제24곡
말하는 것도, 걷는 것도 속도를 늦추지는 않았으니,우리는 대화를 나누며 순풍을 받은 배처럼힘차게 앞으로 나아갔네.
죽은 자들처럼 보였던 영혼들은내가 살아있음을 알아채고는움푹 들어간 눈으로 나를 놀라워했네.
나는 대화를 이어가며 이렇게 말했네.말했네. "그 영혼은 아마도 다른 이들 때문에,예상보다 더디게 올라가는 것 같소.
하지만 피카르다가 어디 있는지 안다면 말해주게.나를 이토록 쳐다보는 사람들 중에주목할 만한 사람이 있는지 알려주시오."
"내 누이는, 아름다움과 선함 중 어느 것이내 누이는 이미 승리자가 되어높은 올림포스에서 왕관을 쓰고 기뻐하고 있네."
그가 먼저 그렇게 말하고 덧붙였네. "이곳에서는 이름을식단 때문에 우리의 모습이 이토록 야위었으니누구의 이름을 불러도 상관없네.
이 사람은," 그는 손가락으로 가리키며 말했네. "보나준타라네.루카 출신 보나준타 말일세. 그리고 저기,그 너머에 있는 얼굴은 다른 이들보다 더 흉하게 파여 있는,
성스러운 교회를 품에 안았던 이라네.토르소 출신으로, 단식으로 속죄하고 있지,볼세나의 뱀장어와 베르나차 포도주를 속죄하고 있지."
그는 다른 많은 이들의 이름을 하나씩 불러주었는데,그 이름이 불리는 것에 모두 만족하는 듯하여,그들이 어두운 기색을 보이는 것을 볼 수 없었네.
굶주림 때문에 헛되이 이를 놀리는 이들을 보았으니,우발디니 다 라 필라와 보니파초였네.그는 주교 지팡이로 많은 이들을 다스렸던 자라네.
메세르 마르케세도 보았는데, 그는 한때포를리에서 마음껏 술을 마실 기회가 있었으나,결코 만족을 모르는 자였네.
하지만 누군가 관찰하며 한 사람을 다른 이보다나도 나를 더 잘 아는 듯한 루카 출신의 그 영혼에게 눈길을 주었네.그는 무언가 중얼거리고 있었으니,
그는 무언가 중얼거렸는데, '젠투카'라는 이름이나의 귀에 들려왔고, 그가 사법의 처벌을받고 있던 그 자리에서 그 이름이 새어 나왔네.
"오, 영혼이여," 내가 말했네. "나와 대화하고 싶어 하는그대, 내게 그대의 말을 들려주어그대와 나 모두를 만족시켜 주게."
"아직 머리 장식을 쓰지 않은 여인이 태어났는데," 하고그가 입을 열었네. "그 여인이 그대에게사람들이 비난하더라도 내 도시를 마음에 들게 할 것이네.
그대는 이 예언을 품고 떠나게 될 것이니,내 중얼거림에서 잘못 이해한 것이 있다면,머지않아 진실이 그대에게 밝혀질 것이네.
그나 저나 말해보게, 혹시 내가 보는 이가'사랑을 이해하는 여인들이여'라고 시작하는새로운 시를 이끌어낸 바로 그 사람인가?"
나는 그에게 대답했네. "나는 사랑이그가 마음속으로 일러주는 그대로그가 내면에서 불러주는 대로 표현하는 사람이라네."
"오 형제여, 이제야 알겠구려," 그가 말했네. "그 매듭을노타로와 귀토네, 그리고 나를내가 듣는 '달콤한 새로운 문체'의 저편에 가두어 두었던 것을!
그대들의 펜이 받아쓰는 이를 따라얼마나 밀접하게 따라가는지 잘 알겠는데,우리 시대에는 확실히 그러지 못했지.
어느 쪽이 더 나은지 따지려 드는 이는두 문체의 차이를 구분하지 못하는 법이지."그렇게 그는 만족스러운 듯 말을 마쳤네.
나일강을 따라 겨울을 나는 새들이때로는 공중에서 대열을 짓다가도급히 날아가며 줄을 맞추는 것처럼,
그곳에 있던 모든 영혼이 고개를 돌려발걸음을 재촉했으니,여윔과 그들의 가벼운 의지 때문이었네.
빨리 걷기에 지친 사람이동료들을 먼저 보내고 천천히 걸으며가슴 속 숨가쁨을 가라앉히는 것과 같았네.
그렇게 성스러운 무리를 지나쳐 보내고포레세는 내 뒤를 따라오며말했네. "언제 다시 그대를 볼 수 있을까?"
"나도 모르겠소." 내가 대답했네. "내가 얼마나 더 살지,하지만 내가 돌아가는 일이 내 마음보다더 빨리 이루어지지는 않을 것이오.
내가 살던 곳은날이 갈수록 선한 것은 빠져나가고비참한 파멸로 향하는 듯하니."
"이제 가라." 그가 말했네. "가장 큰 죄를 지은 자는짐승의 꼬리에 끌려결코 용서받지 못할 골짜기로 가는 것을 보노라.
그 짐승은 걸음마다 더 빨리 달리며점점 더 커지다 마침내 그를 들이받아비참하게 육신을 부수어 버리지.
저 하늘의 바퀴가 많이 돌지 않아도,"그는 하늘을 올려다보며 말했네. "내 말이무슨 뜻인지 더는 설명할 필요도 없게 될 것이다.
이제 여기서 멈추도록 해라. 이곳에서는시간이 귀해서, 그대와 나란히 걷는 동안내가 너무 많은 시간을 허비하는구나."
마치 기사가 대열을 벗어나한 기사가 튀어 나와첫 번째 적과 맞서 명예를 얻으려 달려가는 것처럼,
그는 더 큰 보폭으로 우리 곁을 떠났고,나는 그와 함께 길 위에 남은 두 사람과 함께했네,세상의 그토록 위대한 길잡이였던 자들과.
그가 우리 앞을 지나쳐 갔을 때,내 눈은 그를 따라가게 되었고,그의 말에 마음이 이끌렸던 것처럼.
가지들은 풍성하고 생기 넘쳐 보였는데또 다른 열매로 가득했고, 멀지 않은 곳에 있어이제야 그곳으로 방향을 돌린 터였다.
나무 아래 사람들이 손을 뻗어,무언가를 나뭇가지들을 향해 외치고 있었으니,마치 애타는 어린아이들처럼 헛되이
졸라대지만, 상대는 대답조차 없는데,도리어 그 갈망을 더욱 간절하게 만들려고열망을 높이 띄우며 감추지 않는구나.
그러고는 그들은 허탈한 듯 떠나갔고,우리는 이제 그 큰 나무 앞에 다다랐는데,그토록 많은 기도와 눈물을 거부하던 나무였네.
"다가오지 말고 지나가라.이브가 베어 문 나무가 저 위에 있으니,이 나무는 바로 거기서 자라난 것이오."
나뭇가지 사이로 누군지 모를 이가 그렇게 말했네.베르길리우스와 스타티우스와 나는 바짝 붙어,비탈진 길을 따라 계속 걸어갔네.
"기억하라." 그가 말했네. "구름 속에서저주받은 자들을, 그들은 배불리 먹고는,테세우스와 맞서 싸웠지.
그리고 물을 마실 때 나약함을 보였던 히브리인들처럼,기드온이 미디안을 향해 언덕을 내려갈 때그가 미디안을 향해 언덕을 내려갈 때 말이지."
우리는 그 길가 한쪽으로 바짝 붙어지나가면서, 비참한 대가를 치른식탐의 죄에 대해 들었네.
그러고는 다시 홀로 된 길을 넓게 걸으며,천 걸음 이상을 더 나아갔는데,우리 모두 아무 말 없이 깊은 생각에 잠겨 있었네.
"너희 셋은 무슨 생각을 하며 그리 걷는가?"갑자기 목소리가 들려왔네. 그 소리에 나는 놀라서 몸을 떨었으니,겁먹고 둔해진 짐승들처럼 행동했네.
누구인가 싶어 고개를 들었는데,용광로 속에서도 그보다 더빛나고 붉은 유리나 금속을 본 적이 없었네.
한 영혼이 이렇게 말하는 것을 보았을 때 말이네. "그대들이위로 올라가려 한다면, 여기서 돌아서야 하오.평화를 얻으려는 자는 이리로 가야 하오."
그의 모습에 눈이 부셔 제대로 볼 수 없었기에,나는 내 안내자들의 뒤로 돌아섰네,마치 들리는 소리를 따라가는 사람처럼.
마치 새벽을 알리는 자처럼,오월의 산들바람이 불어와 향기를 풍기며,풀과 꽃의 내음으로 가득 채우듯이 말이네.