그들은 사흘 길을 걸었다. 셋째 날, 산등성이에 있는 크고 넓은 밤나무 아래서 예언자의 집을 발견했다. 그들은 허술하게 지어지고 가구도 변변치 않으며 연기로 가득 찬 초막에 아무런 어려움 없이 들어갔다. "좋아." 에피스테몬이 말했다. "위대한 스코투스 학파이자 어둠의 철학자인 헤라클레이토스는 이런 집을 보고도 놀라지 않았지. 그는 자신의 추종자와 제자들에게 신들도 화려한 궁전에서와 마찬가지로 이런 곳에도 머문다고 가르쳤거든. 내 생각에 위대한 헤칼레가 젊은 테세우스를 대접했을 때의 초막도 이랬을 것이고, 유피테르와 넵투누스, 메르쿠리우스가 함께 들어가 음식을 먹고 머무르기를 주저하지 않았던 히레우스나 오이노피온의 집도 그랬을 걸세. 그들이 뱃삯을 대신해 오리온을 만들어낸 곳도 바로 그곳이었지."
벽난로 구석에서 노파를 발견했다. "진정한 시빌레로군!" 에피스테몬이 외쳤다. "호메로스가 말한 '화로 곁의 여인' 그 자체야." 노파는 상태가 엉망이었는데, 옷은 남루했고 굶주린 모습에 이는 빠져 있었고 눈곱은 끼고 허리는 굽었으며 콧물을 흘리며 기운도 없었다. 그녀는 누런 돼지 비계 껍데기와 오래된 짭짤한 뼈를 넣고 푸른 양배추 수프를 끓이고 있었다.
"맙소사!" 에피스테몬이 말했다. "우린 틀렸어. 황금 가지가 없으니 저 노파에게서 아무런 대답도 들을 수 없을 거야."
"그 점은 대비해 두었네." 파뉘르주가 대답했다. "내 주머니 속에 황금 가지를 챙겨왔고, 아주 근사하고 유쾌한 카를뤼 금화도 함께 있지."
그 말을 마치고 파뉘르주는 노파에게 정중히 인사했다. 그는 훈제 소 혀 여섯 개와 코스코통이 가득 든 커다란 버터 단지, 술이 든 주머니, 새로 주조한 카를뤼 금화가 가득 든 숫양의 고환 주머니를 건넸다. 마지막으로 그는 매우 정중하게 노파의 약지에 아름다운 황금 가지를 끼워주었는데, 거기에는 뵈스 산 두꺼비 돌이 화려하게 박혀 있었다. 그러고는 짧은 말로 찾아온 이유를 설명하며, 그가 계획 중인 결혼에 대한 조언과 앞날의 운세를 정중하게 말해달라고 부탁했다.
노파는 잠시 침묵하며 생각에 잠긴 듯 이를 딱딱거렸다. 그러고는 곡식 되 밑동에 앉아 오래된 가락 세 개를 손에 들고는 손가락 사이로 이리저리 돌리고 굴리더니, 끝부분을 살폈다. 그중 가장 뾰족한 것을 손에 남기고 나머지는 기장 더미 아래로 던져버렸다. 이어서 얼레를 집어 아홉 번 돌렸다. 아홉 번째 회전이 끝나자 얼레를 더 건드리지 않고 그 움직임을 지켜보며 완전히 멈출 때까지 기다렸다.
그 후 나는 그녀가 신발(우리는 나막신이라 부른다) 한 짝을 벗고, 사제들이 미사를 집전할 때 쓰는 어깨보처럼 앞치마를 머리에 쓴 다음, 낡고 얼룩덜룩한 헝겊으로 턱 밑을 묶는 것을 보았다. 그렇게 차려입고는 술 주머니를 길게 한 모금 들이켜더니, 숫양의 고환 주머니에서 카를뤼 금화 세 닢을 꺼내 호두껍데기 세 개에 나누어 담아 깃펜 꽂이 단지 밑동에 올려놓았다. 그러고는 벽난로 주변을 빗자루로 세 번 쓸고, 불 속에 히스 나무 땔감 반 단과 마른 월계수 가지 하나를 던져 넣었다. 그녀는 불타는 모습을 조용히 지켜보았는데, 타오르는 동안 소리도 나지 않고 타닥거리는 기척도 없었다.
그러자 그녀는 끔찍한 소리를 지르며 이빨 사이로 이해할 수 없는 야만적이고 기이한 어미의 말들을 내뱉었다. 이에 파뉘르주가 에피스테몬에게 말했다. "신의 권능에 맹세코, 몸이 떨리는군. 나 마법에 걸린 것 같아. 저건 기독교인의 말이 아니야. 저 여자가 앞치마를 머리에 쓰기 전보다 네 뼘은 더 커 보이는 걸 보게. 저 입술의 움직임은 뭘 뜻하는 거지? 저 어깨짓은 또 뭐고? 왜 가재를 뜯어먹는 원숭이처럼 입술을 오물거리는 거지? 귀가 멍멍하군, 프로세르피나 여신이 울부짖는 소리가 들리는 것 같아. 곧 악마들이 나타날 거야. 오, 저 흉측한 것들! 도망치세, 신의 이름으로! 겁이 나서 죽을 지경이야. 난 악마는 딱 질색이라고. 나를 성가시게 하고 끔찍하니까. 도망치자고. 안녕히 계십시오, 부인, 베풀어주신 은혜는 감사합니다. 전 결혼 안 합니다, 안 해요. 아까와 마찬가지로 지금 당장 포기하겠습니다."
그렇게 파뉘르주가 방을 빠져나가려는데, 노파가 가락을 손에 든 채 앞서 나가 집 옆 작은 뜰로 나갔다. 그곳에는 오래된 무화과나무가 한 그루 있었다. 그녀가 나무를 세 번 흔들자 잎사귀 여덟 장이 떨어졌고, 노파는 가락으로 그 위에 짤막한 시 구절 몇 개를 급히 적었다. 그러고는 그것들을 바람에 날리며 말했다. "가서 찾아보게나, 원한다면. 찾을 수 있다면 찾아보라지. 자네 결혼의 운명이 그곳에 적혀 있으니."
그 말을 마치고 노파는 자기 굴속으로 들어가더니, 문턱 위에 서서 원피스와 속치마, 속셔츠를 겨드랑이까지 걷어 올리고는 엉덩이를 보여주었다. 파뉘르주가 이를 보고 에피스테몬에게 말했다. "세상에 맙소사! 저게 바로 시빌레의 구멍이로군." 그러자 그녀는 즉시 문을 걸어 잠갔고, 그 뒤로는 보이지 않았다. 두 사람은 나뭇잎들을 쫓아다니며 줍느라 고생했는데, 바람이 그것들을 계곡의 덤불 속으로 흩어놓았기 때문이다. 나뭇잎을 순서대로 정리하자 다음과 같은 운문으로 된 판결이 나왔다.
네 귀를 자를 것이며
이름난 자가.
임신시킬 것이니
너에게서는 아닐 것이다.
쪽쪽 빨아먹으리라
좋은 부분을.
껍질을 벗기리라
하지만 전부는 아니리라.
팡타그뤼엘과 파뉘르주가 판주스트 시빌레의 시 구절을 각자 해석한 이야기
나뭇잎을 주워 모은 에피스테몬과 파뉘르주는 기쁘기도 하고 화가 나기도 한 마음으로 팡타그뤼엘의 궁정으로 돌아왔다. 돌아온 것은 기뻤으나, 울퉁불퉁하고 돌이 많으며 엉망으로 정비된 길을 걷느라 고생한 것은 짜증이 났기 때문이다. 그들은 여행의 전말과 시빌레의 상태를 팡타그뤼엘에게 자세히 보고했고, 마지막으로 무화과나무 잎들을 내밀며 그 위에 적힌 작은 시 구절들을 보여주었다. 내용을 모두 읽은 팡타그뤼엘은 한숨을 내쉬며 파뉘르주에게 말했다. "자네 처지가 참 볼만하군. 시빌레의 예언은 베르길리우스의 점괘나 자네 꿈을 통해 이미 드러난 사실을 노골적으로 보여주고 있네. 자네는 아내 때문에 불명예를 당하고, 아내는 다른 남자와 정을 통해 아이를 배어 자네를 뿔 달린 남편으로 만들 것이며, 자네의 소중한 재산을 훔치고, 자네를 두들겨 패서 몸 어디인가를 멍들게 하고 껍질을 벗겨놓을 것이라는 말일세."
"그 예언을 해석하시는 꼴이라니, 마치 암퇘지가 향신료 맛을 아는 것과 같군요." 파뉘르주가 대꾸했다. "기분 나쁘게 들으실지 모르겠지만, 조금 화가 나서 하는 말입니다. 오히려 그 반대가 진실입니다. 제 말을 잘 들어보십시오. 노파는 말했죠. '콩도 껍질을 벗기지 않으면 알맹이가 보이지 않듯, 나 역시 결혼하지 않으면 나의 미덕과 완벽함이 결코 세상에 알려지지 않을 것이다.' 공직이나 직책이 사람의 본성을 드러내고 그 마음속에 무엇이 들어있는지 명확히 보여준다는 말씀을 제가 몇 번이나 들었습니까? 즉, 어떤 사람이 실무를 맡게 되었을 때 비로소 그가 어떤 인물이며 얼마나 가치 있는 사람인지 확실히 알 수 있다는 뜻이죠. 그전까지, 즉 사적인 영역에 머물러 있을 때의 사람은 껍질 속의 콩처럼 그 정체를 확실히 알 수 없습니다. 이게 첫 번째 항목에 대한 제 해석입니다. 그렇지 않다면 설마 당신은 정직한 사람의 명예와 명성이 창녀의 엉덩이에 달려 있다고 주장하시려는 겁니까?
"두 번째 구절은 이렇습니다." 그가 말했다. "'내 아내는 임신하리라(여기서는 결혼의 첫 번째 행복으로 이해해주십시오), 하지만 내 아이는 아니리라.' 맙소사! 믿고말고요. 아내는 아주 예쁜 아이를 가질 겁니다. 벌써부터 그 아이가 사랑스러워 죽겠고, 벌써부터 푹 빠져버렸네요. 내 작은 바보 녀석이 될 겁니다. 세상 그 어떤 크고 격렬한 근심도, 앞으로는 그 아이가 아장아장 옹알이하는 모습만 보면 다 사라질 겁니다. 그 노파에게 축복이 있기를! 맹세컨대, 살미공댕에 그 노파를 위한 훌륭한 연금을 마련해주고 싶군요. 철없는 학사들처럼 떠도는 돈이 아니라, 훌륭한 박사나 교수들처럼 확실한 재산으로 말이죠. 그렇지 않고서야 제 아내가 뱃속에 저를 품고, 저를 잉태해서, 저를 낳았다고 말할 수 있겠습니까? '파뉘르주는 제2의 바쿠스인가? 그는 두 번 태어났다. 히폴리투스처럼, 프로테우스처럼, 한 번은 테티스에게서, 또 한 번은 철학자 아폴로니우스의 어머니에게서 다시 태어났다. 시칠리아의 시메토스 강가에 살던 두 팔리케 형제처럼 말이다. 그의 아내는 그를 배고 있었다. 그에게 메가라 사람들의 고대 '팔린토키아(재탄생)'와 데모크리토스의 '팔린게네시아(윤회)'가 재현된 것이다.' 터무니없는 소리! 그런 말은 입에도 올리지 마십시오."
"세 번째 구절은 '내 아내는 나의 좋은 부분을 쪽쪽 빨아먹으리라'더군요." 저는 그럴 준비가 되어 있습니다. 그게 다리 사이에 달린 한쪽 끝이 뭉툭한 막대기를 의미한다는 건 잘 아실 겁니다. 제가 맹세하고 약속하건대, 저는 그 막대기를 항상 매력적이고 싱싱하게 유지할 겁니다. 아내가 헛되이 빠는 일은 없을 겁니다. 그곳에는 언제나 작은 먹이가, 아니 그보다 더 좋은 것이 있을 테니까요. 당신은 이곳을 비유적으로 풀이하여 도둑질이나 훔침으로 해석하시는군요. 그 해석도 훌륭하고 비유도 마음에 듭니다만, 제 생각은 다릅니다. 어쩌면 저를 향한 진심 어린 애정 때문에 당신이 반대편에서 거부감을 느끼는 것일지도 모르겠군요. 성직자들이 말하길 사랑은 놀랍도록 두려운 것이며 진정한 사랑에는 언제나 두려움이 따른다고 하지 않습니까. 하지만 제 판단으로는, 당신도 속으로는 이 구절이 라틴어 고전 작가들의 다른 많은 문구와 마찬가지로 사랑의 달콤한 열매, 즉 베누스 여신이 은밀하고 몰래 따먹기를 원하는 그것을 의미한다는 걸 잘 아실 겁니다. 왜냐고요? 맹세컨대, 두 문 사이나 계단 위, 태피스트리 뒤, 몰래 숨어서, 헝클어진 땔감 위에서 급하게 치르는 작은 일이 키프로스 여신에게는 훨씬 더 기분 좋은 법이니까요(더 나은 의견이 있다면 모르겠지만, 저는 그렇게 봅니다). 태양 아래 대놓고 하거나, 냉소적으로 하거나, 혹은 값비싼 휘장과 황금빛 커튼 사이에서, 긴 간격을 두고, 맘껏 즐기며, 진홍빛 실크 파리채와 인도산 깃털 장식으로 파리를 쫓으며, 암컷이 짚단에서 뽑아낸 풀잎으로 이를 쑤시는 행위보다 훨씬 낫다는 말입니다.
"그렇지 않고 설마 아내가 굴을 껍질째 삼키거나, 디오스코리데스의 증언처럼 킬리키아의 여인들이 케르메스 씨앗을 따듯 제 것을 훔쳐서 빨아먹으리라고 보시는 건 아니겠죠? 틀렸습니다. 훔치는 사람은 빨지 않고 꿀꺽 삼킵니다. 삼키는 게 아니라 챙기고, 강탈하고, 요술을 부리는 법이죠."
"네 번째 구절은 '내 아내는 나의 껍질을 벗기리라, 하지만 전부는 아니리라'더군요." 오, 멋진 말입니다! 당신은 이걸 매질이나 상처로 해석하시는군요. 아주 적절한 흙손질이십니다, 하느님이 악으로부터 지켜주시길, 이 석공 양반. 간청하건대, 지상에 매인 생각에서 조금 벗어나 자연의 경이로움을 고귀하게 관조해보십시오. 그리고 신성한 시빌레의 예언을 잘못 해석한 당신의 오류를 스스로 꾸짖으십시오. 설령, 인정할 수도 허락할 수도 없지만, 내 아내가 지옥의 악마에게 사주를 받아 나를 골탕 먹이고, 비방하고, 엉덩이까지 뿔 달린 남편으로 만들고, 훔치고 능욕하려 한다고 가정해봅시다. 그래도 아내는 자신의 의도와 계획을 끝까지 이룰 수 없을 겁니다. 이런 생각을 하게 된 이유는 마지막 구절에 근거하며, 수도원의 판테올로지 깊은 곳에서 뽑아온 것입니다. 아르튀스 퀼르탕 수도사가 예전에 제게 말해줬죠. 어느 월요일 아침, 우리가 함께 고디보 한 되를 먹고 있을 때였는데 비가 내리고 있었던 게 기억납니다. 하느님께서 그에게 축복을 주시길!
"세상 창조 초기나 그 직후에, 여성들은 남성들이 어디서나 자신들을 지배하려 한다는 이유로 남성들의 껍질을 산 채로 벗겨버리기로 공모했습니다. 이 법령은 여성들 사이에서 성스러운 '브레구아'의 피로 약속되고 확정되었으며 맹세되었죠. 하지만, 오, 여성들의 헛된 시도여! 오, 여성이라는 성의 큰 연약함이여! 그들은 카툴루스가 부르듯, 자신들이 가장 좋아하는 부위인 신경질적이고 해면질인 그 부분으로 남성의 껍질을 벗기기 시작했습니다. 6천 년이 넘는 세월이 흘렀지만 지금까지 그들이 벗긴 것이라곤 고작 머리뿐입니다. 그래서 깊은 분노를 느낀 유대인들은 할례를 통해 스스로 그것을 자르고 다시 다듬어, 다른 민족들처럼 여성들에게 껍질이 벗겨지느니 차라리 '재단된 마라노'라 불리기를 택했죠. 이 공동의 사업을 저버리지 않은 내 아내도 만약 껍질이 남아 있다면 내 껍질을 벗길 겁니다. 나는 기꺼이 동의합니다. 하지만 전부는 아닐 겁니다, 장담하죠, 나의 좋은 왕이시여."
"자네는 노파가 우리를 보며, 또 우리를 살피며 분노에 찬 끔찍한 목소리로 소리를 지를 때 월계수 가지가 소리도 타닥거리는 기척도 없이 탔다는 사실에는 대답을 안 하는군." 에피스테몬이 말했다. "그게 슬픈 징조이자 매우 무시무시한 신호라는 건 프로페르티우스, 티불루스, 명석한 철학자 포르피리오스, 호메로스의 일리아드 주석가 에우스타티우스 등 많은 이들이 증언하고 있네."
"정말로," 파뉘르주가 대꾸했다. "당신은 참 귀여운 송아지들 이야기를 하시는군요. 그들은 시인으로서 미쳤고 철학자로서 몽상가였으며, 그들의 철학만큼이나 미묘한 광기에 가득 차 있었죠."
팡타그뤼엘이 벙어리들의 조언을 칭송한 이야기
팡타그뤼엘은 이 말을 마치고 꽤 오랫동안 침묵을 지키며 무언가 깊은 생각에 잠긴 듯했다. 그러고는 파뉘르주에게 말했다. "악마가 자네를 유혹하고 있군. 하지만 내 말을 들어보게. 옛날에는 서면이나 구두로 전해지는 신탁보다 더 확실하고 진실한 신탁이 있었다고 읽은 적이 있네. 그런 것들은 다의어나 중의적 표현, 문장의 모호함이나 간결함 때문에 지혜롭고 영리하다고 평가받던 사람들조차 자주 실수하곤 했지. 그래서 예언의 신 아폴론은 '록시아스(Λοξίας)'라는 별명으로 불렸던 걸세. 오히려 몸짓이나 손짓으로 보여주는 신탁이 가장 진실하고 확실하다고 여겨졌지. 헤라클레이토스도 그런 의견이었고, 유피테르도 암몬에서 그렇게 예언했으며, 아폴론 역시 아시리아인들 사이에서 그렇게 예언했네. 그런 이유로 그들은 그를 긴 수염을 기르고 신중한 노인의 모습으로 묘사했지, 그리스인들처럼 헐벗고 수염 없는 청년으로 그리지 않았단 말일세. 우리도 그 방식을 따르기로 하세. 말 대신 몸짓으로, 어떤 벙어리에게 조언을 구해보게나."
"그렇게 하죠." 파뉘르주가 대꾸했다.
"하지만," 팡타그뤼엘이 말했다. "그 벙어리는 날 때부터 귀가 들리지 않는 사람이어야 할 걸세. 그래야 벙어리가 되겠지. 태어날 때부터 소리를 전혀 듣지 못한 사람만큼 천연 벙어리는 없으니까."
"어떻게 그럴 수 있죠?" 파뉘르주가 대꾸했다. "말을 들은 적이 없는 사람은 말할 수 없다는 말이 사실이라면, 당신은 논리적으로 아주 끔찍하고 모순적인 명제를 추론하게 될 겁니다. 하지만 그 이야기는 접어두죠. 그렇다면 당신은 이집트 왕 프삼메티코스의 의지에 따라 오두막에 갇혀 침묵 속에서 자란 두 아이가 시간이 흐른 뒤 '베쿠스(becus)', 즉 프리기아어로 '빵'이라는 단어를 말했다고 헤로도토스가 기록한 내용을 믿지 않는다는 말씀인가요?"
"전혀 믿지 않네." 팡타그뤼엘이 대답했다. "우리에게 자연적인 언어가 있다는 건 억지 주장이네. 언어는 관습과 민족 간의 약속에 의해 만들어진 것이지. 변증론자들이 말하듯 음성은 자연적으로 의미를 갖는 게 아니라 자의적인 거야. 내가 이 이야기를 하는 데는 이유가 있네. 바르톨루스는 그의 저서에서, 당대 에우구비오에 살던 메세르 넬로 데 가브리엘리스라는 사람이 사고로 귀를 먹게 되었는데, 그 후로도 그는 이탈리아 사람이 하는 말이라면 아무리 은밀한 내용이라도 오직 그의 몸짓과 입술의 움직임을 보고 모두 알아들었다고 전하고 있거든."
"박식하고 우아한 저자의 글에서 읽은 바로는, 네로 황제 시절 아르메니아 왕 티리다테스가 로마를 방문했을 때 그곳은 그를 성대하고 화려하게 환대했다고 하더군. 원로원과 로마 민중과의 영원한 우호를 다지기 위해서였지. 로마 시내의 볼만한 것은 무엇 하나 빠짐없이 그에게 보여주고 설명해주었네. 그가 떠날 때 황제는 그에게 엄청난 선물을 주었을 뿐만 아니라, 로마에서 가장 마음에 드는 것이 무엇이든 하나 가져가라고 했네. 무엇을 요구하든 들어주겠다고 맹세까지 했지. 그런데 그는 극장에서 보았던 광대 하나만을 요구했네. 그 광대가 무슨 말을 하는지는 못 알아들었지만, 몸짓과 손짓으로 표현하는 것은 다 알아들었거든. 그는 자기 영토에는 언어가 다른 민족들이 많아서 그들과 소통하려면 통역사가 여러 명 필요한데, 저 광대 하나면 모두 해결될 것이라고 했네. 손가락으로 말을 하는 듯할 정도로 몸짓 표현이 탁월했으니까. 그러니 자네도 날 때부터 귀가 먹고 말을 못 하는 벙어리를 찾게나. 그래야 그의 몸짓과 손짓이 꾸밈없고 가식 없는 진정한 예언이 될 테니까. 이제 남은 건 조언을 구할 상대가 남자인지 여자인지 결정하는 것이네."
"기꺼이 여자에게 조언을 구하고 싶습니다만, 두 가지가 걱정되는군요." 파뉘르주가 대답했다.
"첫째, 여성들은 무엇을 보든 마음속으로 생각하고 상상하기를, 그것이 마치 신성한 남근의 입구인 양 여긴다는 점입니다. 우리 앞에서 어떤 몸짓이나 신호, 태도를 보이든 그들은 그것을 성적인 행위와 연결 지어 해석하죠. 그러니 우리가 하는 모든 신호를 사랑의 신호로 오해할까 봐 걱정됩니다. 로마 건국 260년 후에 있었던 일을 기억해 보십시오. 로마의 한 젊은 귀족이 첼리오 언덕에서 베로나라는 라틴계 여인을 만났는데, 그녀는 날 때부터 귀가 먹고 말을 못 하는 벙어리였죠. 그는 그녀가 벙어리인 줄 모르고 이탈리아식 몸짓으로 언덕을 올라오면서 어떤 원로원 의원들을 만났느냐고 물었습니다. 그녀는 그가 하는 말을 알아듣지 못했기에, 평소 자신이 생각하던 것, 즉 젊은 남자가 여자에게 요구하는 바라고 짐작했죠. 그래서 사랑을 나눌 때 말보다 훨씬 더 매력적이고 효과적인 몸짓으로 그를 자신의 집으로 끌어들였고, 이 놀이를 즐기겠다고 신호를 보냈습니다. 결국 입도 뻥긋하지 않은 채 그들은 엉덩이를 맞대고 멋진 소리를 냈답니다."
'다른 하나는, 우리가 신호를 보내도 그들이 전혀 대꾸하지 않을 거라는 점입니다. 그들은 금세 뒤로 넘어지며 우리가 무언의 요구를 한 것을 진짜로 승낙하는 꼴이 될 겁니다. 혹여나 우리가 제안한 것에 반응하는 신호를 보낸다 해도, 그건 너무나 장난스럽고 우스꽝스러워서 우리 스스로도 그들이 성적인 생각을 하고 있다고 여길 게 뻔하니까요.'
"크로키뇰에서 수녀 페쉬가 젊은 수도사 루아디메에게 임신을 당했을 때, 그 사실이 드러나 원장 수녀가 그녀를 참회실로 불러 근친상간의 죄를 추궁했던 일을 기억하시죠? 그녀는 자기 의지가 아니라 루아디메 수도사의 강압에 의한 것이라고 변명했답니다. 그러자 원장 수녀가 이렇게 반박했죠. '이 못된 것아, 침실에서 벌어진 일인데 왜 소리를 질러 도움을 청하지 않았느냐? 우리 모두가 달려갔을 텐데 말이다.' 그러자 그녀는 침실은 항상 정숙을 지켜야 하는 곳이라 소리를 지를 수 없었다고 대답했습니다. '그렇다면, 이 못된 것아, 옆방 동료들에게 신호라도 보냈어야지!' 원장 수녀가 다그치자 페쉬는 이렇게 대답했습니다. '엉덩이로 할 수 있는 만큼 신호를 보냈지만, 아무도 도와주지 않았어요.' 원장 수녀가 다시 물었죠. '그럼 이 못된 것아, 당장 나에게 와서 정식으로 고발했어야지! 내 결백을 증명하기 위해서라도 그렇게 했어야 했다는 말이다.' 그러자 페쉬가 말했습니다. '죄 상태로 지옥에 떨어지는 게 두려워 급사할까 봐, 그가 방을 나가기 전에 고해성사를 했답니다. 그가 저에게 고해 내용을 누구에게도 말하지 말라는 보속을 줬거든요. 고해 내용을 발설하는 건 너무 큰 죄라 하느님과 천사들 앞에 차마 저지를 수 없었어요. 그랬다가는 하늘에서 불이 떨어져 수도원 전체가 불타고, 우리 모두 다탄과 아비론처럼 지옥으로 떨어졌을지도 모르니까요.'"
그러자 팡타그뤼엘이 말했다. "자네는 나를 절대 웃게 하지 못할 걸세. 나는 수도사들이 하느님의 계명을 어기는 것보다 자기네 관구의 규율을 어기는 것을 훨씬 더 두려워한다는 사실을 잘 알고 있지. 그러니 한 사람을 데려오게. 나즈데카브르가 적당할 것 같군. 그는 날 때부터 듣지도 말하지도 못하는 벙어리니까."
나즈데카브르가 몸짓으로 파뉘르주에게 대답한 이야기
나즈데카브르를 불러들이자 다음 날 도착했다. 파뉘르주는 그가 도착하자 살진 송아지 한 마리, 돼지 반 마리, 포도주 두 통, 곡물 한 짐, 그리고 잔돈으로 30프랑을 주었다. 그런 다음 그를 팡타그뤼엘 앞으로 데려가 침실 시종들이 지켜보는 가운데 이런 몸짓을 해 보였다. 그는 꽤 길게 하품을 했고, 하품을 하면서 오른손 엄지손가락으로 입 밖에서 그리스 문자 '타우(Tau)' 모양을 반복해서 그려 보였다. 그러고는 눈을 하늘로 치켜뜨고는 마치 새끼를 낳지 못해 애쓰는 염소처럼 눈동자를 굴렸다. 그러면서 기침을 하고 깊은 한숨을 내쉬었다. 그 후, 그는 자신의 브라게트(사타구니 가리개) 결함을 보여주더니, 셔츠 속으로 손을 넣어 자신의 물건을 한 움큼 쥐고는 허벅지 사이에서 경쾌한 소리를 내게 했다. 그러고는 왼쪽 무릎을 굽히며 몸을 숙이고 두 팔을 가슴 위로 교차해 얹은 채 가만히 있었다.
나즈데카브르는 호기심 어린 눈으로 그를 바라보더니, 왼손을 공중으로 들어 올렸다. 그리고 엄지와 검지만 남기고 나머지 손가락들을 주먹 쥐듯 오므린 뒤, 두 손가락의 손톱을 부드럽게 맞대었다.
"그가 이 몸짓으로 무엇을 의미하는지 알겠네." 팡타그뤼엘이 말했다. "그건 결혼을 뜻하며, 피타고라스학파의 교리에 따르면 서른이라는 숫자도 나타내지. 자네는 결혼하게 될 걸세."
"정말 감사합니다." 파뉘르주가 대답하며 나즈데카브르를 향해 돌아섰다. "나의 작은 연회장 지기, 나의 위원, 나의 경관, 나의 순사, 나의 헌병 양반."
그러고 나서 그는 왼손을 더 높이 공중으로 들어 올리며 다섯 손가락을 모두 펴서 최대한 멀찍이 벌렸다. "여기서 그는 우리에게 다섯이라는 숫자를 통해 자네가 결혼할 것임을, 그것도 단순히 약혼이나 결혼을 하는 것을 넘어 부부로서 축제의 깊은 곳까지 들어갈 것임을 더 자세히 암시하고 있네." 팡타그뤼엘이 말했다. "피타고라스는 5를 '혼인'의 수, 즉 결혼의 완성이라 불렀는데, 이는 5가 홀수이며 넘치는 수인 3과 짝수인 2로 이루어져 있어 남녀가 결합한 것과 같기 때문이지. 실제로 예전 로마에서는 결혼식 날 왁스 촛불 다섯 개를 켰는데, 아무리 부유한 집안이라도 그보다 많이 켤 수 없었고 아무리 가난한 집안이라도 그보다 적게 켤 수 없었네. 게다가 옛날 이교도들은 결혼하는 이들을 위해 다섯 신 혹은 다섯 가지 축복을 가진 한 신에게 빌었지. 혼인의 신 유피테르, 축제를 주관하는 유노, 아름다운 베누스, 설득과 달변의 여신 피토, 그리고 출산을 돕는 디아나가 바로 그들이라네."
"오, 이 멋진 나즈데카브르라니!" 파뉘르주가 소리쳤다. "시네 근처의 농장과 미르벨레의 풍차를 그에게 주고 싶군요."
그러자 벙어리는 온몸을 격렬하게 흔들며 왼쪽으로 고개를 돌리고 재채기를 했다. "세상에, 이게 무슨 일인가?" 팡타그뤼엘이 말했다. "자네에게 좋지 않겠군. 자네의 결혼이 불길하고 불행할 거라는 징조일세. 테르프시온의 가르침에 따르면, 이런 재채기는 소크라테스의 다이몬인데, 오른쪽으로 하면 계획한 일을 자신 있게 추진해도 시작과 과정과 결과가 모두 좋고 행복할 것이라는 뜻이지만, 왼쪽으로 하면 그 반대라네."
"당신은," 파뉘르주가 말했다. "항상 일을 최악으로만 생각하고, 마치 다른 다부스처럼 항상 방해만 하시는군요. 전 전혀 믿지 않습니다. 저 털북숭이 늙은이 테르프시온이란 자가 사람들을 속이는 것밖에 본 적이 없거든요."
"그럼에도," 팡타그뤼엘이 말했다. "키케로는 그의 저서 『점술에 관하여』 제2권에서 무언가 말한 적이 있지."