"여기서 본 걸로 미루어 볼 때, 정의라는 건 정말 좋아서 강도들 사이에서조차 꼭 필요한 모양이네요."
한 호위병이 이 말을 듣고는 아르카부스 총 개머리판을 휘둘렀다. 로케 기나르트가 그만두라고 소리치지 않았더라면 틀림없이 산초의 머리를 깨뜨렸을 것이다. 산초는 아연실색하여 그 무리 사이에 있는 동안은 입을 굳게 다물기로 마음먹었다.
그러던 중 길목마다 파수꾼으로 배치되어 지나가는 사람들을 살피고 대장에게 보고하게 되어 있던 호위병 중 한 명이 다가와 말했다.
"대장님, 머지않은 바르셀로나로 가는 길에 큰 무리가 오고 있습니다."
그러자 로케가 대답했다.
"우리를 찾는 자들인지, 아니면 우리가 찾는 자들인지 확인했나?"
"아니요, 우리가 찾는 자들입니다." 부하가 대답했다.
"그럼 모두 나가서 한 명도 놓치지 말고 당장 이곳으로 데려오도록 해라." 로케가 명령했다.
그들은 그렇게 했고, 돈 키호테와 산초, 로케만 남아서 부하들이 무엇을 가져오는지 기다렸다. 그러는 동안 로케가 돈 키호테에게 말했다.
"돈 키호테 경께는 우리의 삶이 아주 새로운 방식으로 보이겠지요. 새로운 모험과 사건들이 이어지는데, 모두 위험천만한 것들뿐이니까요. 경께서 그렇게 생각하셔도 놀랍지 않습니다. 사실 우리처럼 불안하고 긴장된 삶은 어디에도 없다고 고백해야겠군요. 무엇 때문인지 모를 복수심이 저를 이 길로 이끌었는데, 이 복수심은 아무리 평온한 마음도 어지럽힐 힘을 지니고 있습니다. 본래 저는 인정이 많고 착한 심성을 가졌지만, 앞서 말했듯 제게 가해진 모욕을 갚으려다 보니 그 모든 선한 성품이 땅에 떨어지고 말았습니다. 그래서 제 분별력과는 상관없이 이 길을 계속 걷고 있는 것이지요. 심연이 다른 심연을 부르고 죄가 다른 죄를 낳듯, 복수 또한 꼬리에 꼬리를 물어 이제는 제 복수뿐 아니라 남의 복수까지 제가 도맡아 하게 되었습니다. 하지만 신께서 보살펴 주셔서 혼란의 미로 한가운데에 서 있으면서도, 언젠가 안전한 항구로 나갈 수 있으리라는 희망만은 잃지 않고 있습니다."
로케가 이토록 훌륭하고 조리 있게 말하는 것을 듣고 돈 키호테는 감탄했다. 도둑질하고 사람을 죽이고 노상강도 짓을 하는 무리 중에는 이렇게 논리 정연하게 말할 수 있는 사람이 없으리라고 생각했기 때문이었다. 그래서 그가 대답했다.
"로케 경, 건강의 시작은 자신의 병을 아는 것이고, 환자가 의사가 처방한 약을 먹으려 하는 데에 있습니다. 경은 병들어 있고 자신의 고통을 알고 계시니, 우리의 의사이신 하늘, 아니 하느님께서 경을 치유할 약을 주실 겁니다. 치유는 대개 갑자기 기적처럼 일어나는 것이 아니라 조금씩 이루어지기 마련입니다. 게다가 분별력 있는 죄인은 무지한 죄인보다 더 쉽게 개과천선할 수 있지요. 경께서는 말씀하시는 중에 충분히 신중함을 보이셨으니, 이제 희망을 품고 양심의 병이 낫기를 기다리기만 하면 됩니다. 만약 경께서 지름길을 택해 구원의 길로 쉽게 들어서고 싶으시다면 저를 따라오십시오. 제가 기사도 정신을 가르쳐 드릴 테니, 거기서 온갖 고난과 불행을 겪으며 그것을 참회로 삼는다면 눈 깜짝할 사이에 천국에 가실 수 있을 것입니다."
로케는 돈 키호테의 조언을 듣고 웃음을 터뜨렸다. 그러고는 화제를 돌려 클라우디아 헤로니마의 비극적인 사건을 이야기해주었는데, 그 여인의 아름다움과 대담함, 활기에 좋은 인상을 받았던 산초는 이 소식을 듣고 몹시 안타까워했다.
그사이 나포한 부하들이 기사 두 명과 도보 순례자 두 명, 그리고 여성들이 탄 마차 한 대를 끌고 왔다. 마차에는 시종 여섯 명이 도보와 기마로 호위하고 있었고, 기사들이 데리고 온 노새 몰이꾼 두 명도 함께였다. 부하들이 그들을 포위하자 패자와 승자 모두 침묵을 지키며 위대한 로케 기나르트가 입을 열기만을 기다렸다. 그가 기사들에게 누구이며 어디로 가는지, 돈은 얼마나 가지고 있는지 물었고, 그중 하나가 대답했다.
"경, 우리는 스페인 보병 대장들입니다. 나폴리에 중대를 두고 있으며, 바르셀로나에 있다는 갤리선 네 척에 승선해 시칠리아로 가려던 참입니다. 200~300에스쿠도 정도 가지고 있는데, 군인들의 평소 궁핍한 형편을 생각하면 이 정도면 부유하고 만족스럽게 여행하는 셈이지요."
로케는 순례자들에게도 기사들에게 물었던 것과 같은 질문을 던졌다. 그들은 로마로 가기 위해 배를 타려 하며, 둘이 합쳐 60레알 정도 가지고 있다고 대답했다. 로케는 마차에 누가 타고 어디로 가는지, 또 돈은 얼마가 있는지 알아보고자 했고, 기마병 중 한 명이 말했다.
"나폴리 부왕 대리관의 부인이신 도냐 기오마르 데 키뇨네스 마님께서 어린 딸과 시녀, 그리고 여사 한 분을 모시고 마차에 타고 계십니다. 우리 시종 여섯 명이 수행하고 있으며, 돈은 600에스쿠도입니다."
"그렇다면 이제 900에스쿠도와 60레알이 모였군." 로케 기나르트가 말했다. "내 부하들이 60명쯤 되니, 각자 얼마씩 돌아갈지 계산해 보게. 난 셈에 어두우니까."
이 말을 들은 강도들이 목소리를 높여 외쳤다.
"로케 기나르트 만세! 그를 파멸시키려는 도둑놈들 따위는 아랑곳하지 말고 오래오래 사시오!"
대장들은 괴로워하는 기색을 보였고, 부인도 슬퍼했으며, 순례자들은 자신들의 재산이 압수되는 것을 보고 전혀 기뻐하지 않았다. 로케는 잠시 그들을 애태우게 했지만, 아르카부스 사거리에서도 알아볼 수 있을 만큼 커진 그들의 슬픔을 더 이상 방치하고 싶지 않았는지 대장들에게 고개를 돌리며 말했다.
"귀하들, 대장님들, 호의로 저에게 60에스쿠도를, 부인께서는 80에스쿠도를 빌려주셨으면 합니다. 제 부하들을 달래기 위해서지요. 수도승은 노래하는 만큼 먹고 사는 법이니까요. 그 후에는 제가 드리는 통행증을 가지고 자유롭고 거리낌 없이 길을 떠나시면 됩니다. 행여나 이 근방에 흩어져 있는 제 다른 부하들과 마주치더라도 그들이 해를 끼치지 않도록 할 테니까요. 저는 군인이나 그 어떤 여인, 특히 신분이 높은 분들께 폐를 끼칠 생각은 없습니다."
대장들은 로케의 호의와 관대함에 쉴 새 없이 정중한 말로 감사를 표했다. 자신들의 돈을 그대로 돌려주었으니 그럴 만도 했다. 도냐 기오마르 데 키뇨네스 부인은 마차에서 내려 위대한 로케의 발과 손에 입을 맞추려 했으나, 그는 결코 허락하지 않았다. 오히려 자신의 나쁜 직업 때문에 어쩔 수 없이 저지르는 실례를 용서해 달라고 빌었다. 부왕 대리관 부인은 시종에게 명하여 배분된 80에스쿠도를 즉시 건네게 했고, 대장들도 이미 60에스쿠도를 내놓은 뒤였다. 순례자들도 가진 돈 전부를 내놓으려 했지만 로케는 그들을 말리며 부하들에게 이렇게 말했다.
"이 에스쿠드들은 한 사람당 두 개씩 나누고 20개가 남으니, 10개는 이 순례자들에게 주고 나머지 10개는 이 착한 부하에게 주어서 이번 모험에 대해 좋은 말을 하고 다닐 수 있게 하라."
그는 항상 휴대하고 다니던 필기구를 가져오게 하여 부하들의 우두머리들에게 보낼 통행증을 써 주었다. 그들과 작별하고 자유롭게 놓아주니, 사람들은 그의 고결함과 늠름한 태도, 기묘한 처신에 감탄하며 그를 악명 높은 도둑이라기보다 차라리 알렉산드로스 대왕처럼 여겼다. 그때 부하 중 하나가 가스코뉴와 카탈루냐 방언으로 투덜거렸다.
"우리 대장은 강도보다는 수사가 어울리겠군. 앞으로 관대해지고 싶거든 자기 재산으로나 할 것이지, 왜 우리 재산을 가지고 저러는 거야."
불운한 자가 너무 작게 말한 것은 아니었는지 로케의 귀에 들어갔고, 그는 칼을 뽑아 그의 머리를 거의 두 쪽으로 가르며 말했다.
"함부로 입을 놀리고 무례한 자들은 이렇게 벌을 주는 법이다."
모두가 얼어붙어 누구도 감히 말 한마디 꺼내지 못했다. 그만큼 그에 대한 복종심이 대단했기 때문이었다.
로케는 한쪽으로 물러나 바르셀로나에 있는 친구에게 편지를 썼다. 그 편지에는 세간에 수많은 이야기가 오르내리는 유명한 기사 돈 키호테 데 라 만차가 지금 자신과 함께 있다는 소식을 알렸다. 또 그가 세상에서 가장 재미있고 지혜로운 사람이며, 4일 후인 성 요한 세례자 축일에 그를 자신의 말 로시난테에 태워 완전무장시킨 채, 그리고 그의 종 산초를 나귀에 태워 도시의 해변 한가운데에 나타나게 할 테니, 친구인 니아로스당 사람들에게 알리어 함께 즐기게 하라고 했다. 그는 니아로스당의 적대 관계인 카델스당 사람들이 이 즐거움을 누리지 못하게 하고 싶었지만, 돈 키호테의 광기와 지혜, 그리고 종 산초 판사의 익살은 온 세상 사람들에게 즐거움을 주지 않을 수 없기에 그럴 수 없었다. 그는 이 편지를 부하 중 한 명에게 주어 보냈고, 그 부하는 강도 복장을 농부 복장으로 갈아입고 바르셀로나로 들어가 편지를 전했다.