제3장. 돈 키호테가 기사 서임을 받는 재미있는 방식에 관하여
이런 생각으로 마음이 복잡해진 그는 여관의 보잘것없는 저녁 식사를 서둘러 마쳤다. 식사를 마치고 여관 주인을 부른 그는 주인과 함께 마구간으로 들어가 무릎을 꿇고 이렇게 말했다.
"용맹한 기사여, 당신의 관대함으로 내 청을 들어주시기 전까지는 결코 이 자리에서 일어나지 않겠소. 그 청은 당신의 명예를 드높이고 인류에게도 유익한 일이 될 것이오."
손님이 발치에 무릎을 꿇고 그런 말을 하는 것을 본 여관 주인은 당황하여 그를 내려다보며 어찌할 바를 몰랐다. 그는 일어나라고 계속 권했지만, 돈 키호테는 요지부동이었다. 결국 주인은 그가 청하는 바를 들어주겠다고 말할 수밖에 없었다.
"당신의 그 위대한 관대함이라면 마땅히 그러리라 믿었소." 돈 키호테가 대답했다. "내 당신의 너그러움으로 약속받은 그 청은 바로 이것이오. 내일 당신이 나를 기사로 서임해 주시오. 그리고 오늘 밤 이 성의 예배당에서 내가 무기를 밤새 지킬 것이오. 그렇게 내일이면 내가 그토록 바라는 일이 이루어질 것이고, 나는 기사도와 방랑 기사의 본분에 따라 세상 방방곡곡을 누비며 가난하고 힘없는 자들을 위해 모험을 찾아 떠날 수 있게 될 것이오. 내 마음은 이미 그런 위업을 행하고자 하는 열망으로 가득 차 있으니까 말이오."
앞서 말했듯이 약간 냉소적이었던 여관 주인은 손님의 정신이 나갔다는 것을 이미 어느 정도 눈치채고 있었는데, 그런 말을 듣고는 그 확신이 굳어졌다. 그는 그날 밤 웃음거리가 필요했던 터라 장단을 맞춰주기로 마음먹고는, 기사 나리의 소망과 요구는 아주 훌륭하며 당신처럼 고귀하고 위풍당당한 기사라면 응당 그럴 법하다고 치켜세웠다. 그러면서 자신 역시 젊은 시절에는 그런 명예로운 일을 하며 온 세상을 떠돌아다녔다고 덧붙였다. 말라가의 페르첼레스, 리아란의 섬들, 세비야의 콤파스, 세고비아의 아소게호, 발렌시아의 올리베라, 그라나다의 론디야, 산루카르 해변, 코르도바의 포트로, 톨레도의 벤티야스 등 온갖 곳을 다니며 발재간과 손재간을 부려 수많은 악행을 저지르고, 과부들을 꼬드기고, 처녀들을 파멸시키고, 고아들의 재산을 가로채며 스페인 전역의 온갖 법정과 재판소에 이름을 떨쳤다는 것이었다. 마지막에는 결국 이 성으로 돌아와 자신의 재산은 물론 남의 재산까지 합쳐서 살고 있으며, 기사들에 대한 각별한 애정 때문에 그들을 성으로 받아들이고 그들의 재산을 함께 나누며 보답을 받는다고 자랑했다.
주인은 또한 이 성에는 무기를 밤새 지킬 예배당이 없는데, 새로 짓기 위해 허물어버렸기 때문이라고 말했다. 하지만 꼭 필요하다면 어디서든 무기를 지킬 수 있다는 것을 알고 있으니, 오늘 밤에는 성의 안뜰에서 지키면 될 것이라고 했다. 그러고는 하느님의 뜻에 따라 내일 아침에 적절한 의식을 치르면, 세상 어디에 내놔도 손색없는 완벽한 기사로 서임될 수 있을 것이라고 일러주었다.
여관 주인은 돈 키호테에게 돈을 가져왔는지 물었다. 돈 키호테는 한 푼도 가져오지 않았다고 대답했다. 방랑 기사들에 관한 이야기책을 읽으면서 그들 중 누구도 돈을 가지고 다녔다는 이야기를 본 적이 없었기 때문이었다. 이 말에 여관 주인이 대답했다. 기사들이 착각하고 있는 것이라고. 설령 책에는 기록되지 않았다 해도, 그건 책의 저자들이 돈이나 깨끗한 셔츠처럼 당연히 챙겨야 할 필수적인 것들을 굳이 기록할 필요가 없다고 여겼기 때문일 뿐, 기사들이 실제로 돈을 가지고 다니지 않았다고 생각해서는 안 된다는 것이었다. 그러니 세상에 넘쳐나는 수많은 기사 이야기책 속의 기사들도 무슨 일이 닥칠지 몰라 지갑을 두둑하게 채워 다녔다는 점을 확실히 믿어두라고 했다. 또한 그들은 셔츠뿐만 아니라 상처를 치료할 연고가 담긴 작은 상자도 챙겨 다녔는데, 전투를 벌여 상처를 입는 들판이나 황무지에는 그들을 치료해 줄 사람이 없는 경우가 많았기 때문이었다. 다만, 운 좋게도 친구인 현명한 마법사가 있어 그를 즉시 도우러 오는 경우는 예외였다. 마법사는 하늘을 통해 구름을 타고 처녀나 난쟁이를 보내 아주 효능 좋은 물병을 건네주었고, 그 물을 몇 방울 마시기만 하면 마치 아무런 상처도 없었던 것처럼 즉시 나을 수 있었다. 하지만 그런 경우가 아니라면, 과거의 기사들은 종자들이 돈과 붕대, 연고 같은 필수품을 챙겨 다니는 것을 현명한 처사로 여겼다. 그리고 그런 기사에게 종자가 없는 경우, 물론 그런 일은 드물었지만, 기사들 스스로가 말 안장 뒤에 거의 눈에 띄지 않는 아주 작은 보따리에 이 모든 것을 넣어서 다녔다. 마치 다른 무엇보다 중요한 물건인 양 말이다. 방랑 기사들에게 보따리를 메는 것은 그런 특수한 경우가 아니면 딱히 권장되는 일은 아니었기 때문이었다. 그래서 여관 주인은 그에게 조언을 건넸다. 곧 자신의 대자가 될 사람에게 명령하듯 이렇게 말이다. 앞으로는 돈과 앞서 언급한 준비물 없이 절대 길을 떠나지 말라고, 그렇게 하면 생각지도 못한 순간에 얼마나 큰 도움이 되는지 알게 될 것이라고 말이다.
돈 키호테는 그가 권하는 일을 조금의 오차도 없이 해내겠다고 약속했다. 그래서 곧장 여관 한쪽에 있는 큰 마당에서 무기를 밤새 지킬 준비를 했다. 돈 키호테는 무기를 모두 거두어 우물가에 있는 구유 위에 올려놓았다. 그러고는 방패를 팔에 끼고 창을 쥔 채, 정중하고 우아한 자세로 구유 앞을 서성거리기 시작했다. 산책을 시작했을 때 날은 저물어가고 있었다.
여관 주인은 여관에 있는 모든 사람에게 자기 손님의 광기와 무기를 지키는 일, 그리고 그가 기대하는 기사 서임에 관해 이야기했다. 사람들은 그 기묘한 광기에 놀라 멀리서 지켜보았는데, 그는 침착한 태도로 때로는 거닐기도 하고, 때로는 창에 기대어 무기를 뚫어지게 응시하고 있었다. 날은 저물었으나 달이 워낙 밝아 달빛을 빌려주는 태양과 겨룰 만했기에, 이 신참 기사가 하는 행동은 모두에게 훤히 보였다. 그때 마침 여관에 있던 마부 중 하나가 노새들에게 물을 먹이려고 했고, 그러려면 구유 위에 놓인 돈 키호테의 무기를 치워야 했다. 다가오는 마부를 본 돈 키호테는 큰 소리로 외쳤다.
"오, 그대여, 누구든 간에 감히 세상에서 가장 용맹한 방랑 기사가 찬 칼의 무기를 건드리려 하다니! 제정신으로 하는 행동인지 잘 생각하고 손대지 마라. 네 무모한 행동의 대가로 목숨을 내놓고 싶지 않다면 말이다."
마부는 이 말을 무시했다(그저 말을 들었더라면 자신의 건강을 위해서라도 좋았을 것이다). 오히려 그는 가죽 끈을 잡아채 무기를 멀리 던져버렸다. 이를 본 돈 키호테는 하늘을 우러러보며 자신의 여인 둘시네아를 떠올린 듯 이렇게 말했다.
"나의 여인이여, 당신의 노예가 된 이 가슴이 당한 첫 번째 모욕을 보고 저를 도우소서. 이 첫 번째 시련에서 당신의 은총과 가호가 저를 저버리지 않게 하소서."
이런 말을 마치고 그는 방패를 내려놓은 뒤 창을 두 손으로 들어 올려 마부의 머리를 냅다 후려쳤다. 마부는 바닥에 쓰러져 엉망이 되었는데, 한 번만 더 맞았더라면 의사의 치료조차 필요 없었을 정도였다. 일을 마친 그는 다시 무기를 챙겨 처음처럼 침착하게 거닐었다. 잠시 후 무슨 일이 있었는지 알 리 없는 다른 마부가 자기 노새들에게 물을 먹이려고 다가왔다. 그가 구유를 비우려고 무기를 치우려 하자 돈 키호테는 한마디 말도, 누구에게 도움을 청하지도 않고 다시 방패를 내려놓고 창을 들었다. 창을 부러뜨리지는 않았지만, 두 번째 마부의 머리를 네 조각으로 갈라놓으며 머리에 세 개 이상의 상처를 냈다. 소란에 여관 주인과 사람들이 달려왔다. 이를 본 돈 키호테는 방패를 치켜들고 칼을 뽑아 들며 말했다.
"오, 아름다움의 여인이여, 내 쇠약해진 심장의 힘과 활력이여! 이제 당신의 위대함으로 나를 바라볼 때가 되었소. 당신의 이 포로가 된 기사가 이토록 엄청난 모험을 기다리고 있으니 말이오."
그는 이 말을 하고 나니 세상의 모든 마부가 달려든다 해도 물러서지 않을 만큼 용기가 솟아나는 것 같았다. 부상자들의 동료들은 그 처참한 꼴을 보고 멀리서 돈 키호테에게 돌을 던지기 시작했다. 그는 할 수 있는 한 방패로 막아내며, 무기를 버려두지 않으려고 구유 곁을 떠나지 않았다. 여관 주인은 그가 미쳤다는 사실을 미리 말해두었으니 모두 죽이더라도 광인으로 처리될 것이라며 그를 내버려 두라고 소리쳤다. 돈 키호테 역시 그들보다 더 크게 고함을 지르며 그들을 비열한 배신자들이라고 불렀고, 성주가 방랑 기사들을 이런 식으로 대하도록 내버려 두는 비겁하고 천박한 기사라고 비난했다. 그러고는 자신이 정식으로 기사 서임을 받았더라면 그자의 비열함을 똑똑히 가르쳐 주었을 것이라고 외쳤다.
"하지만 너희 같은 저속하고 비천한 무리 따위는 안중에도 없다. 돌을 던지든 달려들든 마음대로 해보아라. 너희의 어리석음과 무모함이 어떤 대가를 치르게 될지 곧 보게 될 것이니."
그는 이 말을 너무나 기세등등하게 쏟아냈기에 공격하던 자들에게 엄청난 공포감을 심어주었다. 그들뿐만 아니라 여관 주인의 만류 덕분에 마부들은 돌 던지기를 멈추었고, 그는 부상자들이 물러나도록 놔둔 뒤 다시 처음처럼 차분하고 침착하게 무기를 지키기 시작했다.
여관 주인은 손님의 행동이 도를 넘었다고 판단하여, 또 다른 불상사가 생기기 전에 얼른 그에게 골치 아픈 기사 서임을 주어 내보내기로 마음먹었다. 그는 돈 키호테에게 다가가 그 비천한 무리가 저지른 무례함은 자신도 모르는 사이에 벌어진 일이라며 사과했고, 그들은 이미 충분히 벌을 받았으니 안심하라고 말했다. 또한 앞서 말했듯이 이 성에는 예배당이 없으며, 남은 의식을 치르는 데는 예배당이 꼭 필요한 것도 아니라고 일러주었다. 그가 알기로 기사 서임은 뺨을 때리거나 등으로 칼을 내려치는 것만으로도 충분하며, 이는 들판 한복판에서도 행할 수 있는 일이라고 했다. 무기를 밤새 지키는 의식도 두 시간만 해도 충분한데 이미 네 시간 넘게 지켰으니 의무는 다한 셈이라고도 했다. 돈 키호테는 이 말을 모두 곧이곧대로 믿으며, 기꺼이 따를 테니 최대한 빨리 서임을 마쳐달라고 말했다. 만약 또다시 누군가 자신을 공격한다면, 이미 기사 서임을 받은 몸으로서 성주가 부탁하는 몇몇 사람을 제외하고는 성안에 살아남은 자를 하나도 두지 않겠다고 으름장을 놓았다.
성주는 그 말에 겁을 먹고는, 평소 마부들에게 외상으로 준 짚과 보리 장부를 적던 책을 가져왔다. 그리고 소년이 들고 온 촛불을 든 채 앞서의 두 여인과 함께 돈 키호테가 있는 곳으로 가서 그에게 무릎을 꿇으라고 명령했다. 주인은 장부의 내용을 기도문처럼 경건하게 읽는 척하다가, 중간에 손을 들어 돈 키호테의 목을 한 대 세게 내려쳤다. 이어서 자기 칼로 그의 등을 툭 쳤는데, 입으로는 계속 무언가 기도하는 척 중얼거렸다. 의식이 끝나자 그는 여인들 중 하나에게 기사의 칼을 채워주라고 명령했다. 여인은 아주 능숙하고 침착하게 그 일을 해냈는데, 의식 내내 웃음을 참느라 적잖이 애를 써야 했다. 하지만 앞서 이 신참 기사가 보여준 무용담 덕분에 그들은 겨우 웃음을 참을 수 있었다. 칼을 채워주며 여인이 말했다.
"하느님께서 당신을 아주 운 좋은 기사로 만드시고, 전투에서도 승리하게 해주기를 바랍니다."
돈 키호테는 앞으로 자신이 받은 은혜에 누구에게 감사해야 할지 알아두어야겠다며 그녀의 이름을 물었다. 그는 자신의 무훈으로 얻게 될 명예의 일부를 그녀에게 나누어 줄 생각이었다. 그녀는 아주 겸손하게 자신의 이름은 톨로사이며, 산초 비엔아야 상점가에 사는 톨레도 출신 수선공의 딸이라고 답했다. 그러면서 어디에 있든 그를 섬기고 주인으로 모시겠다고 했다. 돈 키호테는 그녀에게 그를 위해 '돈'이라는 칭호를 붙여 '도냐 톨로사'라고 불러달라고 부탁했다. 그녀가 약속하자, 다른 여인이 그의 박차를 채워주었다. 돈 키호테는 그녀와도 앞서 칼을 채워준 여인과 거의 같은 대화를 나누었다. 이름을 묻자 그녀는 자신의 이름은 몰리네라라고 답했는데, 안테케라 출신의 정직한 방앗간 주인의 딸이었다. 돈 키호테는 그녀에게도 '돈'이라는 칭호를 붙여 '도냐 몰리네라'라고 부르라고 부탁하며 새로운 봉사와 은혜를 베풀겠다고 제안했다.
그리하여 급하게 치러진 전무후무한 서임식이 끝나자, 돈 키호테는 어서 말에 올라타 모험을 찾아 떠나고 싶어 안달이 났다. 그는 곧장 로시난테에 안장을 얹고 올라탔다. 그러고는 여관 주인을 껴안으며 기사로 서임해 준 은혜에 대해 이루 말할 수 없이 기묘한 감사의 말을 늘어놓았다. 여관 주인은 그가 어서 여관을 떠나기를 바라는 마음에서, 그만큼 화려한 수사법은 아니더라도 짧고 간결한 말로 화답했다. 그는 숙박비조차 청하지 않고 그가 길을 떠나도록 내버려 두었다.