레빈은 이 말투가 가장 속상했다.하지만 그동안 거쳐 간 관리인들은 모두 한결같이 이런 말투를 썼다.그들은 모두 그의 계획에 똑같은 태도를 보였고, 그래서 이제 그는 화를 내기보다는 속상해하면서도, 자신이 달리 이름 붙일 방법이 없어 '하느님 뜻대로'라고 부르는, 끊임없이 자신에게 저항해 오는 이 알 수 없는 불가항력적인 힘과 싸워야겠다는 의욕을 더욱 강하게 느꼈다.
"어떻게든 해봐야지요, 콘스탄틴 드미트리치."
"왜 못 한다는 건가?"
"일꾼을 열다섯 명은 더 구해야 합니다.그런데 도통 오지를 않네요.오늘 왔던 사람들도 여름 한 철에 70루블씩 달라고 하더군요."
레빈은 말문을 닫았다.또다시 그 힘이 가로막고 나선 것이다.그가 아무리 애를 써도 정당한 가격으로는 일꾼을 40명, 아니 37~38명 이상 고용할 수 없다는 것을 그는 알고 있었다. 40명까지는 어떻게든 구해도 그 이상은 불가능했다.하지만 그는 싸움을 멈출 수 없었다.
"사람들이 안 오면 수리나 체피로프카로 사람을 보내게.찾아봐야지."
"보내긴 보내겠습니다만." 바실리 표도로비치가 시무룩하게 말했다."말들도 이제 약해져서요."
"사들이면 되지.자네가 늘 작고 볼품없는 놈들만 고르는 거 다 아네만, 올해만큼은 자네 뜻대로 하게 두지 않을 걸세.모든 건 내가 직접 할 테니까."
"주인님께서도 잠을 너무 안 주무시는 것 같습니다.주인님께서 지켜봐 주시면 저희도 마음이 놓입니다만……."
"그럼 자료조프 돌 너머에 클로버를 뿌리고 있나?가서 한번 봐야겠군." 마부가 대령한 작은 황갈색 말 콜피크에 올라타며 그가 말했다.
"개울 건너기는 어려우실 겁니다, 콘스탄틴 드미트리치!" 마부가 소리쳤다.
"그럼 숲으로 가면 되지."
물웅덩이 위에서 콧방귀를 뀌며 고삐를 채근하는 착하고도 오래 쉰 말의 힘찬 측대보를 타고, 레빈은 진창인 마당을 지나 울타리 밖 들판으로 달려 나갔다.
레빈은 가축 사육장과 곡물 마당에서도 즐거웠지만, 들판으로 나오자 기분은 한층 더 고조되었다.착한 말의 힘찬 측대보에 몸을 규칙적으로 흔들며, 숲을 지나는 동안 눈과 공기가 섞인 따뜻하면서도 신선한 향기를 들이마시는 동안, 그는 껍질 위로 이끼가 살아나고 봉오리가 맺힌 자신의 나무 하나하나를 보며 기뻐했다.숲을 빠져나오자 그의 앞에는 거대한 공간에 걸쳐 빈틈이나 물웅덩이 하나 없이 매끄러운 벨벳 양탄자처럼 푸른 싹들이 펼쳐져 있었고, 다만 골짜기 곳곳에 녹아가는 눈의 흔적만 드문드문 남아 있었다.그는 자신의 푸른 싹을 짓밟고 있는 농부의 말과 망아지를 보고도 화가 나지 않았고(그는 지나가던 농부에게 그것들을 쫓아버리라고 시켰다), 자신이 만나서 "이팟, 곧 파종할 건가?"라고 물었을 때 들은 농부 이팟의 조롱 섞인 어리석은 대답에도 화가 나지 않았다."먼저 밭을 갈아야죠, 콘스탄틴 드미트리치." 이팟이 대답했다.그는 멀리 나아갈수록 더욱 즐거워졌고, 하나같이 훌륭한 경영 계획들이 떠올랐다. 남쪽 경계선을 따라 모든 밭에 버드나무를 심어 그 밑에 눈이 쌓이지 않게 할 것, 밭을 여섯 개의 거름밭과 세 개의 휴경지로 나누어 풀을 심을 것, 들판 먼 끝에 가축 사육장을 짓고 연못을 파며, 비료를 주기 위해 이동식 가축 울타리를 만들 것 같은 구상들이었다.그렇게만 된다면 밀 300데샤틴, 감자 100데샤틴, 클로버 150데샤틴을 거두고 땅 한 뙈기 지치지 않게 할 수 있을 것이다.
이런 꿈에 젖어 자신의 푸른 싹을 짓밟지 않으려고 밭두렁을 따라 조심스럽게 말을 돌리며, 그는 클로버를 뿌리고 있는 일꾼들에게 다가갔다.씨앗을 실은 수레는 밭두렁이 아닌 밭 한가운데 세워져 있었고, 밀의 겨울 싹들은 수레바퀴에 파헤쳐지고 말발굽에 짓밟혀 있었다.두 일꾼은 밭두렁에 앉아 아마도 함께 파이프 담배를 피우고 있었던 것 같다.씨앗과 섞어놓은 수레 속의 흙은 부드럽게 으깨지지 않은 채 덩어리져 굳거나 얼어 있었다.주인을 본 일꾼 바실리는 수레 쪽으로 걸어갔고, 미슈카는 파종을 시작했다.좋지 않은 광경이었지만, 레빈은 일꾼들에게 좀처럼 화를 내지 않았다.바실리가 다가오자 레빈은 그에게 말을 밭두렁으로 옮기라고 지시했다.
"괜찮습니다, 주인님, 곧 덮일 겁니다." 바실리가 대답했다.
"제발 말대꾸하지 말고 시키는 대로 하게."
"알겠습니다." 바실리가 대답하며 말머리를 잡았다."그런데 씨 뿌리기는 일품입니다, 콘스탄틴 드미트리치." 그가 비위를 맞추며 말했다."다만 걷기가 너무 힘들어서 말이죠! 신발에 흙이 한 푸드씩 달라붙어 끌고 다니는 것 같습니다."
"그런데 왜 흙을 체로 치지 않았나?" 레빈이 물었다.
"우리가 잘 으깨고 있습니다." 바실리가 씨앗을 한 줌 쥐고 손바닥으로 흙을 비비며 대답했다.
체로 치지 않은 흙을 부어준 것은 바실리의 잘못이 아니었지만, 그래도 속이 상했다.
자신의 짜증을 가라앉히고 나쁘게 보이는 모든 것을 다시 좋게 만드는 데 효과적인 수단을 이미 여러 번 경험했던 레빈은 이번에도 그 방법을 썼다.그는 미슈카가 발마다 흙이 달라붙어 거대한 흙덩이를 굴리며 걷는 모습을 지켜보다가 말에서 내려 바실리에게서 파종기를 받아 씨를 뿌리기 시작했다.
"어디까지 했지?"
바실리가 발로 표시한 곳을 가리켰고, 레빈은 서툰 솜씨로 흙과 씨앗을 뿌리며 나아갔다.늪지를 걷는 것처럼 힘들었다. 한 이랑을 끝내고 땀을 흘린 레빈은 멈춰 서서 파종기를 돌려주었다.
"나리, 여름에 이 이랑 때문에 저를 꾸짖으시면 안 됩니다." 바실리가 말했다.
"왜 그렇지?" 레빈이 자신이 쓴 방법이 벌써 효과를 발휘하는 것을 느끼며 유쾌하게 물었다."여름에 한번 보십시오. 아주 잘 될 겁니다. 지난봄에 제가 뿌린 곳을 좀 보세요. 얼마나 잘 퍼졌는지! 콘스탄틴 드미트리치, 저는 정말 친아버지에게 하듯 정성을 다하고 있습니다. 저 자신도 일을 대충 하는 걸 좋아하지 않고 남들에게도 그렇게 시키지 않습니다. 주인도 좋고 우리도 좋지요. 저길 보세요." 바실리가 들판을 가리키며 말했다. "마음이 다 뿌듯합니다."
"여름에 한번 보십시오. 아주 잘 될 겁니다. 지난봄에 제가 뿌린 곳을 좀 보세요. 얼마나 잘 퍼졌는지! 콘스탄틴 드미트리치, 저는 정말 친아버지에게 하듯 정성을 다하고 있습니다. 저 자신도 일을 대충 하는 걸 좋아하지 않고 남들에게도 그렇게 시키지 않습니다. 주인도 좋고 우리도 좋지요. 저길 보세요." 바실리가 들판을 가리키며 말했다. "마음이 다 뿌듯합니다."
"정말 좋은 봄이야, 바실리."
"그럼요, 노인들도 이런 봄은 기억하지 못할 겁니다. 저도 집에 다녀왔는데, 저희 동네 노인도 밀을 세 오스민이나 심었습니다. 밀이 얼마나 잘 자랐는지 호밀과 구분할 수가 없을 정도라고 하더군요."
"자네는 밀을 심은 지 얼마나 됐나?"
"재작년에 나리께서 가르쳐 주시지 않았습니까. 제게 두 메라를 주시기도 했고요. 그래서 한 체트베르트는 팔고 세 오스민은 심었습니다."
"그래, 흙덩이를 잘 으깨도록 하게." 레빈이 말에게 다가가며 말했다. "미슈카도 잘 감독하고. 싹이 잘 트면 데샤틴당 50코페이카씩 주겠네."
"정말 감사합니다. 나리 덕분에 저희도 아주 만족하고 있습니다."
레빈은 말에 올라타 작년 클로버 밭과 쟁기로 봄밀을 심으려 갈아엎어 놓은 밭으로 향했다.
그루터기 사이로 돋아난 클로버 싹은 경이로울 정도였다.그것들은 이미 완전히 소생하여 부러진 작년 밀대들 사이에서 확연히 푸른빛을 띠고 있었다.말은 바퀴통까지 푹푹 빠졌고, 발을 뺄 때마다 반쯤 녹은 흙에서 철벅거리는 소리가 났다.갈아놓은 밭은 도저히 지나갈 수가 없었다. 살얼음이 언 곳만 겨우 버텼을 뿐, 녹은 고랑에서는 발이 바퀴통보다 더 깊이 빠졌다.밭 갈기 상태는 훌륭했다. 이틀 뒤면 써레질을 하고 씨를 뿌릴 수 있을 것이다.모든 것이 완벽했고, 모든 것이 즐거웠다.돌아오는 길에 레빈은 물이 빠졌기를 바라며 개울을 건너기로 했다.과연 그는 개울을 건너며 오리 두 마리를 놀라게 했다.'도요새도 있을 거야.' 그가 생각했고, 마침 집으로 가는 길목에서 숲 관리인을 만나 도요새에 대한 자신의 추측을 확인받았다.
레빈은 저녁에 사냥할 총을 준비하고 점심을 먹기 위해 집으로 말을 달려 돌아갔다.
XIV
더없이 유쾌한 기분으로 집으로 다가가던 레빈은 정문 쪽에서 들려오는 종소리를 들었다.
'그래, 철도 쪽 소리군. 모스크바행 기차가 올 시간이지…… 누굴까? 혹시 형 니콜라이가 온 건 아닐까? 형이 말하길, 온천으로 갈지도 모르지만, 아니면 자네한테 올지도 모른다고 했지.'첫 순간 그는 형 니콜라이의 등장이 자신의 이 행복한 봄날의 기분을 망칠까 봐 두렵고 언짢았다.하지만 그런 마음이 든 자신이 부끄러워진 그는 곧바로 마음의 빗장을 열어젖히고, 그 손님이 형이기를 온 마음을 다해 간절히 바랐다.그는 말의 고삐를 당겨 아카시아나무 뒤로 돌아 나갔고, 거기서 철도 역에서 오는 마차 한 대와 그 안에 타고 있는 외투를 입은 신사를 보았다.형은 아니었다.'아, 마음 통하는 사람이라도 와서 얘기나 나눌 수 있으면 좋겠는데.'
레빈은 양손을 치켜들며 반갑게 외쳤다."아! 이렇게 반가운 손님이! 아, 정말 반갑네!" 그는 스테판 아르카디치를 알아보고 소리쳤다.
'그녀가 결혼했는지, 아니면 언제 하는지 꼭 물어봐야겠어.'
그리고 그는 이 화창한 봄날, 그녀에 대한 기억이 더는 자신을 아프게 하지 않는다는 것을 느꼈다.
스테판 아르카디치가 콧등과 뺨, 눈썹에 흙을 묻힌 채 쾌활하고 건강한 모습으로 빛나며 썰매에서 내리며 말했다. "왜, 예상 못 했나?"그는 레빈을 껴안고 입을 맞추며 말을 이었다. "첫째는 자네를 보러 왔고, 둘째는 도요새 사냥을 하러 왔고, 셋째는 예르구쇼보의 숲을 팔러 왔네."
"아주 좋아! 그런데 봄은 어떠냐? 어떻게 썰매를 타고 왔어?"
"짐마차는 더 심합니다, 콘스탄틴 드미트리치." 안면이 있는 마부가 대답했다.
"그래, 정말, 정말 반갑네." 레빈은 어린아이처럼 기쁜 미소를 지으며 진심으로 말했다.
레빈은 손님을 손님방으로 안내해 자루, 케이스에 든 총, 시가 가방 등 스테판 아르카디치의 짐을 풀게 했다. 그가 씻고 옷을 갈아입는 동안 레빈은 밭갈이와 클로버에 관한 일을 전달하러 사무실에 다녀왔다.집안의 체면을 항상 몹시 신경 쓰는 아가피야 미하일로브나가 현관에서 저녁 식사 문제로 그를 맞이했다.
"알아서 하세요, 그저 빨리만 부탁합니다." 그가 말하고는 마름에게로 향했다.
그가 돌아왔을 때, 말끔히 씻고 머리까지 손질한 스테판 아르카디치가 미소를 지으며 방에서 나왔고, 둘은 함께 위층으로 올라갔다.
"자네를 만나러 오길 정말 잘했어!이제야 자네가 여기서 뭘 하며 지내는지 알 수 있겠군.아니, 정말로 자네가 부러워.집도 좋고, 모든 게 참 멋지군!밝고 즐거워!" 스테판 아르카디치는 오늘처럼 늘 봄날에 화창한 날씨만 있는 건 아니라는 사실을 잊은 채 말했다."그리고 자네 유모는 정말 매력적이야!앞치마를 두른 예쁜 하녀였으면 더 좋았겠지만, 자네의 그 금욕적이고 엄격한 스타일에는 이쪽이 아주 딱이군."