이런 잔혹한 행위가 전군에 퍼지자 많은 이들이 피크로촐레를 향해 수군거리기 시작했다. 결국 그리프미노가 그에게 말했다.
"나리, 이번 일이 어떻게 끝날지 모르겠습니다. 병사들의 사기가 꺾여 있습니다. 이곳은 식량도 부족하고, 두세 번의 출전으로 이미 병력도 많이 줄었습니다. 게다가 적군에게는 지원군이 대거 몰려오고 있습니다. 일단 우리가 포위당한다면 전멸을 면하기 어려울 것입니다."
"흥, 멍청한 소리!" 피크로촐레가 말했다. "너희는 껍질 벗기기도 전에 비명부터 질러대는 믈룅의 장어들 같군. 놈들이 오기만 해보라고 해."
가르강튀아가 로슈클레르모에서 피크로촐레를 공격하여 그의 군대를 격파한 이야기
가르강튀아가 군대의 총지휘를 맡았다. 그의 아버지는 요새에 머물며 장병들에게 좋은 말로 용기를 북돋워 주고, 공을 세우는 자들에게 큰 상을 내리겠다고 약속했다. 그러고는 베드 여울에 도착하여 배와 즉석에서 만든 다리를 이용해 일사천리로 강을 건넜다. 이어서 고지대에 자리 잡아 방어에 유리한 도시의 형세를 살핀 가르강튀아는 그날 밤 대책을 논의했다. 그러자 짐나스트가 그에게 말했다.
"나리, 프랑스인들은 본디 기질이 급해서 첫 공격 때만 힘을 쓸 수 있습니다. 그럴 때면 악마보다 무섭지요. 하지만 머무르며 지체하면 여자보다도 못하게 됩니다. 제 생각에는 지금 병사들이 조금 숨을 돌리고 식사를 마친 뒤 바로 공격을 시작하는 게 좋겠습니다."
그 의견은 타당하게 받아들여졌다. 이에 가르강튀아는 전군을 야전으로 배치하고 지원군을 오르막길 측면에 배치했다. 수도사는 보병 여섯 부대와 무장 병사 이백 명을 이끌고 서둘러 늪지대를 가로질러 퓌(Puy) 위쪽까지 올라가 루댕(Loudun)으로 향하는 큰길을 점령했다.
그사이 공격은 계속되었다. 피크로촐레의 부하들은 밖으로 나가 맞서 싸울지, 아니면 도시에 머물며 버틸지 몰라 우왕좌왕했다. 그러나 피크로촐레는 가신들과 함께 격렬하게 밖으로 뛰쳐나왔고, 언덕 쪽에서 쏟아지는 대포 세례를 받으며 환영받았다. 가르강튀아 군은 대포가 제 위력을 발휘하게 하려고 골짜기로 잠시 물러났다. 도시 수비대도 최선을 다해 방어했지만, 화살들은 목표물에 맞지 않고 머리 위로 날아가 버렸다. 포격을 피한 일부 수비대가 용감하게 우리 병사들에게 덤벼들었으나 별 소득 없이 대열 속에서 모두 쓰러지고 말았다. 이를 본 수비대는 퇴각하려 했으나 그사이 수도사가 길목을 차단하고 있었기에 질서 없이 흩어져 도망치기 시작했다. 몇몇 병사가 추격하려 했으나 수도사가 이를 제지했는데, 도망치는 적들을 쫓다가 대열이 무너지면 성 안의 적들이 역습해 올 것을 우려했기 때문이다. 이후 잠시 시간을 두고도 적이 반격하지 않자, 그는 프롱티스테 공을 보내 가르강튀아에게 왼쪽 언덕을 점령하여 피크로촐레가 성문으로 퇴각하는 것을 막으라고 조언했다. 가르강튀아는 즉시 그 명령을 수행하여 세바스트 부대 소속 사 개 군단을 급파했다. 그들이 고지에 다다랐을 때, 마침 흩어져 도망치던 피크로촐레 일행과 정면으로 마주쳤다.
그들은 곧장 맹렬히 돌격했으나 성벽 위의 적들이 쏘아대는 화살과 포격에 큰 타격을 입었다. 이를 본 가르강튀아는 막강한 전력으로 지원에 나섰고, 성벽의 해당 구역에 포격을 퍼부어 도시의 병력이 모두 그곳으로 몰리게 했다. 수도사는 자신이 포위하고 있던 쪽의 병력과 수비대가 빠져나간 것을 보고는 용맹하게 요새로 돌진하여 자신과 부하 일부를 이끌고 성벽을 기어 올라갔다. 그는 전투 중인 적보다 갑자기 배후에서 나타난 적이 훨씬 더 큰 공포를 준다고 생각했던 것이다. 하지만 그들 모두가 성벽을 점령하기 전까지는 적에게 공포를 주지 못했는데, 그는 만약의 사태에 대비해 무장 병사 이백 명을 밖으로 빼놓았기 때문이었다.
그러고는 그와 부하들이 함께 엄청난 함성을 질렀다. 그들은 아무런 저항도 받지 않고 문을 지키던 파수꾼들을 처단한 뒤 무장 병사들에게 문을 열어주었다. 이어서 그들은 기세등등하게 혼란에 빠진 동쪽 문으로 달려가 적의 주력을 배후에서 무너뜨렸다.
사방에서 포위당하고 가르강튀아 군이 도시를 장악했음을 깨달은 수비대는 수도사에게 항복했다. 수도사는 그들에게 지팡이와 무기를 모두 내려놓게 하고 교회 안으로 몰아넣은 뒤, 십자가 지팡이들을 압수하고 문마다 사람을 배치해 밖으로 나오지 못하게 했다. 그러고는 동쪽 문을 열고 가르강튀아를 지원하러 나갔다. 하지만 피크로촐레는 도시에서 지원군이 온 줄로만 착각하여 자만심에 빠져 전보다 더 무모하게 덤벼들었고, 마침내 가르강튀아가 소리쳤다.
"장 수도사, 내 친구 장 수도사, 정말 제때 잘 왔소!"
그제야 상황이 절망적임을 깨달은 피크로촐레와 그의 부하들은 사방으로 도망치기 시작했다. 가르강튀아는 보고드리 근처까지 그들을 추격하며 살육을 벌이다가 퇴각 나팔을 불었다.
피크로촐레가 도주하다 불행을 겪은 이야기와 전투 후 가르강튀아의 행보
절망에 빠진 피크로촐레는 릴부샤르로 도망쳤다. 리비에르로 가는 길에 말이 그만 넘어지자, 그는 화를 참지 못하고 칼로 말을 찔러 죽였다. 그 뒤 말에 태워줄 사람을 찾지 못해 근처 방앗간의 당나귀를 빼앗으려 했으나, 방앗간 일꾼들에게 뭇매를 맞고 옷까지 모조리 빼앗겼다. 그들은 그에게 몸을 가리라고 허름한 옷 한 벌을 던져주었다. 그렇게 분노에 찬 불쌍한 자는 길을 떠났다. 그 후 포르유오에서 강을 건너며 자신의 불행을 떠들고 다니다가, 한 늙은 점쟁이에게 '코케시그뤼'가 오는 날 왕국을 되찾을 것이라는 예언을 들었다. 그 뒤로는 그가 어떻게 되었는지 아무도 모른다. 하지만 들리는 말에 따르면, 그는 지금 리옹에서 하루 벌어 하루 먹고사는 처지로, 예전처럼 성질을 부리며 만나는 외국인마다 코케시그뤼가 언제 오는지 묻고 다닌다고 한다. 노파의 예언을 철석같이 믿으며 그들이 올 때 자신의 왕국도 되찾을 것이라는 희망을 품고서 말이다.
적들이 퇴각한 뒤, 가르강튀아는 우선 병력을 점검했다. 전투 중에 목숨을 잃은 자는 그리 많지 않았는데, 톨메르 대위 부대의 보병 몇 명과 웃옷에 화승총탄을 맞은 포노크라테스 정도였다. 그는 병사들이 각 부대별로 휴식을 취하게 하고, 재무관들에게 식대를 모두 지급하라고 명했다. 또한 도시가 이제 자신의 것이니 어떠한 약탈도 하지 말라고 지시했다. 식사가 끝난 뒤, 병사들은 성 앞 광장에 모여 6개월치 급료를 받았다. 그러고 나서 그는 피크로촐레의 군대에서 남은 자들을 광장으로 불러 모았다. 모든 왕자와 장수들이 지켜보는 가운데 그는 다음과 같이 말했다.
가르강튀아가 패배자들에게 한 연설
"우리들의 아버지와 조부님들, 그리고 기억할 수 있는 모든 조상님들은 언제나 그런 정신과 천성을 지니고 사셨소. 그분들은 전쟁을 끝내고 승리를 거두었을 때, 그 기념으로 패배한 자들의 영토에 건축물을 세우기보다는 패배한 자들의 마음속에 은혜를 베풀어 승리의 기념비를 세우기를 더 즐기셨지. 그분들은 비바람의 재앙과 누군가의 질투에 시달리기 쉬운 아치나 기둥, 피라미드의 무언(無言)의 비문보다, 관용을 통해 얻어지는 인간들의 생생한 기억을 훨씬 더 높이 평가했기 때문이오."
"생생히 기억할 것이오. 우리 조상들이 생토뱅뒤코르미에 전투와 파르트네 파괴 당시 브르타뉴인들에게 얼마나 관대한 자비를 베풀었는지 말이오. 올론과 탈몽데의 해안 지대를 약탈하고 황폐하게 만든 스파뇰라의 야만인들에게 그들이 얼마나 선처를 베풀었는지 듣고 놀라워했지 않소. 카나르의 왕 알파르발이 자신의 행운에 만족하지 못하고 오니 지방을 맹렬히 침공하여 아르모리크의 모든 섬과 인근 지역에서 해적질을 일삼았을 때, 그대들과 그대들의 아버지가 보낸 찬사와 감사의 소리가 하늘을 가득 채웠던 일을 기억하시오. 그는 정당한 해전에서 나의 아버지께 붙잡혀 패배했소. 신께서 나의 아버지의 수호자가 되어주시기를. 하지만 어떻소? 다른 왕이나 황제들, 심지어 가톨릭이라 자처하는 자들이라면 그를 비참하게 대우하고, 가혹하게 투옥하며, 막대한 몸값을 요구했겠지만, 나의 아버지는 그를 정중하고 다정하게 대하셨소. 그를 자신의 궁전에 머물게 하셨고, 믿기지 않을 정도로 온화한 마음씨로 선물과 은혜와 모든 우정의 증표를 가득 실어 안전하게 돌려보내셨단 말이오."
"그 결과가 어떠했겠소? 그는 자신의 영토로 돌아가 왕국의 모든 제후와 신하를 모았소. 그리고 우리에게서 겪었던 인간적인 대우를 그들에게 설명하고, 이 일에 대해 의논하기를 청했지. 세상이 우리에게는 정직한 은혜가 있었음을 본받고, 그들에게는 은혜로운 정직함이 있음을 보게 하려 했던 것이오. 그 자리에서 그들은 만장일치로 그들의 모든 땅과 영토, 그리고 왕국을 우리에게 바쳐 우리 뜻대로 하도록 결정했소."
"알파르발은 직접 구천삼십팔 척의 거대한 화물선을 이끌고 즉시 돌아왔소. 그는 자신의 가문과 왕실의 보물뿐만 아니라 거의 나라 전체의 재물을 싣고 왔는데, 북동풍을 타고 출항하려 배에 오를 때마다 백성들은 금과 은, 반지, 보석, 향신료, 약재, 향료, 앵무새, 펠리컨, 원숭이, 사향고양이, 제넷고양이, 고슴도치 같은 것들을 배 안으로 쏟아부었기 때문이었소. 그중 귀한 물건 하나 던지지 않는 자는 제 어미에게서 난 자식으로 대접받지 못할 정도였지."
"그가 도착했을 때 내 아버님께 발에 입을 맞추려 했지만, 아버님께서는 그런 행동은 불명예스럽다며 허락하지 않으시고 도리어 따뜻하게 포옹하셨소. 그가 예물을 바치려 했지만, 너무 과하다며 받지 않으셨지. 그는 자신과 후손들을 종으로 바치겠다고 했으나, 공정하지 못하다며 거절하셨소. 그가 신하들의 결정에 따라 자신의 영토와 왕국을 양도하는, 서명하고 날인하여 모든 절차를 마친 양도 증서를 가져왔지만, 아버님께서는 그것마저 단호히 거절하시고는 계약서를 불속에 던져버리셨소. 결국 아버님께서는 카나르인들의 진심 어린 마음과 순박함을 보시고는 애처로운 마음에 눈물을 펑펑 쏟으셨고, 그들에게 베푼 은혜는 단추 하나만큼의 가치도 없으며, 만약 그들에게 정직한 모습을 보여주었다면 그것은 당연히 해야 할 일을 한 것뿐이라며 그 공을 낮추셨소. 하지만 알파르발은 오히려 그 은혜를 더욱 크게 기렸던 것이오."
"결과가 어떠했겠소? 몸값을 챙기려 폭군처럼 굴어 이백만 에퀴를 요구하고 그의 장남들을 인질로 삼을 수도 있었겠지만, 그들은 스스로 영원한 조공국이 되기를 자처하고 매년 24캐럿 순금 이백만 에퀴를 바치기로 했소. 첫해에 그렇게 지불했고, 둘째 해에는 자발적으로 이백삼십만 에퀴를, 셋째 해에는 이백육십만 에퀴를, 넷째 해에는 삼백만 에퀴를 냈지. 그들이 원해서 계속 늘어나는 통에 우리는 이제 그만 가져오라고 말해야 할 지경이라오. 이것이 바로 공짜의 본질이오. 모든 것을 갉아먹고 줄어들게 하는 시간조차 선행은 증폭시키고 키우기 때문이지. 이성적인 인간에게 베푼 너그러운 은혜는 고귀한 생각과 기억을 통해 끊임없이 자라나니까 말이오. 나는 부모님으로부터 물려받은 관용을 조금도 저버리고 싶지 않으니, 이제 그대들을 사면하고 풀어주겠소. 그대들을 이전처럼 자유로운 몸으로 돌려보내겠단 말이오."
"게다가 성문을 나설 때 그대들 각자에게 3개월치 급료를 지급할 테니, 고향과 가족의 품으로 돌아가시오. 내 시종 알렉산드로르가 지휘하는 무장 병사 육백 명과 보병 팔천 명이 그대들을 호위하여 안전하게 데려다줄 것이오. 농민들에게 해를 입는 일이 없도록 하기 위함이니 말이오. 신의 은총이 그대들과 함께하기를. 피크로촐레가 여기 없는 것이 진심으로 안타깝소. 그에게 나의 의도와 상관없이, 내 재산이나 명성을 높이려는 야망도 없이 이 전쟁이 치러졌다는 것을 말해주고 싶었기 때문이오. 하지만 그가 길을 잃고 어디로 어떻게 사라졌는지 알 수 없으니, 나는 그의 왕국을 아들에게 온전히 남겨주려 하오. 그는 아직 너무 어리기에(이제 겨우 다섯 살을 넘겼을 뿐이니) 왕국의 원로 제후들과 현자들의 가르침과 통치를 받을 것이오. 또한 이처럼 황폐해진 왕국이 관리들의 탐욕과 욕심으로 쉽게 파멸할 수 있다는 점을 고려하여, 나는 포노크라테스가 모든 관리 위에 서서 필요한 권한을 가지고 아이를 곁에서 가르치며 스스로 나라를 다스릴 수 있을 때까지 보좌하기를 명하는 바이오."
"범죄자들을 지나치게 관대하게 용서하는 것은 그들에게 파렴치한 은총의 자신감을 주어 다시 쉽게 잘못을 저지르게 하는 원인이 된다고 생각하오. 당대 지상에서 가장 온화했던 모세조차도 이스라엘 백성 중 반란을 일으키고 선동하는 자들은 엄하게 처벌했음을 기억하시오. 키케로가 율리우스 카이사르 황제에 대해 말하기를, 그의 운명 중 가장 위대한 것은 그가 무엇이든 할 수 있었다는 것이고, 그의 미덕 중 가장 훌륭한 것은 언제나 모든 사람을 구하고 용서하려 했다는 것이라고 했소. 그럼에도 불구하고 그는 반란의 주동자들을 엄격하게 처벌했던 것이오."
"이러한 예들을 따라, 나는 그대들이 떠나기 전에 우선 헛된 오만함으로 이 전쟁의 발단과 근본 원인이 된 그 잘난 마르케를 내게 넘겨주기를 바라오. 둘째로는 그의 미친 행동을 즉시 바로잡지 않고 방관한 파이 굽는 동료들을, 마지막으로 피크로촐레를 부추기고 칭찬하거나 영토 밖으로 나와 우리를 괴롭히라고 조언한 모든 참모와 장수, 관리와 가신들을 내게 넘기시오."
가르강튀아 승전군이 전투 후 보상을 받은 이야기
가르강튀아가 연설을 마치자, 그가 요구했던 반란군들이 넘겨졌다. 단, 스파다생과 메르다유, 므뉘아유는 예외였는데, 그들은 전투가 시작되기 여섯 시간 전부터 각각 레넬 고개와 비르 계곡, 로그루아느까지 뒤도 돌아보지 않고 숨 가쁘게 도망쳤기 때문이다. 그날 전투에서 파이 굽는 사람 두 명도 목숨을 잃었다. 가르강튀아는 그들에게 다른 벌을 내리는 대신, 자신이 새로 세운 인쇄소에서 압착기를 돌리는 일을 하게 했다.
그런 다음 그는 전사자들을 누아레트 계곡과 브륄비유 야영지에 정중히 매장하게 했다. 부상자들은 자신의 거대한 병원에서 치료받게 했다. 이후 그는 도시와 주민들이 입은 피해를 조사하여 그들의 진술과 맹세에 따라 모든 손해를 배상해주었으며, 장차 갑작스러운 폭동에 더 잘 대비할 수 있도록 튼튼한 성을 쌓고 경비병을 배치했다. 떠날 때는 이번 전투에 참전한 모든 군단 병사에게 정중히 감사를 표하고 각자의 주둔지로 돌려보내 겨울을 나게 했다. 단, 그날 전투에서 공을 세운 제10군단의 일부 병사와 각 부대장들은 데리고 그랑구지에에게 향했다.
그들을 보자 그랑구지에는 말로 다 할 수 없을 만큼 기뻐했다. 그는 아하수에로 왕 시대 이후 가장 화려하고 풍성하며 맛있는 잔치를 베풀어주었다. 식사가 끝난 뒤, 그는 자신의 찬장에 있던 모든 장식품을 그들에게 나누어주었는데, 그 무게만 해도 순금 백팔십만 십사 베잔트에 달했다. 그 안에는 고대의 거대한 꽃병, 큰 항아리, 대야, 잔, 사발, 작은 냄비, 촛대, 바구니, 배 모양 접시, 비올 모양 용기, 사탕 그릇 등 온통 순금으로 된 식기들이 가득했고, 그 외에도 보석과 에나멜 세공품까지 더해져 그 가치는 금의 무게를 훨씬 뛰어넘었다. 그뿐만 아니라 그는 자신의 금고에서 각자에게 현금 백이십만 에퀴씩을 내주었으며, 그들이 후사 없이 죽지 않는 한 대대로 물려받을 수 있도록 각자의 편의에 맞춰 인근의 성과 영지를 영구히 하사했다. 포노크라테스에게는 로슈클레르모를, 짐나스트에게는 르 쿠드레를, 외데몽에게는 몽팡시에를, 톨메르에게는 르 리보를, 이티볼에게는 몽소로를, 아카마스에게는 캉드를, 키로나크트에게는 바렌을, 세바스트에게는 그라보를, 알렉상드로르에게는 캉크네를, 소프로네에게는 리그레를 주는 등 나머지 영지들도 그와 같이 나누어주었다.
가르강튀아가 수도사를 위해 텔렘 수도원을 세운 이야기
이제 수도사를 보상할 일만 남았는데, 가르강튀아는 그를 쇠이의 수도원장으로 삼으려 했으나 그는 이를 거절했다. 가르강튀아는 그에게 부르궤이유나 생플로랑 수도원, 혹은 그가 원한다면 두 곳 모두를 주려 했다. 하지만 수도사는 다른 수도사들을 관리하거나 통솔하는 직책은 맡고 싶지 않다고 딱 잘라 대답했다. "제 자신조차 다스릴 줄 모르는데 어떻게 다른 이들을 다스리겠습니까? 만약 제가 그동안 폐하께 보탬이 되었고 앞으로도 즐거운 봉사를 할 수 있으리라 생각하신다면, 제 뜻대로 수도원을 세울 수 있게 허락해 주십시오." 이 요청이 가르강튀아의 마음에 들어 그는 루아르 강변, 포르유오 대산림에서 두 리외 떨어진 텔렘의 모든 영지를 그에게 내주었고, 가르강튀아에게 다른 모든 종교와는 정반대되는 규칙을 가진 수도원을 세우라고 명했다.
"우선, 다른 모든 수도원은 높다란 벽으로 둘러싸여 있으니, 이곳에는 벽을 쌓지 않기로 하겠소."
"그렇습니다. 그럴 만한 이유도 있지요. 앞뒤로 벽이 있으면 그만큼 불평과 질투, 서로 간의 음모가 들끓게 마련이니까요……."
게다가 세상의 어떤 수도원에서는 여성이(정숙하고 고결한 여성들을 말한다) 들어가면 그들이 지나간 자리를 닦아내는 관습이 있었기에, 이곳에서는 우연히 수도자나 수녀가 들어올 경우 그들이 지나간 자리를 세심하게 닦아내도록 정했다. 또한 세상의 종교들이 온갖 것을 시간 단위로 제한하고 규칙을 세우는 것과 달리, 이곳에는 시계나 해시계 따위는 아예 두지 않기로 했다. 모든 활동은 상황과 기회에 따라 배분될 것이기 때문이다. "시간을 계산하는 것만큼 시간 낭비는 없소. 거기서 무슨 유익이 있겠소? 종소리에 맞춰 자신을 다스리는 것만큼 세상에서 가장 어리석은 짓은 없으며, 상식과 이해에 따라 사는 것이야말로 진정한 삶이지."라고 가르강튀아는 말했다.
또한 당시에는 외눈박이, 절름발이, 곱사등이, 추녀, 병든 자, 광인, 어리석은 자, 악령이 들렸거나 결함이 있는 여성들만이 수도원에 들어갈 수 있었고, 남성 또한 콧물 흘리는 자, 태생이 천한 자, 멍청이, 집안의 골칫덩이들만이 들어갈 수 있었던 점을 고려하여…….
"그나저나," 수도사가 말했다. "예쁘지도 않고 착하지도 않은 여자는 어디에 쓰겠습니까?"
"수도원에 보내야지." 가르강튀아가 대답했다.
"아니면 셔츠라도 만들든가요." 수도사가 덧붙였다.
……따라서 이곳에는 오직 아름답고 체격이 좋으며 성품이 올바른 여성들, 그리고 잘생기고 건장하며 성품이 올바른 남성들만이 받아들여지도록 정해졌다."
또한 여성 수도원에는 남성이 몰래 잠입할 때를 제외하고는 들어갈 수 없었기에, 이곳에서는 남녀가 함께 있지 않으면 여성도 남성도 머물 수 없도록 정했다.
또한 남녀를 불문하고 일단 수도원에 받아들여지면 일 년의 수련 기간을 거친 후 평생 그곳에 머물러야 했던 관습과 달리, 이곳에 들어온 남녀는 언제든 자유롭게 떠날 수 있도록 정했다.
또한 수도자들이 통상적으로 정결, 청빈, 순명이라는 세 가지 서원을 하는 것과 달리, 이곳에서는 품위 있게 결혼할 수 있고 누구나 부유하며 자유롭게 살 수 있도록 했다. 입회 연령은 여성의 경우 10세에서 15세 사이, 남성의 경우 12세에서 18세 사이로 정했다.
텔렘 수도원이 세워지고 재산이 기증된 이야기
가르강튀아는 수도원을 짓고 꾸미기 위해 즉석에서 '그랑렌' 금화 이백칠십만 팔천삼백십한 닢을 내주었으며, 모든 공사가 끝날 때까지 매년 디브 강 세입에서 '태양' 에퀴 166만 9천 닢과 그와 같은 액수의 '플레이아데스' 에퀴를 추가로 배정했다. 수도원의 설립과 유지를 위해서는 영구히 매년 236만 9천 5백십사 '장미' 노블을 수도원 정문에서 손실 없이, 확실하게, 그리고 변제 가능한 지대(地代)로 지급하도록 했으며, 이를 위해 공증 문서까지 작성해주었다.
건물은 육각형 모양으로 지어졌는데, 각 모퉁이마다 지름이 60보에 달하는 거대하고 둥근 탑을 세웠고 그 크기와 모양은 모두 동일했다. 루아르 강은 북쪽으로 흘렀다. 그 강가에는 '아르티스'라 불리는 탑이 하나 자리 잡고 있었다. 동쪽으로 향하면 '칼라에르'라 불리는 탑이 있었고, 그다음은 '아나톨', 그다음은 '메장브린', 그다음은 '에스페리', 마지막으로 '크리에르'가 이어졌다. 탑과 탑 사이의 거리는 312보였다. 건물은 지하 저장고를 포함하여 총 6층으로 지어졌다. 2층은 바구니 손잡이 모양의 아치형 천장이었고, 나머지는 플랑드르식 덩굴 무늬로 장식된 펜던티브(천장 모서리의 부채꼴 장식) 형태로 꾸며졌다. 지붕은 고급 슬레이트로 덮였고, 그 위에 금박을 입혀 잘 어우러진 작은 인형과 동물 형상으로 납 장식을 덧대었다. 창문 사이 벽면 밖으로 튀어나온 배수관은 대각선 방향으로 금색과 하늘색이 칠해져 땅까지 이어졌으며, 그 끝은 건물 아래를 지나 강으로 연결되는 커다란 배수로로 이어지게 했다.
그 건물은 보니베나 샹부르, 샹티이보다 백배는 더 웅장했다. 그 안에는 각각 침실과 곁방, 서재, 옷방, 예배당을 갖추고 큰 홀로 이어지는 방이 9,332개나 있었기 때문이다. 탑과 탑 사이, 건물 몸체 중앙에는 나선형 계단이 있었는데, 계단은 반은 반암, 반은 누미디아산 돌, 나머지는 뱀 무늬 대리석으로 이루어졌으며 길이는 22피트였다. 두께는 손가락 세 마디 정도였고, 계단 참 사이마다 12개씩 놓여 있었다. 각 계단 참에는 고대 양식의 아름다운 아치형 통로 두 개가 있어 빛이 들어왔고, 그 통로를 지나면 나선형 계단 너비와 같은 격자형 서재로 들어갈 수 있었으며, 이는 지붕 위까지 이어져 그곳에서 파빌리온 형태로 끝이 났다. 이 나선형 계단을 통해 양쪽의 큰 홀로, 그리고 홀에서 각 방으로 드나들 수 있었다.
아르티스 탑에서 크리에르 탑까지는 그리스어, 라틴어, 히브리어, 프랑스어, 투스카나어, 스페인어로 된 아름답고 거대한 서재들이 언어별로 층을 나누어 배치되어 있었다. 그 중앙에는 놀라운 나선형 계단이 하나 있었는데, 건물 밖에서 6투아즈(toise) 너비의 아치형 통로를 통해 들어갈 수 있었다. 이 계단은 무장한 병사 여섯 명이 창을 허벅지에 낀 채 나란히 서서 건물 꼭대기까지 올라갈 수 있을 정도로 완벽한 대칭과 규모를 자랑했다.
아나톨 탑에서 메장브린 탑까지는 고대의 위업과 역사, 지리적 설명이 가득 그려진 아름답고 거대한 갤러리가 있었다. 그 중앙에는 앞서 말했듯 강 쪽으로 같은 형태의 계단과 문이 있었다. 그 문 위에는 고풍스러운 큰 글씨로 다음과 같은 글귀가 새겨져 있었다.
위선자들아, 광신도들아, 이곳에 발도 들이지 마라,