그는 침착하고 싶었지만, 상황은 마찬가지였다.새를 겨냥하기도 전에 손가락이 먼저 방아쇠를 당기고 있었다.상황은 갈수록 나빠졌다.
스테판 아르카지치를 만나기로 한 오리나무 숲에 도착했을 때 그의 사냥 주머니에는 다섯 마리가 들어 있었다.
스테판 아르카지치를 보기 전에 그는 먼저 그의 개부터 보았다.썩어가는 늪지의 진흙으로 새카맣게 뒤덮인 크라크가 오리나무의 뽑힌 뿌리 뒤에서 튀어나와 승리자의 기세로 라스카와 코를 맞대었다.크라크 뒤로 오리나무 그늘 속에서 스테판 아르카지치의 훤칠한 모습이 나타났다.그는 얼굴이 붉게 상기되고 땀에 젖은 채, 옷깃을 풀어헤치고 여전히 다리를 절며 그를 향해 걸어오고 있었다.
"어때? 자네 엄청 쏴대더군!" 그가 명랑하게 웃으며 말했다.
"자네는?" 레빈이 물었다.하지만 굳이 물을 필요는 없었다. 이미 사냥 주머니가 가득 차 있었기 때문이다.
"뭐, 별거 없네."
그의 주머니에는 열네 마리가 들어 있었다.
"훌륭한 늪지더군! 베슬로프스키가 방해됐지? 개 한 마리로 둘이서 사냥하긴 좀 불편하거든." 스테판 아르카지치가 자신의 승리를 내색하지 않으려 애쓰며 말했다.
XI
레빈과 스테판 아르카지치가 레빈이 항상 묵던 농부의 오두막에 도착했을 때, 베슬로프스키는 이미 와 있었다.그는 방 한가운데 앉아 있었는데, 안주인의 동생인 군인이 진흙투성이가 된 그의 장화를 벗기려고 잡아당기는 통에 벤치를 두 손으로 꽉 붙잡고는 특유의 전염성 강한 즐거운 웃음을 터뜨리고 있었다.
"이제 막 왔어요.그들 정말 친절하더군요.상상해 보세요, 저한테 마실 것도 주고 음식도 주더라고요.빵 맛이 어땠는지, 정말 환상적이었어요!정말 훌륭했죠!보드카도 마셨는데, 그렇게 맛있는 건 처음이었어요!돈도 절대로 안 받으려고 하더군요.그러면서 계속 '남부럽지 않게'라는 식의 말을 하던데요."
"돈을 왜 받겠습니까?당신을 대접한 거겠지요.그들이 보드카를 파는 장사꾼도 아닐 테고." 마침내 검게 변한 양말과 함께 젖은 장화를 벗겨낸 군인이 말했다.
사냥꾼들의 장화와 더러운 개들이 핥고 다녀 지저분해진 오두막, 방 안을 채운 늪지와 화약 냄새, 칼과 포크도 없는 열악한 환경이었지만, 사냥꾼들은 사냥터에서만 느낄 수 있는 별미를 즐기며 차를 마시고 저녁 식사를 했다.말끔히 씻은 그들은 마부들이 잠자리를 마련해 둔, 깨끗이 쓸어 놓은 헛간으로 향했다.
날은 이미 저물었지만, 사냥꾼들 중 누구도 잠을 자고 싶어 하지 않았다.
사격 솜씨와 개들, 예전 사냥에 대한 회상과 이야기를 나누던 대화는 자연스레 모두의 흥미를 끄는 주제로 옮겨갔다.바센카가 이번 숙박과 건초 냄새의 매력, (앞바퀴가 분리되어 있어서 고장 난 것처럼 보였던) 고장 난 마차의 매력, 자신에게 보드카를 권했던 농부들의 순박함, 각자 주인의 발치에 엎드린 개들에 대해 몇 번이고 감탄을 늘어놓던 차에, 오블론스키가 작년 여름에 다녀왔던 말투스의 사냥터에 대해 이야기하기 시작했다.말투스는 철도 사업으로 유명한 부자였다.스테판 아르카지치는 말투스가 트베리 현에서 사들인 늪지대가 얼마나 잘 보존되어 있는지, 사냥꾼들을 실어 나른 마차와 도그카트가 어떤 것이었는지, 그리고 늪가에 어떤 아침 식사용 텐트가 쳐져 있었는지 상세히 들려주었다.
"자네가 이해가 안 가." 레빈이 건초 위에 몸을 일으키며 말했다. "그런 사람들이 어떻게 역겹지 않을 수가 있지?라피트 와인을 곁들인 아침 식사가 즐거운 건 알겠지만, 그런 호화로움 자체가 역겹지 않은가?우리네 청부업자들처럼 그 사람들은 돈을 벌 때 사람들의 경멸을 살 만한 짓을 저지르고는, 그 경멸을 무시하다가 나중에는 그 부정하게 모은 돈으로 예전의 경멸을 사버리는 거잖아."
"정말 옳은 말이에요!" 바센카 베슬로프스키가 맞장구를 쳤다."정말이죠!물론 오블론스키는 순수한 호의(bonhomie)로 그러는 거지만, 사람들은 '오블론스키는……' 하고 뒷말을 하니까요."
"전혀 그렇지 않아." 레빈은 오블론스키가 웃으며 말하는 소리를 들었다. "나는 그가 그 어떤 부유한 상인이나 귀족들보다 더 부정직하다고는 생각하지 않아.그들이나 저들이나 똑같이 노력과 지혜로 돈을 벌었으니까."
"그래, 하지만 무슨 노력으로? 허가를 얻어다가 되파는 게 노력이라고 할 수 있어?"
"당연히 노력이지. 그나 그와 비슷한 사람들이 없었다면 철도도 없었을 거라는 의미에서 말이야."
"하지만 그건 농부나 학자의 노동과는 다르잖아."
"그렇다고 쳐. 하지만 그의 활동이 철도라는 결과를 만들어낸다는 의미에선 노동이지. 자네는 철도가 쓸모없다고 생각하나 보군."
"아니, 그건 다른 문제야. 난 그것들이 유용하다는 건 인정해. 하지만 기울인 노력에 상응하지 않는 모든 수익은 부정직한 거야."
"그럼 그 상응 여부를 누가 정하지?"
"부정한 방법이나 술수로 얻는 수익 말이야." 레빈이 말했다. 그는 정직한 것과 부정직한 것의 경계를 명확히 긋지 못하고 있음을 느끼면서도 계속 말을 이었다. "은행 업계의 수익 같은 것들 말이야.그건 악이지. 예전 조세 청부업자들처럼 노력 없이 막대한 재산을 모으는 건 형태만 바뀌었을 뿐이야.왕은 죽었다, 왕 만세!조세 청부 제도를 없애자마자 철도와 은행이 나타났으니, 이것 역시 노력 없는 이득일 뿐이지."
"그래, 그 모든 게 아마도 옳고 재치 있는 말이겠지…… 엎드려, 크라크!" 스테판 아르카지치가 몸을 긁으며 건초를 이리저리 파헤치던 개에게 소리쳤다. 그는 자신의 주장이 옳다고 확신하는지 평온하고 느긋한 태도였다."하지만 자네는 정직한 노동과 부정직한 노동의 경계를 정하지 않았어.내가 과장보다 월급을 더 많이 받는 것, 그가 나보다 일을 더 잘 알지만 말이야, 그게 부정직한 건가?"
"난 몰라."
"그럼 내가 말해주지. 자네가 농장에서 노력의 대가로 5천 루블을 더 가져가는 것, 그리고 우리 농부가 아무리 일해도 50루블 이상 벌지 못하는 건, 내가 과장보다 더 받고 말투스가 철도 감독관보다 더 받는 것과 똑같이 부정직한 거야.오히려 난 그런 사람들에 대해 사회가 적대적이고 아무 근거 없는 태도를 보인다고 봐. 이건 질투 때문인 것 같군……."
"아니, 그건 부당해요." 베슬로프스키가 말했다. "질투일 리가 없죠. 무언가 불순한 게 있는 거예요."
"아니, 잠깐만." 레빈이 말을 이었다."내가 5천 루블을 받고 농부가 50루블을 받는 게 부당하다는 자네 말이 맞아.그건 부당하고 나도 그걸 느껴. 하지만……."
"정말이지.우리는 먹고 마시고 사냥하며 아무것도 안 하는데, 저들은 왜 영원히, 죽을 때까지 일만 해야 하는 거죠?" 바센카가 말했다. 이런 생각을 처음으로 명확히 해본 듯, 아주 진심 어린 말투였다.
"하지만 자네는 느끼면서도 자기 영지를 그에게 주지는 않을 거잖아." 스테판 아르카지치가 마치 일부러 레빈을 도발하려는 듯 말했다.
최근 두 사람 사이에는 일종의 은밀한 적대감이 자리 잡았다. 마치 자매와 결혼한 이후로 누가 더 삶을 잘 꾸렸는지를 두고 경쟁심이 생겨난 듯했고, 이제 그 적대감은 개인적인 감정이 섞이기 시작한 대화로 표출되고 있었다.
"내가 주지 않는 건 아무도 내게 요구하지 않기 때문이야. 설령 내가 주고 싶어도 줄 수도 없고," 레빈이 대답했다. "줄 사람도 없어."
"저 농부에게 줘. 그는 거절하지 않을 거야."
"그래, 하지만 어떻게 주라는 거야? 그와 함께 가서 매매 증서라도 작성할까?"
"그건 모르지. 하지만 자네가 그럴 권리가 없다고 확신한다면……."
"난 전혀 확신하지 않아. 오히려 난 내줄 권리가 없다고 느껴. 땅과 가족에 대한 내 의무가 있으니까."
"아니, 잠깐만. 하지만 자네가 이 불평등이 부당하다고 생각한다면, 왜 그렇게 행동하지 않는 거야?"
"나도 행동하고 있어. 다만 부정적인 의미에서지. 나와 그 사이의 신분 차이를 벌리려고 애쓰지 않는다는 뜻이야."
"아니, 미안하지만 그건 궤변이야."
"그래, 이건 일종의 궤변이야." 베슬로프스키가 거들었다. "아! 주인장," 그는 삐걱거리는 문을 열고 헛간으로 들어오는 농부에게 말했다. "아직 안 자나?"
"아뇨, 잠은 무슨 잠입니까! 나으리들 주무시는 줄 알았는데, 소리가 들려서요. 저 여기 있는 갈고리 좀 가져가려고요. 개가 물진 않겠지요?" 그는 맨발로 조심스럽게 걸음을 옮기며 덧붙였다.
"그럼 넌 어디서 잘 거야?"
"우린 밤새 일해요."
"아, 정말 멋진 밤이군!" 베슬로프스키가 이제는 활짝 열린 문틈으로 희미한 새벽 빛 속에 보이는 오두막 끝과 멍에를 벗은 롤러를 바라보며 말했다. "어이, 들어보게. 여자들 노랫소리가 들리는데, 꽤 괜찮은데? 주인장, 누가 노래하는 거지?"
"저기 근처에 있는 집안 계집애들이요."
"우리 산책하러 가자! 어차피 잠도 안 올 텐데. 오블론스키, 가자!"
"누워 있으면서 산책도 할 수 있다면 좋으련만," 오블론스키가 기지개를 켜며 대답했다. "누워 있는 게 최고야."
"그럼 나 혼자 갈게." 베슬로프스키가 재빨리 일어나 신발을 신으며 말했다. "다들 잘 있어. 재미있으면 나중에 부를게. 자네들이 사냥한 고기를 대접해 줬으니 나도 잊지 않겠어."