바크부크 여사제가 파뉘르주를 성스러운 술병 앞으로 인도하다
고귀한 여사제 바크부크는 파뉘르주에게 분수의 가장자리에 몸을 굽혀 입을 맞추게 한 다음, 그를 일으켜 세워 그 주위를 돌며 세 번의 이팀본 춤을 추게 했다. 그러고는 바닥에 미리 준비해 둔 두 안장 사이에 엉덩이를 대고 앉으라고 명령했다. 이어서 그녀는 의식서를 펼쳐 그의 왼쪽 귀에 대고 속삭이며 다음과 같은 에필레니아를 노래하게 했다.
오, 술병이여,
온갖 신비로
가득 찬 그대,
나는 한쪽 귀로
그대 소리를 듣네.
지체 말고,
내 마음이 매달린
그 신탁을 내리소서.
그대 안에 담긴
더없이 신성한 술 속,
인도를 정복한 바쿠스가
모든 진리를 간직했네.
지극히 신성한 술이여, 그대에게서
모든 거짓과 기만은 멀어지리.
우리에게 술을 빚어준
노아의 영혼이 기쁨으로 충만하길.
제발, 아름다운 한마디를 울려 주오,
내 비참함을 씻어줄
아름다운 한마디를 들려주오.
그러면 흰 술이든 붉은 술이든
오, 술병이여,
가득 찬
온갖 신비로
한쪽 귀로
내 듣노라.
더는 지체 마오.
노래가 끝나자 바크부크는 정체 모를 무언가를 분수 속에 던져 넣었다. 그러자 부르귀유의 큰 솥이 잔칫날 펄펄 끓어오르듯 물이 맹렬하게 끓기 시작했다. 파뉘르주가 조용히 한쪽 귀로 소리를 듣고 있고 바크부크는 그 곁에 무릎을 꿇고 있는 사이, 성스러운 술병에서 소리가 났다. 그것은 아리스테우스의 기술로 처리한 어린 황소의 살점에서 갓 태어난 벌들이 내는 소리 같기도 했고, 석궁의 시위를 풀 때 나는 소리나 여름날 갑자기 쏟아지는 폭우 소리 같기도 했다. 그때 "트링크(Trinc)!"라는 말이 들려왔다. "신께 맹세컨대, 술병이 깨졌거나 금이 갔어! 우리 고장에서 수정 술병이 불 옆에서 터질 때 나는 소리와 똑같다고!" 파뉘르주가 소리쳤다.
그러자 바크부크가 일어나 파뉘르주의 팔을 부드럽게 잡으며 말했다. "친구여, 하늘에 감사드리세요. 이치에 맞는 일입니다. 당신은 성스러운 술병의 신탁을 즉시 얻었군요. 내가 이곳 성스러운 신탁에서 섬겨온 이래 들었던 그 어떤 말보다 가장 기쁘고 신성하고 확실한 신탁입니다. 일어나세요. 그 아름다운 말의 뜻이 해석되어 있는 장(章)으로 가서 해설을 읽어봅시다."
"갑시다." 파뉘르주가 말했다. "신의 뜻대로요. 난 여전히 예전처럼 똑똑하니까요. 불을 켜요. 그 책은 어디 있소? 페이지를 넘겨봐요. 그 장이 어디 있소? 그 즐거운 해설을 한번 봅시다."
바크부크가 술병의 신탁을 해석하다
바크부크는 물그릇 속에 정체 모를 무언가를 던져 넣어 갑자기 끓어오르던 물을 잠재우고는, 파뉘르주를 성스러운 샘이 있는 신전 본당 중앙으로 데려갔다. 그곳에서 그녀는 반 뮈드들이나 4분의 1 센텐스들이 모인 형태의 커다란 은빛 책을 꺼내 샘물을 퍼 담고는 그에게 말했다. "당신네 세상의 설교하는 철학자들과 학자들은 귀를 통해 그럴듯한 말로 당신들을 살찌우지만, 이곳에서 우리는 실질적으로 입을 통해 가르침을 몸에 새긴답니다. 그러니 저는 당신에게 '이 장을 읽으세요, 이 해설을 보세요'라고 하지 않겠어요. 대신 '이 장을 맛보고, 이 아름다운 해설을 삼키세요'라고 하겠지요. 옛날 유대 민족의 한 고대 예언자는 책을 먹고 치아 끝까지 학자가 되었답니다. 이제 당신도 이 책을 마시면 간까지 학자가 될 거예요. 자, 입을 벌리세요."
파뉘르주가 입을 벌리자 바크부크는 은빛 책을 집어 들었다. 우리는 그 모양이 성무일도서 같아서 정말로 책인 줄 알았으나, 그것은 팔레르누스 와인이 가득 담긴 실제 플라스크였고 그녀는 파뉘르주에게 그 내용물을 전부 마시게 했다.
"이거야말로 대단한 장이자 아주 정통한 해설이군." 파뉘르주가 말했다. "트리메기스투스 같은 술병의 신탁이 의미하려던 게 고작 이것뿐인가? 정말이지, 난 아주 만족스러워."
"더는 없어요." 바크부크가 대답했다. "트링크(Trinc)는 모든 민족에게 널리 알려지고 이해되는 만국 공통의 말로, '마셔라'라는 뜻이지요. 당신네 세상에서는 모든 언어에 '자루(sac)'라는 말이 통용된다고 하더군요. 이솝 우화에 나오듯 모든 인간은 태어날 때부터 목에 자루를 메고 태어나, 본래 궁핍하여 서로 구걸하며 사니 지극히 타당하고 옳은 말입니다. 하늘 아래 그 어떤 강력한 왕이라도 타인의 도움 없이 살 수는 없으며, 아무리 거만한 빈자라도 부자의 도움 없이 살 수 없기는 철학자 히피아스도 마찬가지였지요. 자루보다 마시는 것 없이 사는 것이 더 힘들기에, 우리는 사람이 사람다운 것은 웃는 것이 아니라 마시는 것에 있다고 주장합니다. 짐승들도 마시기는 하니 그저 아무렇게나 마시는 것이 아니라, 좋고 시원한 와인을 마시는 것을 말하는 거예요. 친구들이여, 와인을 마시면 신성해진다는 것을 명심하세요. 그것보다 더 확실한 논증이나 더 오류 없는 점술은 없답니다. 당신네 학자들도 와인의 어원인 그리스어 오이노스(οἶνος)가 힘과 권능을 뜻하는 비스(vis)와 같다고 하니, 이는 영혼을 모든 진실과 지식, 철학으로 채울 힘을 가졌기 때문이지요. 신전 문 위에 이오니아 문자로 적힌 글귀를 보았다면 와인 속에 진실이 숨겨져 있다는 것을 깨달았을 겁니다. 성스러운 술병이 당신들을 그곳으로 보내는 것이니, 당신들 스스로 신탁을 해석해 보세요."
"이 고귀한 여사제보다 더 잘 말할 수는 없을 겁니다." 팡타그뤼엘이 말했다. "처음 당신이 내게 그 이야기를 했을 때 나도 같은 생각을 했지요. 그러니 바쿠스의 열기에 고취되어 마음이 시키는 대로 트링크(Trinc)를 외쳐봅시다."
"건배합시다." 파뉘르주가 말했다……
"가버려, 이 늙은 멍청아." 장 수사가 말했다. "악마나 데려가라지! 배나 채울 궁리나 하자고."
바크부크와 작별하고 성스러운 술병의 신탁을 떠나다
"이제 이곳을 떠난다고 해서 근심할 것은 없네." 바크부크가 대답했다. "우리에게 만족했다면 모든 것이 충족될 것이니. 이곳의 중심 지역에서 우리는 무언가를 취하고 받는 것이 아니라, 베풀고 주는 것을 지고의 선으로 삼고 있네. 우리는 남에게서 많은 것을 취하고 받는 것, 즉 당신네 세상의 종파들이 주장하는 방식으로는 결코 행복해지지 않네. 오히려 남에게 늘 베풀고 주는 것에서 행복을 느끼지. 부디 당신들의 이름과 고향을 이 의식의 책에 기록해 남겨주게."
그러자 그녀가 아름답고 커다란 책을 펼쳤다. 우리가 이름을 부르자 그녀의 사제 중 한 명이 받아 적었고, 금으로 된 펜 끝으로 마치 글을 쓰는 것처럼 획을 그었지만, 정작 글자는 아무것도 보이지 않았다.
그 일을 마치고 그녀는 우리에게 환상적인 물 세 병을 채워 손에 쥐여 주며 말했다. "친구들이여, 가거라. 어디에나 중심이 있고 어디에도 둘레가 없는 이 지적 구체의 보호를 받으며, 우리가 신이라 부르는 이의 가호를 받으며 떠나거라. 그리고 너희 세상으로 돌아가거든 지하에 위대한 보물과 경이로운 것들이 있다는 사실을 증언해 다오. 농업 기술을 가르쳐 인간들 사이에서 도토리 같은 야만적인 음식을 없앴기에 온 세상에서 숭배받던 케레스가 자신의 딸이 지하 세계로 납치당했을 때 그토록 슬퍼했던 것은 결코 헛된 일이 아니었네. 분명 그녀는 지상의 어머니인 자신이 가진 것보다 지하에 있는 딸이 더 많은 재물과 탁월한 가치를 발견할 것임을 미리 내다보았을 것이니. 지혜로운 프로메테우스가 예전에 발명했던, 하늘에서 번개와 천상의 불을 불러내는 기술은 어디로 갔는가? 너희는 분명 그것을 잃어버렸네. 그 기술은 너희 반구에서는 사라졌으나 이곳 지하에서는 여전히 사용되고 있네. 너희는 때로 도시가 번개와 에테르의 불에 타오르는 것을 보며, 대체 누가, 어떤 식으로, 어디서 이 끔찍한 재앙을 불러오는지 알지 못해 놀라워하곤 하지만, 우리에게는 그것이 친숙하고 유용한 일일 뿐이네. 고대인들이 모든 것을 기록해 두었기에 자신들이 발명할 새로운 것은 아무것도 남지 않았다고 불평하는 너희의 철학자들은 너무나 명백히 틀렸네. 하늘에서 나타나 너희가 현상이라 부르는 것들, 땅이 너희에게 보여주는 것들, 바다와 강에 담긴 것들은 땅속 깊이 감춰진 것에 비하면 아무것도 아니니."
"지하의 지배자가 거의 모든 언어에서 부의 수식어로 불리는 것은 정당하네. 그들은 신에게 간구하여 지혜를 탐구하는 데 공부와 노력을 기울일 때, 지고의 신을 찾게 될 것이네. 옛 이집트인들이 그들의 언어로 '숨겨진 자', '알 수 없는 자', '감추어진 자'라 불렀던 그분께 간구하며, 자신과 피조물에 대한 지식을 넓혀달라고 기원하는 것이지. 또한 훌륭한 등불의 인도를 받게 될 것이니, 고대의 모든 철학자와 현자들은 신적 지식의 길을 걷고 지혜를 추구하는 데에 신의 인도와 인간의 동료라는 두 가지가 필수적이라고 여겼네. 페르시아의 조로아스터는 신비 철학의 전 과정에서 아리마스페스를 동료로 삼았고, 이집트의 헤르메스 트리스메기스토스는 아스클레피오스를, 트라키아의 오르페우스는 무사이오스를 두었네. 그곳에서 아글라오페무스는 피타고라스와 함께했고, 아테네인들 사이에서 플라톤은 시칠리아의 디온을 동료로 삼았으며, 그가 죽은 뒤에는 크세노크라테스를, 아폴로니오스는 다미스를 두었지."
"그러므로 당신네 철학자들이 신의 인도를 받고 밝은 등불을 동료 삼아 인간의 본성을 신중하게 탐구하고 조사할 때(헤로도토스와 호메로스가 알파스테스, 즉 탐구자이자 발명가라 불리는 것은 바로 이 때문이네), 현자 탈레스가 이집트 왕 아마시스에게 했던 대답이 진실임을 깨닫게 될 걸세. 왕이 그에게 무엇이 가장 신중한가 물었을 때 그는 '시간'이라고 답했거든. 왜냐하면 시간으로써 잠재된 모든 것이 발견되어 왔고 또 발견될 것이기 때문이네. 이것이 바로 고대인들이 사투르누스를 진리의 아버지인 시간이라 불렀고, 진리를 시간의 딸이라 불렀던 이유이지. 또한 그들은 자신들과 선조들이 가진 모든 지식이 사실 그들이 알지 못하는 존재의 아주 작은 부분에 지나지 않는다는 사실을 틀림없이 깨닫게 될 것이네."
"이제 내가 그대들에게 건네는 이 세 병의 물로 그대들은 판단을 내리게 될 것이네. 속담에도 있듯이 사자는 발톱만 봐도 알 수 있는 법이지. 안에 담긴 우리 물이 희박해지면, 상층부 물체의 열기와 짠 바다의 뜨거운 기운이 개입하여 원소들의 자연스러운 변환이 일어나고, 그 결과 그대들에게 매우 이로운 공기가 만들어질 걸세. 그것은 맑고 평온하며 감미로운 바람이 되어 그대들을 이끌 텐데, 바람이란 그저 떠다니며 일렁이는 공기일 뿐이기 때문이지. 이 바람의 도움을 받으면 그대들은 땅에 내리지 않고도 탈몽드아의 올론 항구까지 곧장 항해할 수 있을 것이네. 그곳에 피리처럼 달아놓은 작은 금색 숨구멍을 통해, 항해 속도를 빨리하거나 늦추고 싶을 때마다 돛을 조절하기만 하면 아무런 위험이나 폭풍우 없이 언제나 즐겁고 안전하게 나아갈 수 있네. 그러니 의심하지 마라. 폭풍우가 바람에서 비롯된다고 생각지도 마라. 바람은 심연의 밑바닥에서 일어나는 폭풍우에서 오니까. 또한 비가 하늘의 보존하는 힘이 부족하거나 매달린 구름의 무게 때문에 내린다고도 생각지 마라. 비는 지하 세계에서 불러일으키기에 내리는 것이니, 마치 상층부의 물체들이 아래에서 위로 감지할 수 없이 끌려 올라가는 것과 같은 이치지. 예언자 왕이 '심연이 심연을 부른다'라고 노래하며 증언한 그대로네. 이 세 병 중에서 두 병은 앞서 말한 물로 채워져 있고, 세 번째 병은 인도 현자들의 우물에서 길어 올린 것으로, 우리는 그것을 브라만들의 술통이라 부르네."
"그대들의 배에 남은 여정을 위한 온갖 유용하고 필요한 물품이 충분히 갖춰져 있음을 알게 될 것이네. 그대들이 여기 머무는 동안 내가 훌륭한 준비를 해두었네. 친구들이여, 즐거운 마음으로 떠나거라. 그리고 이 편지를 그대들의 왕 가르강튀아에게 전하며, 그와 함께 그의 고귀한 궁정의 왕자들과 관리들에게 우리의 안부를 전해주게."
그녀가 말을 마치고 우리에게 봉인된 편지들을 건네주었기에, 우리는 끝없는 감사를 표한 뒤 투명한 예배당 옆에 있는 문을 통해 밖으로 나왔다. 그곳은 바크부크가 올림포스 산 높이의 두 배만큼이나 많은 질문을 하라고 권했던 곳이었다. 우리는 테살리아의 템페 골짜기보다 더 즐겁고 온화하며, 리비아를 마주한 이집트의 어느 지역보다 더 건강하고, 테르미스퀴라보다 더 물이 풍부하고 푸르며, 타우루스 산의 북쪽 면이나 유대 해의 히페르보레아 섬, 카스피 산의 칼리게스보다 더 비옥하고, 투렌 지방만큼이나 맑고 향기로운 땅을 지나 마침내 항구에 있는 우리 배에 도착했다.