것처럼 뒤쪽에 자리하고 있어서 그것이 그들의 자연스러운 걸음걸이인 줄로만 알 것이다. 그들이 배로 걸으면 마치 '샤피푸' 놀이를 하는 사람들처럼 보였다. 그들의 모습을 보는 것은 아주 볼만한 구경거리였다.
그들의 생활 방식은 이랬다. 새벽 별이 땅 위에 나타나기 시작하면, 그들은 자비로운 마음으로 서로 장화를 신겨주고 박차를 달아주었다. 그렇게 장화를 신고 박차를 단 채 잠을 자거나 적어도 코를 골았으며, 잠든 와중에도 코에는 안경이나 돋보기를 쓰고 있었다.
우리는 이런 방식이 기이하다고 생각했지만, 그들은 우리에게 최후의 심판이 오면 인간들이 휴식과 잠에 들게 될 것이라고 설명하며 답변을 대신했다. 따라서 행운아들이 하는 것처럼 심판에 나타나기를 거부하는 것이 아니라는 것을 분명히 보여주기 위해, 나팔이 울리면 언제든 말에 올라탈 수 있도록 장화를 신고 박차를 단 채 대기하고 있는 것이었다.
정오를 알리는 종이 울리면(참고로 그들의 시계와 교회, 식당의 종들은 모두 그들의 수도회 교리에 따라 고운 솜을 누벼 만들었고 종추는 여우 꼬리였다) 그들은 잠에서 깨어나 장화를 벗고, 원하는 사람은 소변을 보고, 원하는 사람은 칼을 갈고, 원하는 사람은 재채기를 했다. 하지만 엄격한 규정에 따라 모든 수도사는 예외 없이 크게 하품을 했으며, 하품으로 아침 식사를 대신했다. 그 광경은 보기에 즐거웠는데, 장화와 박차를 선반에 올려두고 회랑으로 내려온 그들은 손과 입을 정성껏 씻고 긴 의자에 앉아 원장이 손바닥으로 휘파람을 불며 신호를 보낼 때까지 이를 쑤셨다. 신호가 떨어지면 모두 입을 최대한 크게 벌리고 하품을 했는데, 그날의 축제 의미에 따라 원장이 정한 시간만큼, 때로는 30분 동안, 때로는 그보다 길게 혹은 짧게 하품을 했다. 그 후 그들은 장엄한 행렬을 지었는데, 그들은 두 개의 깃발을 들고 있었다. 하나에는 덕의 모습이 아름답게 그려져 있었고, 다른 하나에는 운명이 그려져 있었다. 프레동 수도사 한 명이 운명의 깃발을 앞세우고 걸었고, 그 뒤를 덕의 깃발을 든 다른 수도사가 따랐는데, 그는 오비디우스의 『달력』에 묘사된 수은수를 적신 성수채를 손에 들고 운명의 깃발을 든 앞선 수도사를 쉼 없이 채찍질하듯 건드렸다.
"이런 방식은 덕이 먼저 가고 운명이 따라야 한다는 키케로와 아카데미 학파의 가르침에 어긋나는군." 파뉘르주가 말했다. 하지만 우리는 그들의 의도가 운명을 벌하는 데 있었기에 그렇게 할 수밖에 없었다는 설명을 들었다.
행렬 도중 그들은 알 수 없는 언어였기에 알아들을 수 없는 어떤 찬가를 이 사이로 웅얼거렸는데, 주의 깊게 들어보니 그들은 오직 귀로만 노래하고 있었다. 오, 그들의 종소리와 절묘하게 어우러지는 아름다운 조화여! 절대 불협화음은 들을 수 없었다. 팡타그뤼엘은 그들의 행렬을 보고 놀라움을 금치 못하며 우리에게 말했다. "이 프레동 수도사들의 기교를 보았는가? 행렬을 마치기 위해 그들은 교회 한쪽 문으로 나가 다른 쪽 문으로 들어갔군. 자신들이 나갔던 문으로 다시 들어가는 것은 피한 거야. 내 명예를 걸고 말하건대 이들은 아주 교묘한 자들이야. 도금용 금처럼 교묘하고, 납 단검처럼 교묘하며, 다듬어지지 않았으면서도 다듬어지려 하고, 고운 체로 걸러진 것처럼 교묘한 자들이지."
"그 교묘함은 오컬트 철학에서 나온 것이라, 난 하나도 모르겠군. 젠장, 도대체 무슨 소린지." 장 수사가 말했다.
팡타그뤼엘이 대답했다. "교묘함이란 이해할수록, 예견할수록, 발견될수록 그 본질과 이름의 교묘함을 잃어버리기에 더욱 두려운 법이지. 우리는 그것을 멍청함이라고 부르네. 맹세컨대, 저들은 그것 말고도 아주 많은 것을 알고 있지."
산책과 건강한 운동을 겸해 행렬이 끝나자 그들은 식당으로 물러나 각자 등불 위에 가슴과 배를 기대고 무릎을 꿇고 앉았다. 그들이 그러고 있는 동안 한 덩치 큰 에클로가 손에 쇠스랑을 들고 들어와 그것으로 그들을 다루었는데, 덕분에 그들은 식사를 치즈로 시작해 겨자와 상추로 마쳤다. 마르티알리스가 기록했듯 그것은 고대인의 관습이었다. 마지막으로 그들은 각자에게 겨자 한 접시를 내어 주었고, 식사 후에도 겨자가 제공되었다.
그들의 식단은 이러했다. 일요일에는 순대, 소시지, 살라미, 고기 요리, 꼬치구이, 내장 요리를 먹었는데, 언제나 시작의 치즈와 마지막의 겨자는 예외였다. 월요일에는 풍부한 해설과 행간 주석을 곁들인 훌륭한 베이컨 완두콩 요리를 먹었다. 화요일에는 축복받은 빵과 포아스, 케이크, 비스킷 같은 과자를 실컷 먹었다. 수요일에는 루스테리라고 부르는 양머리, 송아지 머리, 염소 머리 요리를 먹었는데, 그 지방에는 이런 것들이 풍부했다. 목요일에는 일곱 가지 종류의 수프와 항상 변함없는 겨자를 먹었다. 금요일에는 오직 서양배만을 먹었는데, 내가 색깔로 판단하기에는 그것들조차 그다지 잘 익지 않았었다. 토요일에는 뼈를 갉아 먹었는데, 그렇다고 해서 그들이 가난하거나 굶주린 것은 아니었다. 모두가 훌륭한 배를 채울 수 있는 혜택을 누렸기 때문이다. 그들이 마시는 것은 '안티포르투날'이라는 것이었는데, 그 지방에서 나는 알 수 없는 음료를 그렇게 불렀다. 그들은 마시거나 먹을 때면 두건의 꼬리 부분을 앞으로 젖혀 턱받이로 사용했다.
식사가 끝나면 그들은 정성껏 신께 기도했는데, 모두 흥얼거리며 했다. 최후의 심판을 기다리는 나머지 시간 동안 그들은 자선 활동을 하며 시간을 보냈다. 일요일에는 서로 머리카락을 잡아당기고, 월요일에는 서로 코를 비틀고, 화요일에는 서로 긁어주고, 수요일에는 서로 파리를 쫓아주고, 목요일에는 서로 코를 찔러보고, 금요일에는 서로 간지럼을 태우고, 토요일에는 서로 채찍질을 했다.
그들이 수도원에 머물 때의 식단은 그러했다. 수도원 원장의 명령으로 외출할 때면, 그들은 엄격한 금기를 따라 끔찍한 처벌을 각오해야 했다. 바다나 강가에 있을 때는 물고기를 만지거나 먹어서는 안 되었고, 육지에 있을 때는 어떤 종류의 고기도 먹어서는 안 되었다. 이는 그들이 대상은 누리되 그 힘과 욕망에는 굴복하지 않으며, 마르페시아의 바위처럼 흔들리지 않는다는 것을 모두에게 보여주기 위함이었다. 그 모든 일은 우리가 앞서 말했듯 귀로만 노래하며 적절한 찬가를 부르는 가운데 행해졌다. 해가 바다로 저물면 그들은 전처럼 서로 장화를 신겨주고 박차를 달아주었으며, 안경을 쓴 채 잠자리에 들 준비를 했다. 자정이 되면 에클로 족이 들어와 사람들을 깨웠다. 그들은 거기서 면도날을 갈고 날을 세웠으며, 행렬을 마친 뒤에는 식탁을 차려 전처럼 식사했다.
이 유쾌한 프레동 수도사들을 보고 그 규율의 내용을 들은 장 수사는 어이가 없어진 나머지 큰 소리로 외쳤다. "오, 식탁 위의 뚱뚱한 쥐새끼들 같으니! 맹세코 난 이놈들과는 결별하고 떠나겠다. 카니디아의 야간 제사 때처럼 이곳에도 프리아푸스가 있다면, 저놈들이 엉덩이를 울리며 방귀를 뀌고 뿡뿡대며 흥얼거리는 꼴을 마음껏 볼 수 있을 텐데! 이제야 확실히 알겠군, 우리가 반대편 세상인 안티크톤과 안티포드에 와 있다는 것을. 게르만에서는 수도원을 부수고 수도사들의 옷을 벗기는데, 여기서는 거꾸로 완전히 뒤집어서 수도원을 세우고 있구나."
우리가 새틴의 나라를 방문하다
프레동 수도회의 새로운 종교를 보고 기분이 좋아진 우리는 이틀을 항해했다. 사흘째 되는 날, 우리 조타수가 다른 어떤 곳보다 아름답고 매혹적인 섬 하나를 발견했는데, 길들이 곱슬거린다고 하여 프리즈 섬이라 불리는 곳이었다. 그곳에는 궁정의 시종들 사이에서 이름난 새틴의 나라가 있었는데, 그곳의 나무와 풀은 꽃과 잎이 결코 지지 않았고 다마스크와 무늬가 있는 벨벳으로 되어 있었다. 짐승과 새들은 태피스트리로 만들어져 있었다. 우리는 그곳에서 우리 세상에 있는 것들과 크기와 모양, 색깔이 똑같은 여러 짐승과 새, 나무를 보았는데, 다만 그것들은 아무것도 먹지 않고 노래도 부르지 않으며 우리 세상의 것들처럼 물지도 않았다. 우리는 우리가 아직 보지 못한 것들도 많이 보았다. 그중에서도 다양한 태도의 코끼리들을 보았다. 그중에서도 나는 티베리우스 황제의 조카인 게르마니쿠스 시대에 그들의 조련사가 로마의 극장에서 선보였던 수컷 여섯 마리와 암컷 여섯 마리의 코끼리가 특히 눈에 띄었다. 그들은 학식이 있고 음악과 철학에 조예가 깊은 무용수이자 파반느 춤꾼들이었으며, 수도원 식당의 훌륭한 신부님들처럼 식탁에 정갈하게 앉아 말없이 먹고 마셨다. 그들은 두 큐빗 길이의 코를 가지고 있는데, 우리는 그것을 '프로보스시스'라고 부른다. 그것으로 물을 마시고, 종려나무 잎이나 자두, 온갖 먹을거리를 집어 들며, 손처럼 방어하거나 공격하기도 한다. 싸움 중에는 사람들을 높이 던져 올리기도 하는데, 떨어지는 사람들은 웃겨 죽을 지경이 된다. 그들의 다리에는 관절과 마디가 있다. 반대로 쓴 사람들은 그림으로만 그것을 본 것이 틀림없다. 그들의 이빨 사이에는 두 개의 큰 뿔이 있는데, 유바는 그것을 뿔이라 불렀고 파우사니아스도 뿔이라 했지만, 필로스트라토스는 이빨이라 주장한다. 사실 그게 무엇이든 상관없지만, 그것이 진정한 상아이며 3~4큐빗 길이로 아래턱이 아닌 위턱에 달려 있다는 사실만 알면 된다. 반대하는 사람들을 믿는다면 곤란을 겪을 것이며, 심지어 거짓말쟁이의 대명사인 엘리아누스조차도 마찬가지다. 플리니우스는 그곳이 아닌 다른 곳에서 그 코끼리들이 작은 종을 달고 줄 위에서 춤을 추고, 연회 도중에 식탁 위를 가로지르며 술 마시는 이들을 방해하지 않고 곡예를 부리는 것을 보았다고 한다.
그곳에서 나는 앙리 클레르베르가 예전에 내게 보여주었던 것과 똑같은 코뿔소를 보았는데, 예전에 리모주에서 보았던 멧돼지와 크게 다르지 않았다. 다만 주둥이에 1큐빗 길이의 뾰족한 뿔이 하나 달려 있었는데, 그것으로 코끼리와 싸울 때면 코끼리의 가장 연약하고 허약한 부위인 배를 찔러 죽음에 이르게 하곤 했다.